Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)

Когда Ластик открыл глаза, была уже ночь. В свете настольной лампы он увидел дымящуюся радиостанцию и все вспомнил. В отчаянии оттого, что столько времени было упущено, Ластик вскочил на ноги и бросился к аппаратуре. Сняв крышку и заглянув внутрь, он понял, что дело безнадежно и восстановить радиостанцию он сможет только у себя в мастерской.

Тогда он спустился в коридор, схватил телефонную трубку и набрал справочное. Узнав номера Космического городка, он принялся звонить туда по всем телефонам, но, как и следовало ожидать, никто не отвечал. (Часом позже он бы уже застал Звездочкина и Торопыгу.)

Теперь Ластик чувствовал уже себя лично виноватым если не в беде, постигшей пассажиров "Стрекозы", то хотя бы в том, что для их спасения ничего не предпринимается...

Стиснув кулаки, он энергично постучал в дверь Каблучкова. Не дождавшись ответа, он решительно распахнул дверь и шагнул к кровати. Схватив спящего за воротник пижамы, он стал его настойчиво трясти.

– - Что? Куда?
– - испуганно вытаращил глаза Каблучков.

Кое-как Ластик растолковал ему, в чем дело.

– - Ты что, сдурел?
– - удивился Каблучков.
– - Видать, тебя сильно током шарахнуло. Где это видано, чтобы тонущих в море спасали на космической ракете?

– - Да пойми ты, садовая твоя голова!
– - нервничал Ластик.
– - Ракета с прибором невесомости, ей все равно где летать, в космосе или над землей!..

– - Знаешь что, -- сказал Каблучков, немного подумав.
– - Ты пойди расскажи все это Булавкину. Он все-таки в газете работает, наверняка знает побольше об этой морской экспедиции.

Сожалея о том, что только зря потратил на Каблучкова время, Ластик кинулся к дверям фельетониста Булавкина.

Тот выслушал приятеля и, мучительно преодолевая зевоту, сказал:

– - Ну так, стало быть, нужно позвонить в Космический городок по телефону, и все дела.

– - Да ведь в том-то и дело, -- воскликнул Ластик, -- что к телефону никто не подходит! Там никого нет!

– - Как это никого нет? Такого быть не может, чтобы совсем никого не было. Ты, наверное, плохо звонил. Сейчас, конечно, все спят. А ты позвони подольше, кто-нибудь наверняка и проснется.

Это Ластик понимал не хуже Булавкина. Трубку с сигналами вызова он оставил лежать возле телефона в надежде на то, что от бесконечных звонков на том конце кто-нибудь все-таки проснется. Но пока что в трубке продолжали звучать длинные гудки.

Ластик подумал, что он зря потратил время на Каблучкова и Булавкина, а надо было сразу идти к милиционеру Козырькову, который по долгу службы не мог его так просто отфутболить.

– - Эй, Козырьков!
– - постучал Ластик в его дверь.

– - Я!
– - четко воскликнул привыкший к дисциплине Козырьков.

Ластик вбежал в комнату и увидел, что Козырьков сидит на кровати с закрытыми глазами.

– - Да проснись же ты!
– - закричал Ластик и вылил ему на голову стоявшую на тумбочке кружку с водой.

– - Эй, ты зачем хулиганишь?
– - строго сказал Козырьков.

Ластик поспешно рассказал ему обо всем случившемся, и Козырьков на минуту задумался.

– - Значит, говоришь, радиосвязь не работает?
– - произнес он наконец.

– - Похоже, что не работает.

– - И к телефону никто не подходит?

– - Нет, никто не подходит.

– - Значит, -- Козырьков решительно взмахнул рукой, -- надо туда ехать!

– - Куда?

– - Ну, в Космический городок этот.

– - Да, да, надо обязательно ехать!

– - обрадовался Ластик. Занятый своими мыслями, он подумал, что Козырьков тоже решил принять участие в спасательной экспедиции.

– - Вот и давай, -- сказал Козырьков.
– - Отсюда до Космического городка на автомобиле не больше получаса езды. Если там действительно никого нет, дуй в Песочный. Поднимешь всех на ноги...

– - А ты сам разве не поедешь?

– - Нет, знаешь ли, я не поеду. У меня здесь, в Букашкине, работы по горло. Автомобиль возьми у Фунтика; скажешь -- я велел.

Ластик постоял некоторое время в растерянности, но потом решил, что Козырьков в конце концов прав, и для того, чтобы доставить радиограмму в Космический городок, совсем не обязательно ехать туда вдвоем...

Он вскочил на велосипед и сквозь проливной дождь помчался по темным улицам в другой конец города.

Перебудив дверным колокольчиком всех соседей, Ластик наконец увидел в окне заспанного Фунтика и, к своему величайшему огорчению, узнал, что автомобиль со вчерашнего дня в ремонте, так как кто-то на нем без спросу катался и испортил. Фунтик посоветовал взять у него велосипед или обратиться к другим владельцам автомобилей. Ластик решил, что так он может перебудить половину города, потратить уйму времени и в конце концов остаться без автомобиля.

И он решил ехать в Космический городок на велосипеде. Он подсчитал, что такая поездка в хорошую погоду могла бы занять часа два, но в непогоду это время следовало по меньшей мере удвоить. Раздумывать было некогда; вспомнив о гибнущих отважных путешественниках, Ластик вскочил в седло и нажал на педали.

Велосипед оказался не самой лучшей конструкции: устаревший, с тяжелой железной рамой. К тому же им давно никто не пользовался, а потому несмазанные детали поскрипывали, а шины были плохо накачаны. Из-за этого велосипед не мог катиться достаточно легко.

В кромешной тьме, на размокшей дороге с глубокими лужами, Ластик героически крутил педали. Встречный ветер бил ему в лицо, дождь хлестал по глазам, молнии рассекали небо яркими вспышками, а гром с рокотом потрясал землю.

Через пару часов, когда отважный гном уже перестал замечать усталость, а половина пути была пройдена, велосипед начал отчаянно скрипеть. Заднее колесо скособочилось и стало тереться о вилку, что чрезвычайно затрудняло движение. Ластик изо всех сил давил на педали, наваливаясь на них всей своей тяжестью своего тела, но от этого колесо еще больше перекашивало. Следовало остановиться и подтянуть ослабшие гайки, но у Ластика не было с собой гаечного ключа. Слезы отчаяния тонули в потоках дождя на его лице.

Когда силы его окончательно оставили, а до места назначения оставалось совсем немного, дорога пошла под уклон.

Велосипед покатился сам -- можно было какое-то время передохнуть и не крутить педали. Дорога шла вниз все круче и круче, следовало уже притормозить, но Ластик тянул время, говоря себе: "Сейчас, сейчас, еще немного..."

Повизгивая и поскрипывая во все более ускоряющемся темпе, велосипед разогнался до предела. Вдруг молния осветила дерево, поваленное поперек дороги. Ластик запоздало ударил по тормозам, в то же мгновение ощутил сильнейший удар и, перелетев через руль, кубарем покатился по дороге...