Остров судьбы

Болевой порог на «Карибах» оказался высоким, но терпимым. Оторванная рука – очень неприятная, конечно, штука, но чем больше времени ты проводишь в виртуале, тем легче воспринимаешь все, что с тобой происходит. Перестаешь бояться внезапно умереть. Намокнуть? Замерзнуть? Захлебнуться? Ты привык, что все кончается уютным респауном.

Откуда вообще боль в теле, если подключение к виртуалу происходит через обруч? Все не так сложно, если понять – или точнее даже осознать – что обруч «загружает» в вашу голову эту реальность. Происходящее – всего лишь сон, который одновременно снится доброй половине планеты, и каждому здесь отведена своя роль.

Но чем обруч уступает капсулам, так это деталями. Например, большинство болевых ощущений в предельной форме выражаются лишь в сильной вибрации, подобной удару электрошокера. В этом плане капсула передает болевые ощущения ярче – не в том плане, что заставляет сильнее страдать, а скорее помогает осознать степень неприятностей.

Вообще, умирать – это еще и экономически не выгодно. Смерть лишает тебя опыта, что ты заработал от начала полученного уровня. На первых порах в этом нет ничего страшного, а вот на высоких «левлах» ставки высоки. Те же, кто хитрит или трусит – то есть покидает виртуал во время боя – рискует потерять еще и парочку предыдущих уровней.

В бою меня успели подстрелить из пистолетов, наткнуть на штык мушкета и смести ядрами. Естественно, я старался избегать случайных смертей – не последнюю роль сыграли в этом занятия с Оливией фон Штерне. Если же говорить в целом, то эти дни были как один. Морские битвы, и ничего больше.

Адриан оказался отличным помощником и справлялся с командой не хуже меня. Когда мы вернулись из Порт-о-Пренса, предварительно посетив школу канониров, к нам подошел бывший владелец брига, Корнид. Он долго изрыгал проклятия и угрозы, но никто не воспринимал этого человечка всерьез. Не смог правильно настроить команду и откинул копыта в первом же бою – его проблемы. А вот переименовывать «Рапиру» меня сразу отговорили. И примета плохая, и название очень уж звучит.

К сожалению, Клещ больше не мог сопровождать меня, и вообще, по словам Ильи, даже один день плавания с таким игроком – роскошь. В свободное время я продолжал тренироваться по заветам фон Штерне, и помогали мне в этом соратники по команде. Мы проводили спарринги и тренировали движения.

Я получил десятый уровень аккурат под конец недели, когда стрелял из пушки по шхуне. Поток уведомлений хлынул на меня, словно штормовая волна. Вчитываться в них, впрочем, времени не было, поскольку мы шли брать судно на абордаж.

Зато после респауна полученную информацию удалось как следует изучить. Если с выбором фракции все было понятно – пираты, и точка, то вот с так называемыми «навыками» пришлось поразмыслить.

Навыки – это что-то вроде кратковременных бафов, ударов, способностей. Если в фэнтезийных играх, которые еще недавно пользовались колоссальной популярностью, встречались заклинания или «абилки» по типу «Ледяных дыханий», «Стрел огня», «Ударов ветра» и тому подобных, то в «Карибах» имелись различные кратковременные способности или приемы. Они делятся по умениям, и, соответственно, я мог выбрать канонирские и рукопашные. А еще понял, почему так много людей при создании персонажа выбирают стрельбу – у этого умения были самые мощные навыки, например:

«Орлиный глаз I»

15 энергии

Требуется: длинноствольное огнестрельное оружие; дистанция дальнего боя

Точный выстрел, наносящий дополнительные 60% к базовому урону оружия

Откат: перезарядка

Или «Стрельба навскидку I» – то же самое, но для средней дистанции. А встречались и такие:

«Стрельба дуплетом I»

20 энергии

Требуется: два длинноствольных огнестрельных оружия; дистанция ближнего/среднего боя

Стрельба ведется из двух стволов одновременно, нанося дополнительные 50% к базовому урону оружия

Откат: перезарядка

Иными словами, если ты выбрал конкретную цель, то наверняка не промахнешься. Конечно, и у огнестрела есть недочеты – перезарядка занимает определенное время, а много запасных стволов на себе все равно не утащишь.

Чтобы открыть один из навыков, требуется определенное количество очков умений, которые вырабатываются в ходе игры. Чем больше стреляешь из пушек – тем больше канонирских очков можно выработать, но для других навыков они не подойдут. И если с пушкой все было несложно – как-никак, один более точный выстрел или слегка повышенный урон погоды не сделают, то вот правильно выбранный рукопашный навык может не раз спасти жизнь. Десятки приемов, метаний сабель и ножей, блоки, выпады, финты, вольты, уклонения и прыжки – среди такого обилия движений нужно было выбрать подходящие. Особенно напрягало то, что, выбери ты какой-нибудь прием, например, с мачете, другими видами оружия его уже не активируешь. Хотя попадались и навыки общего действия – на них-то я и положил глаз.

Что делает активированный навык? Фигурально выражаясь, управляет твоим телом так, чтобы выполнить задуманный прием или удар. Эффект наложенной мышечной памяти аватара, теория виртуальных микрослучайностей, система единого Кукловода – называйте как угодно, суть одна.

В ходе игры можно также открыть отдельные навыки, вне профессий. Простой пример – стать матросом. Как правило, вахты на корабле должны нести практически все, поэтому навык матроса быстро открывается у каждого. Однако профессиональные матросы, с собственными бафами и способностями – это отдельного поля ягоды. Редкие, но всегда востребованные и высокооплачиваемые.

В общем, с фехтованием я решил подождать. Да, там были примитивные приемы за пять-семь очков умений, но хватало и серьезных, которые стоили по пятьдесят очков. А кто его знает, чем я буду махать на грядущем турнире?

Для пушки я выбрал «Твердую палубу I» – тривиальный, но нисколько не бесполезный навык.

«Твердая палуба I»

35 энергии

Требуется: заряженная пушка любого типа; любая дистанция

Выстрел производится с особой точностью, практически не нарушаемой даже качкой корабля или ветром

Откат: 10 минут; перезарядка

Особенно полезная штука для выстрела из серьезных двадцати-тридцатифунтовых орудий. Заряжать их в любом случае дольше десяти минут, а когда требуется сделать точный выстрел – самое то.

Думаю, стоит подробнее рассказать об уроне в этом виртуальном мире. Дело в том, что острие сабли, пронзающее сердце, действует на любого игрока одинаково. Пуля, выпущенная в голову, убивает одинаково, какой бы большой полоса здоровья не была. Так в чем же разница?

Как говорится, дьявол в мелочах. Если пырнуть ножом двух людей, новичка и опытного, то первый скончается на месте, а второй, хоть и с раной в животе, сможет жить. Причем различные лечебные средства – а может, все тот же ром – довольно скоро залечат рану. Живучесть, устойчивость к потере крови, восстановление – все растет с каждым уровнем или повышением характеристик. Одежда здесь защиты почти не дает, от пуль не спасает. Зато, бывает, содержит бонусы или повышенные характеристики. Разве что солдаты в кирасах еще могли как-то противостоять первым ударам сабель или косым выстрелам.