Острый осколок

— Сколько осталось до границы?

— Пара тат[2], не больше. Как ты себя чувствуешь?

— Вполне, если учесть, что пол вата назад у меня был расколот череп, — весело ответил огонек.

Он и вправду выглядел намного лучше, да и вернувшаяся на спокойное лицо насмешливая улыбка радовала как никогда. Ну никак у меня не вязалась внешность Алкая с характером Салвана. Они полные противоположности. Яркий, жизнерадостный оборотень и серая, безэмоциональная рептилия.

— Правильно! К-как у оборотня справиться о здоровье, т-так пожалуйста, а к-как обо мне… — кто-то розовый злится.

— Ты же только что переродился. Ты просто в идеальном состоянии всегда, — поддела я.

— Ага, особенно п-после того к-как твой эльф с выражением «убью любого, кто подвернется, к сраным зомби» на лице подошел к-ко мне и, излучая убийственную ауру, н-начал раздевать, — истерил феникс.

Представляю, какая морда была у Широ, что птичка заикаться стал.

— Он всего лишь снял перевязь, причем свою. Хватит преувеличивать, — попыталась успокоить.

— А я преувеличу, если скажу, что пошевелись я в момент своего раздевания, и я труп.

— Восстающий из пепла труп, — заметила я.

— Думаю, про это Вартек в тот момент забыл, — вмешался Салван.

Он стоял, облокотившись о дерево, и вся его поза выражала лишь спокойствие и никакого присутствия недавней нестерпимой боли. Просто скала, а не мужик.

— Сомневаюсь, Салван.

— А я не сомневаюсь. Ты его не видела, Дана. Он убил бы любого, мамой клянусь!

— Что за клятвы с утра пораньше?

Ласкан подпрыгнул на месте, а наша четверка обернулась на голос. На тропинку вышел Широ. Перевязь с ножнами позвякивала у него на поясе, а лицо было спокойно и уравновешенно. Значит, пронесло.

Я верила Ласкану. Но одно верить, а другое поддержать. Не стоит им знать, насколько близко к кровавой бойне мы все были. За четыреста пятьдесят весен я изучила взрывной характер учителя. И беспомощность именно то чувство, что гарантированно выводит его из себя и может привести к очень кровавым последствиям.

— Да так. Лес еще существует? — решила проверить состояние эльфа.

— Как и раньше. Просто новая полянка появилась, заплутавшим путникам на радость. Пора. Сворачиваем лагерь.

Отлично. Деревья приняли на себя весь удар. Он спокоен. Осталось еще одно маленькое дельце.

— Ванюша, а где наши копытные преследователи, не подскажешь?

— Кто?

— Ясно, значит, только я в твоем теле чувствовала их. Широ, как далеко коняшки?

Первородный был удивлен, как и все присутствующие.

— Они до сих пор за нами идут?

— Да, остроухий. Так где?

Широ замер на ван[3], положив ладони на землю, а потом резко поднялся.

— Эти хитрецы меньше чем в тате позади нас. Снимаю перед ними шляпу, они идеально маскируются. Не знай я, что они где-то рядом, то и не засек бы их, — эльф замолчал и задумался, но потом посмотрел на феникса и продолжил, — а ты их почувствовал, Ласкан?

Ласкан дернулся и обернулся. У него был весьма затравленный вид.

— Каким боком? — а это уже возмущение.

— Не знаю, ты мне скажи.

— Широ, что происходит? Ты его и так чуть до очередной смерти не напугал, а теперь ведешь себя, как на допросе.

Эльф не ответил. Он просверлил феникса взглядом, а потом, как ни в чем не бывало, начал собирать лагерь.

— Я его боюсь, Данка. Можно я с тобой поеду? — прошептал феникс, чуть не вжавшись в меня всем телом.

— Успокойся Ласкан. Ничего он тебе не сделает, по крайней мере, пока я здесь. А ехать будешь сам, ко мне скоро транспорт вернется.

— То есть, это Кайа и Палан позади нас.

— Ага, они голубчики. Кайа! Выходи несмышленыш! Хана вашей конспирации!

— Дана, ну какого голодного вампира? Мне так понравилось вас дурить, а вы все это время о нас знали.

— Знали, но не все.

Из лесу высунулась вороная морда огромного жеребца. Пепельная грива, спутанная ветром, скрывала бесстыжие глаза кельпи. Он переминался с ноги на ногу и не решался подойти ближе.

— Двигай свои копыта сюда. Я сразу знала, что ты не вернешься домой.

— Откуда? — вскинул голову Кайа.

— От чудо-юда! Ты свои глазенки видел? Горят как две магические свечки на тат вокруг. Это путешествие для тебя, как глоток воды для жаждущего. Не надо быть мудрецом, чтобы просчитать твои действия.

— Дана-а-а… — неуверенно протянул кельпи, — тут такое дело…

— Говори, давай!

Кайя глубоко вдохнул, а на выдохе выпалил все как на духу:

— А Палан со мной, и он возвращаться не собирается! — и быстро зажмурил глаза.

— Боишься моей реакции, жеребчик?

— Э-э-э… да.

— Вот и хорошо. Значит, нервничал давно и долго.

— Эм, и ты не против? — он посмотрел на меня, ища подтверждение своим надеждам.

— А у меня есть выбор? Да и ты уже свое получил, зови зверобратца.

— Не называй его так, — промычал себе под нос Кайа.

— О, нет, это моя маленькая месть!

***

— Глава разведывательного отряда Хрустальных лесов, Широварт ла Эк! Какая встреча! — издевательский голос раздался откуда-то сверху, и ни капли дружелюбия в нем, — тебя пятьдесят лет как не видели здесь.

Все дружно запрокинули головы и начали лихорадочно искать говорившего. Эльфы, а это были именно они, не заставили себя долго ждать, и уже через вар перед нами стояло пятеро первородных в камуфляжной зеленой одежде. Такую используют, чтобы незаметно прятаться в кронах деревьев, откуда патруль и спустился.

— Глава личной охраны Владыки Хрустальных лесов, Радиан сен Алет. И что же заставило столь высокопоставленного первородного покинуть своего патрона? — в голосе явно сквозила насмешка. И не зря, Широ терпеть не может этого высокородного эльфа, наследника Старшего дома Алет.

— Может, именно от вас и зависит его безопасность. Кое-кто не внушает Владыке доверия, Pereldar[4], - небрежно бросил глава охраны.

Не знаю, что такое «pereldar», но это заставило голос моего учителя стать мурлыкающим. Не завидую его противнику.

— И кто же?

Дальше я не слушала, меня отвлекли.

— Мне кажется, или у них не все гладко? — какой умный огонек.

— А меня больше волнует, не повлияет ли это на наш пропуск? — феникс как всегда подходит ко всему с практичной стороны. И что ответить? Остроухие не зря остроухие, слух у них отменный. Но так как мы стояли чуть поодаль, я рискнула пошептаться немножко.