Остерегайтесь апокалипсисов

Так и не решившись забраться внутрь люка, я встал и развернулся. Проверка была еще не окончена. Следом за гостиной пошла столовая, с следом за ней и сама кладовая. Ни в одной из комнат больше не оказалось ничего подозрительного, однако это было еще не все.

Посмотрев в сторону улицы, я невольно вспомнил о машине, брошенной там. Я был почти уверен, что детектив, пусть и догадывавшийся о правде, но все же не знавший всех деталей, мог носить с собой нечто опасное прямо в машине.

Глубоко вздохнув, я быстро приблизился к последней двери, отворил ее и вышел на улицу. Прохладный ветер сразу выскочил мне навстречу, вызывая дрожь и еще больше нежелание отдаляться от этого дома хотя бы на пару метров. Однако, все же собравшись с силами, я прошел вперед, присел рядом с порогом и просунул прямо под него руку. Ключи от машины нашлись сразу же, и потому, подобрав их, я пошел дальше.

Чем ближе я подходил к машине, тем быстрее билось мое сердце. Я уже догадывался, что к этому моменту в городе должны были объявить чрезвычайное положение, а это значило, что наличие любой светоотражающей поверхности рядом было опасно.

Быстро вставив ключ в замочную скважину, я отворил машину и заглянул в нее. На первый взгляд казалось, что здесь практически ничего и не было. Документы и какие-то бумаги валялись в бардачке, а на сидениях и под ними и вовсе ничего не было.

Однако, посмотрев на задний ряд, на нем я заметил подозрительную походную сумку. Предчувствие начало бить тревогу, однако сдаваться тогда, когда я уже зашел так далеко, очень не хотелось.

Подойдя к задней двери и открыв ее, я мгновенно схватился за сумку и стал осматривать каждый ее карман. В основном внутри лежала запасная одежда, которая, как известно, отражения не имеет. Однако чуть ниже, на самом дне сумки, я нащупал нечто тяжелое. Просунув руку в самую глубь, сначала я нащупал часы, которые сразу же переложил в левую руку, а затем, повторив те же действия, нащупал и тот самый странный предмет.

Шестизарядный револьвер казался в руке достаточно тяжелым. Смотря на него, а вместе с тем и поглядывая на найденные наручные часы, я понимал, что оба предмета были металлическими и оба имели отражающую поверхность.

На губах всплыла нервная улыбка. Теперь-то я догадывался каким образом призраки смогли прокрасться в мой дом, однако вместе с этой находкой в моей голове всплыла и череда вопросов. Например, влияет ли как-то расстояние на то, как перемещаются мертвецы? Могут ли они отдаляться от того предмета, из которого выползли, и насколько далеко?

Сердцебиение снова начинало ускоряться. Странное предчувствие трубило тревогу, и уж на этот раз я даже не сомневался в том, что мне вовсе не казалось. Глубоко вздохнув, отложив часы и развернувшись, я посмотрел на того мертвеца, что возник прямо за мной. На вид это был высоченный мужчина под два с половиной метра ростом. В его правой руке был топор, а в груди глубокая дыра, которая как раз подходила под форму того же самого топора.

— Мне очень не нравится то, что я использую свое первое оружие так, но, — сняв револьвер с предохранителя, я быстро приложил его к виску и натянуто улыбнулся, — мне нужно чуть больше времени на то, чтобы придумать план действий.

Раздался выстрел, а вместе с ним все вокруг меня померкло.

4. Спокойная смерть

Очередное пробуждение в одном и том же месте не вызывало страха. Понимая, где я находился и что должно было случиться дальше, я даже не испытывал волнения. Слегка склонившись вперед и мельком посмотрев на фотографии, разбросанные по полу, я стал подниматься на ноги.

Хорошо осевшие в моем сознании воспоминания будто стали руководить телом. Я развернулся, решительно двинулся в сторону выхода и вскоре быстро покинул комнату. Половицы под ногами скрипели, что в тишине этого обветшалого строения было слышно очень четко.

По лестнице быстро спустившись на первый этаж, я сразу же развернулся в сторону гостиной. Как и в прошлый раз, все двери были открыты. Мне хватило лишь одного легкого прикосновения, чтобы открыть себе путь вперед и пройти в тихую опустошенную комнату, в которой окна были забиты несколькими неровными досками.

Я уже знал, что мне нужно было искать и где именно. Поэтому, быстро отодвинув в сторону письменный стол, я осторожно присел на корточки и потянулся прямо к ручке люка, ведущего в погреб. Этот звонкий скрип и тихое эхо, раздавшееся прямо следом, вызвали неприятное ощущение. Поморщившись, я до предела раскрыл люк, посмотрел вниз и замер. Погреб был глубок. От его стен исходила невероятная прохлада, а темнота на самом его дне даже среди солнечной погоды укутывала все содержимое этого странного места.

Недолго думая, я стал спускаться вниз. Ноги касались деревянных перекладин, представлявших из себя стену, а руки скользили по боковым стенкам, невольно цепляясь за торчавшие щепки. Опустившись на самое дно погреба, я осмотрелся. В этом месте было действительно довольно мрачно. На полу, а также в отверстиях внутри стен, что напоминали собой полки, находились цистерны и канистры. Прикоснувшись к одной из них, я сразу понял, что это была вода. Немедленно я схватился обеими руками за этот предмет, открутил крышку и поднес к своим губам. Вода, коснувшаяся пересохшей кожи, показалась освежающей. Лишь сейчас я и смог заметить, насколько сильно настоящий владелец тела хотел пить.

Отставив и надежно закрыв после себя канистру, я развернулся дальше. Предо мной оказался уже совсем иной предмет, а именно жестяная неприметная банка. Дотронувшись до нее ладонью, я ощутил на себе нечто липкое и вязкое, вовсе не напоминавшее нормальную жидкость. Присмотревшись, вслух я тихо зашептал:

— Так и знал.

На губах невольно всплыла улыбка, пусть и немного кровожадная из-за облика детектива, в теле которого я находился. Быстро подхватив правой рукой ту самую канистру, я поднял ее прямо перед собой и еще громче добавил:

— Слабый запах, что я ощутил в прошлый раз, исходил от краски.

В этом мире краска была настоящим спасением. Учитывая то, что ею можно было замазать практически все отражающие поверхности, только с ее помощью можно было выжить.

«Но почему все это находится здесь?»

Невольно нахмурившись, я ухватился свободной рукой за лестницу и постепенно стал забираться обратно наверх. Добравшись до самого верха, я быстро отставил куда-то в сторону от себя банку и на мгновение замер. Взгляд опустился на дверцу люка, которая, будучи открытой, смотрела краем куда-то вверх.

«У люка есть ручка, с помощью которой его можно как закрыть изнутри, так и открыть. То есть детектив собирался запираться в этом месте время от времени. В темноте, в самой холодной и жуткой части дома».

Задумавшись над этим еще больше, я наконец-то выбрался, закрыл за собой люк и стремительным шагом двинулся на выход. В моих руках находилась та самая краска и, как казалось, время до начала объявления чрезвычайного режима должно было вот-вот выйти.