Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)

Гусеничный вездеход системы инженера Циркуля оказался на редкость прочным и нисколько не пострадал от удара. Взломщик и Кроха усадили Пухляка посередине, чтобы он как-нибудь не вывалился, и, выпустив облако дыма, под восторженные крики туземцев скрылись в густой чаще леса.

Прибыли в лагерь, когда уже начинало темнеть. Потерявшихся шумно встретили и выслушали их рассказ с величайшим интересом. Пухляка похвалили за храбрость и накормили вкусным ужином.

Ночь прошла спокойно.

Утром в пещере появились туземцы.

Они усадили своего "мудрейшего и сильнейшего" на камень и молча сгрудились сзади.

Рядом с вождем возник Хитроумный Уголек, который состоял при нем кем-то вроде секретаря-переводчика. Вождь сделал знак, Уголек наклонился к нему, выслушал, а затем громогласно объявил:

– - Добрейший и справедливейший приветствует чужеземцев и желает знать, долго ли они пробудут в наших краях.

– - До тех пор, пока не вызволим из плена наших друзей, захваченных роботами, -- отвечал Взломщик.

Хитроумный Уголек, наклонился к вождю, и тот повторил последнее сказанное Взломщиком слово.

– - Роботами?..
– - начал передавать Уголек смысл сказанного.
– - Вы называете роботами тех железных истуканов, которые разрыли наш несчастный остров в поисках ни к чему не пригодных стекляшек, называемых алмазами? Милостивейший и скромнейший запомнит это слово. Однако наш возлюбленный руководитель не понимает, почему ваши друзья и все остальные пленники не разбежались от так называемых роботов? Возможно, им самим нравится сотрудничать с роботами и они вовсе не хотят, чтобы вы их оттуда вызволяли?

– - Да они вас боятся!
– - разозлился Карлуша.
– - Эти роботы распустили слух, что вы ловите беглых гномов и съедаете.

Вождь с гневным видом поднялся и распрямил спину.

– - Железные истуканы нас кровно обидели!
– - произнес он громко и торжественно.
– - С этой минуты мы объявляем войну железным истуканам! Хук-хук!
– - крикнул он и вскинул над головой кулак.

– - Хук-хук!!
– - закричали разом туземцы и подняли над головами бамбуковые копья.

Вождь уселся и все угомонились.

– - Скажите, пожалуйста, -- сказала Кроха, обращаясь к Угольку.
– - Вы случайно не знаете, куда может вести отсюда этот ход?
– - И она указала на ту самую дыру, из которой лилась вода после дождя и из которой высовывался прошлой ночью незнакомец.

Обменявшись с вождем несколькими словами и жестами, Уголек пояснил, что в остывшем вулкане живет огнедышащий Дух Горы, который может рассердиться, если его потревожат.

– - Но если он сам приходил, -- настаивала Кроха, -- значит, дух все-таки не боится, что его потревожат?

– - Как!
– - воскликнул Уголек.
– - Он сам приходил к вам?

Быстро посовещавшись с любимым руководителем, Уголек все-таки уточнил ситуацию:

– - Мудрейший говорит, что к вам приходил посланник Духа Горы. А это значит, что Дух Горы желает нас видеть. И мы должны отправиться к нему немедленно!

Туземцы взволнованно засуетились. Взломщик растерялся и стал уговаривать вождя отложить поход. Кое-как выторговав "четыре пальца пути солнечного зайчика" (что составляло не более четверти часа), собрали необходимое снаряжение. В лагере, на рации, остались Пухляк и Зубрилка.

Взломщик раздал мелки и велел по ходу всем делать отметки на стенах. Это было необходимо для того, чтобы на обратном пути не заблудиться и не ходить по кругу. Взяли также все имевшиеся электрические фонарики, веревки и спасательные жилеты (на тот случай, если придется пересекать какую-либо водную преграду).

Обвязавшись длинным прочным шнуром, чтобы в дороге никто не потерялся, вереница гномов скрылась в глубине пещеры.

Глава шестнадцатая

В пещере.

То, что летает, должно вращаться

Извиваясь и петляя, пещера уводила путников в глубь горы. Местами она расширялась, образуя просторные гроты, местами сужалась так, что приходилось ползти на четвереньках. Поверхность камня была отполирована дождями, которые обрушивали сюда потоки воды. А вода, как известно, со временем точит и разглаживает самые твердые камни. По этой же причине в пещере не водилось мышей, крыс, пауков, змей и прочей гадости.

Время от времени Взломщик вызывал по рации оставшихся в лагере, и под сводами тоннеля разносился его и Зубрилки диалог, звучавший приблизительно так:

– - "Стрекоза", я Взломщик! Как слышно?.. Прием!..

– - Взломщик! Я "Стрекоза"! Слышу тебя хорошо!..

А иногда что-нибудь ободряющее вставлял от себя и Пухляк.

Такие переговоры поднимали настроение гномов, они ощущали поддержку извне, и мрачные лабиринты пещеры уже не представлялись им такими безжизненными.

В дороге Карлуша разговорился с Угольком, который оказался общительным и любознательным, хотя не без странностей. Он спросил:

– - Это правда, что вы приплыли на той большой лодке, которая недавно разбилась о скалы?

– - Да, это точно мы, -- отвечал Карлуша не без гордости.
– - Мы отправились путешествовать, но наших друзей захватили в плен, и теперь мы должны их выручить.

– - Почему же вам не пришли на помощь другие гномы с Большой земли?

– - Да ведь мы ждем эту помощь который день! Даже не понятно, почему ракета до сих пор не прилетела.

– - Что это -- ракета?

– - Ракета?.. Ну, это такая штука... такая большая железная лодка.

– - Вроде той, на которой вы приплыли?

– - Вот-вот, вроде той. Только она летает по воздуху.

– - Летает то, что круглое и вращается.

– - Вращается?..

– - Очень быстро. Так быстро, что окружающее пространство меняет физические свойства.

– - Чего-чего?..

Уголек поморщился и потер лоб.

– - Простите, я сказал какую-то бессмыслицу. Наверное, вчера напекло солнцем голову...

Меж тем путники остановились перед впадиной, образующей на пути бассейн с дождевой водой. Тут пригодились спасательные жилеты, и гномы легко переправились на другую сторону.