Остров V
Шрифт:
— Он умер! — сказал я. — Такое, увы, случается. Тюрьма здоровья не добавляет. Не успел молодой человек вдохнуть полной грудью воздух свободы…. Ничем не смогли помочь.
Ан Кистэн человеком оказался серьезнее и опаснее чем ан Нейд, так что с раздражением к этому времени успел справиться и негативом от него уже почти не тянуло.
— Но маркиз в смерти сына не воздух винит, а фера Врана! — удачно вступил он в разговор.
Взоры скрестились на мне.
— У меня много недругов, — отмахнулся я. — Кто только на фьеф не претендует. Замаялись уже их всех в море топить.
За столом посмеялись. Больше всего шуточку оценила громко фыркнувшая Девона, которая, я уверен, была в курсе обстоятельств кончины ее несостоявшегося насильника.
— Фер Бран! — принцесса опять язвительно улыбалась. — Вы, как мне удалось узнать тоже примечательная личность. Известный морской разбойник, в розыскных листах с самой юности, а в Кеттенхут как к себе домой прискакали. Кто-то из верных слуг Императора золото в карман положил, или рискнули всем ради службы?
Ан Кистэн задумался. Я неторопливо отпил чаю. Альтернатива у рыцаря разбойника была неприятной. Начинать службу со лжи выбор не лучший.
— Я, как и фер Вран исполняю вассальный долг! Иммунитет. — признался он.
«Ах ты крученая сука!». С стопроцентной вероятностью моим коллегой по несчастью этот пират стал за последние пару дней и вдобавок задним числом. Похоже, что парень заслуживал попытки наладить с ним добрососедские отношения. Хладнокровный неглупый, умеющий пользоваться деньгами и появляющимися возможностями человек. Почти что мне ровня, с папой то инвалидом.
Ухмыляющийся канцлер похлопал в ладоши.
— Блестяще, фер Бран! Великолепно!
«У дураков мысли сходятся!»
Я отсалютовал парню кружкой. Тот осторожно кивнул.
Интрига действительно заслуживала аплодисментов. Тряхнуть мошной рыцарю-разбойнику конечно пришлось, но сейчас нахождение на императорской службе давало ему отличную защиту от шантажа и вымогательства привластных чаек и, что еще более важно, создавало отличные объективные предпосылки к амнистии. Симпатию канцлера он во всяком случае уже сейчас заслужил. Да и даже без симпатии, исполнить для принцессы какое нибудь серьезное поручение он точно сможет. Молодец! Что тут сказать.
А вот красавец ан Нейд был весьма недоволен и делил теперь неприязнь между нами двоими поровну, дурачок.
— Фер Алвин, может быть, хотя бы вас не долг сюда вытащил? — тут же напомнила о себе гофместрина.
«Кажется, я понимаю, кто Нессу такой язвой сделал!»
Решив, что вот он, момент показать себя в выгодном свете, ан Нейд принял красивую позу и с глазами кота из «Шрека» обратился к Ее Высочеству.
— Моя Госпожа! Как только я узнал о вас, меня словно молнией поразило! Может быть, это было предчувствием! Если бы выбор благородного собрания пал не на меня, я все равно сейчас был бы здесь!
«Вот долбоеб!» — было самой первой мыслью. И ан Кистэн явно разделял это мнение. Не то чтобы заход с этой стороны для потомка альвов был неэффективен, принцессе всего лишь девятнадцать и она теперь полноправная хозяйка в своих владениях, это должно кружить девичью голову куда жестче бесконтрольности большого города и общаги. Но так тупо
предлагать себя в фавориты не поинтересовавшись мнением четы ан Диргенхойт как по мне было чрезвычайно неосторожно. И судя по глазам фрейи Тары, феру Алвину это вскоре докажут.Пират и это заметил. Я поймал его взгляд. Фер Бран немного поколебался и прикрыл глаза. Я кивнул. Вот и славненько. Даже если он мне не поверит, что я при дворе задерживаться не собираюсь, наладить с парнем приличные взаимоотношения наверняка получится. Читай, что отпадет значительная доля возможных проблем. Ну а фер Алвин пусть дерзает. Может быть, у него даже получится.
Пока мы с ан Кистэном переглядывались, Ромео продолжал плести словесные кружева.
— Я очень тронута такими словами! — перебила его принцесса, тоже приняв позу посексуальнее. — Рада была узнать, что земля Кантии верными сердцами богата как и во времена моих предков!
Камермедхин и камеррейна, конечно же, закивали. Последняя при этом манила сиськами уже не мой взгляд. Последним рейна Девона, похоже, была довольна, а вот рейны Лара и Хильдис не совсем.
— Фер Алвин! Вы, я наслышан, сильны не только сердцем, но и мечом? — вмешался в эту гормональную битву канцлер. Почему-то при этом покосившись на нас с фером Браном.
— Без хвастовства, на поединок со мной не каждый решится! — чуть запнулся, но продолжил самовосхваления ан Нейд.
Ну да, а что ему еще оставалось.
— Мне это тоже известно! — вроде бы подтвердил его слова канцлер. — Проливать кровь в поединке вам не впервой.
Принцесса глубоко вдохнула и наклонилась вперед. Действительно, неглупая девушка.
Если я правильно понимал ситуацию, следующим должен был быть выпад в кого-то из нас двоих.
— А у вас как с этим, благородные рыцари? — улыбнулась гофместрина. — Многие ли решатся вызвать на поединок?
— Понятия не имею! — первым ответил я.
— То есть как? — уточнил сенешаль.
— Мне-то это откуда знать? В чужую голову не заглянешь.
— Соглашусь с фером Враном. — сказал ан Кистэн.
— Мало общаетесь с людьми своего круга? — решил закрепить успех ан Нейд.
«Эх, дурачок ты дурачок! Дворянин блять… провинциальный».
— Возможно! — нехорошо усмехнулся я.
— Еще не приняты в обществе? — ан Нейд лупал глазками и якобы не понимал, что он мне сейчас говорит.
«Как бы то ни было, он не трус!»
— Сначала некогда было, потом легла кровь! — я улыбался несколько более мягко.
— Кнехты из старых наемников стоят своих денег! — кивнул фер Алвин и, откинувшись назад, взял в руки чашку с недопитым чаем.
— Безусловно! — холодно подтвердил я.
Мнение что ан Нейд дурачок требовало некоторого пересмотра. Глупцом смазливчик точно не был, так что расчищать жизненное пространство с меня взялся, в общем, вполне логично. Ан Кистэн буквально только что доказал наличие у себя связей. За мной же в Кантии никого не было, на завзятого бретера я не походил, так что в поединке на своих условиях получившему целенаправленно дуэльную подготовку противнику солдафона уделать будет нетрудно. Как он думает.