Остаться в живых

– У меня брат двоюродный в Москве директор ресторана. Сказал, что меня устроит, только я должен отучиться. Без вышки не возьмет, – сказал казах.

Впереди на обочине стоял инспектор и махнул остановиться.

– Черт… – тихо выругался Даня.

– Сейчас натянут, – проговорил Нурлан и съехал на обочину.

–Если оштрафуют – скинемся, – сказал Алексей. – Ты только не нервничай, когда разговаривать будешь.

Подошел инспектор.

– Лейтенант Овчаренко. Ваши документы.

Нурлан протянул водительское удостоверение.

– Страховку, – потребовал следом.

Артем сидел у окна и посмотрел на лицо лейтенанта. Он был не на много старше студентов – всего года на четыре. Но из-за формы казался старше. С Нурланом мент разговаривал по-хозяйски. Долго изучал права, оттягивал время – давил на нервы. Нравилось ему, что он может так – время гнуть, как проволоку. Как-никак хоть какая-то власть.

Нурлан исполнил требование.

Пока инспектор вчитывался в документы, салон авто погрузился в напряженную тишину. Как будто за любое пророненное словно инспектор выпишет штраф.

– Ну что та шеф? А то время дорого, – спросил Нурсулбек.

Лейтенант вернул страховку, а вот права возвращать не торопился.

– Куда едете? – спросил он.

Нурлан обернулся на ребят, мол, что сказал?

Даня подался ближе к окну и крикнул:

– На Чарское озеро. Весь факультет туда едет.

– Студенты?

– Они самые.

– А что там на озере?

Нурлан быстро нашелся:

– Как что? Шашлыки, костер и девчонки. Хотите с нами?

– Нет, на службе. Правила давно читал?

– Не особо… Я что-то нарушил?

– Какое количество пассажиров допускается перевозить в салоне?

– Четверо, это если легковушка.

– А у тебя сколько?

– Четверо!

– Математику плохо у вас преподают. Сзади у тебя четверо и впереди один. Сколько всего?

– Ну, пять.

– Пять. А положено четыре.

– Шеф, может того… договоримся? Нам совсем тут близко уже… – соврал Нурлан.

– Договоримся? Ты о чем?

– Пятьсот рублей.

Инспектор задумался. В салоне все напряглись в ожидании, что он там себе надумает.

– А больше нет? – наконец спросил он.

– Откуда? Мы бедные студенты.

– Ладно, давай сколько есть. Только в страховку вложи.

Когда Нурлан технично все провернул, лейтенант отдал ему права и отпустил. Пожелал, не нарушать больше.

Дальше ехали молча. Казах переваривал общение с инспектором и грустил о потерянных деньгах. Остальные погрузились в себя.

– Да ладно тебе, – наконец-то нарушил тишину Алексей. – Компенсируем твою потерю. – И протянул ему смятую купюру номиналом в пятьсот рублей.

Прибыли. Остановился на обочине и стали выгружаться.

– Держи, – Алексей протянул Нурлану деньги за бензин и за подвоз. Тот сунул купюры в карман и огляделся.

С одной стороны было поле, с другой лес.

– Вы точно уверены в том, что делаете? – спросил он.

– Уверены. Простой поход в лес с ночовкой. Делов-то, – соврал Алексей. – Заберешь нас завтра?

– Во сколько?

– Я позвоню.

– Заберу, отчего ж не забрать. Если за бенз и за мое время заплатите.

Алексей кивнул,

Нурлан проводил студентов взглядом до самого начала леса. Не понимал он их. Чего дома не сидится? Сделал вывод – совсем местные зажрались.

– Странные люди, – хмыкнул и прыгнул за руль.

За небольшим леском была деревенька – Яковлевка. Студенты прошли ее насквозь, миновали пустырь, поросший бурьяном и вышли к полоске леса. Даниил остановился передохнуть. Все-таки пробираться на костылях через бурьян было непросто. Посмотрел на деревню.

Алексей остановился рядом и спросил:

– Ты чего?

– Красота!

И действительно, для городского жителя пейзаж был живописный. Домики, подворья, тишина и спокойствие. Звон колоколов церквушки.

Даниил достал фотоаппарат:

– Ребят, может совместное фото? Просто такой пейзаж…

***

Весенний лес пах чем-то горьким и вокруг стояла тишина. Чувствовалось, что цивилизация осталась далеко позади. Студенты шли, не спеша. По расчетам Алексея до города уже было рукой подать, а там весь оставшийся день был в их полном распоряжении. Однако, его слегка огорчило одно событие – связь в этих местах не работала. Поэтому GPS на телефоне накрылся медным тазом сразу после того, как они прошли Яковлевку и соответственно их геометка, по которой он от самого дома сверял маршрут, тоже не работала. Теперь приходилось идти примерным направлением.

Остановились попить воды.

– Мне вот интересно, есть там люди? – между делом спросил Даня.

– Ты про город? Насчет людей не знаю, но мутанты из лаборатории точно есть. Егерь так сказал. Они на солнышко любят вылезти погреться, как дождевые черви после ливня, – пошутил Алексей.

– Леш, не смешно! – воскликнула Наташа. – Не шути так больше.

– А я и не шучу. Думаешь, Даня просто так с собой фотик взял и нас на фоне деревни сфоткал? Это чтобы потом следаку было проще опознать наши тела…

– Да ну тебя! – Наташа сунула бутылку в рюкзак и пошла вперед.

Алексей заржал. Потом кивнул Кате:

– Тебе тоже страшно?

Та отпила из бутылки:

– Со мной твои шуточки не прокатят, – и в этот момент пересеклась взглядом с Артемом. – А тебе как? Страшно?

Артем одарил всех своим молчанием, но все же соизволить проронит несколько слов:

– Лучше под ноги смотрите. Змеи могут быть, – и на этом двинулся дальше.

Они прошли около километра. Наташа шла впереди и в какой-то момент вздрогнула, увидев что-то на земле. Положила ладошку на грудь:

– Ой, мамочки! – проговорила она.

Глава 2

К Наташе подоспел Алексей, девушка обняла его руку и покосилась на землю. Там лежала мертвая ласточка.

Подошли и остальные. Катя негромко кашлянула и проговорила:

– И угораздило же нам ее встретить.

По телу Наташи вдруг пробежали мурашки от гадкого предчувствия беды. Она отчаянно захотела вернуться домой. Шепнула Алексею:

– Может, вернемся?

– Столько уже прошли. Перестань, – тихо ответил он. Потом встретился взглядом с Артемом. Тот кивнул вперед. Друг указывал на то, что дальше лес становился жиже и между деревьями просматривался забор и силуэты панельных домов.