Освободи меня

Оказавшись внутри, я увидела, что это большой офис с тремя рабочими столами. Я также заметила, что за двумя столами сидели двое мужчин. Я могла только предположить, что это два других владельца MAD Mechanics. Оба молчали, когда мы переступили порог. Судя по отсутствию удивления, они нас ждали.

Мика повернулся к нам лицом и прислонился к тому, что, как я предположила, было его столом, а затем скрестил руки на груди. — Это Аларик и Дакстон. — Он кивнул на двух других мужчин в комнате. — Дакс, Рик, это мой кузен Кольт и его… подруга Шайлох.

Мика, Аларик и Дакстон. Их инициалы гласили MAD. Мика не стал указывать, кто есть кто, но я наконец заметила таблички с именами на каждом из их столов.

Я встала рядом с Кольтом и взяла одну из его закованных в наручники рук в свою.

Мика наблюдал за тем, как я это делаю, и разглядывал наручники. — Не хотите рассказать мне, что, черт возьми, происходит?

Кольт открыл рот, чтобы заговорить, но я сжала его руку, чтобы остановить. Он вопросительно посмотрел на меня.

Я взглянула на Дакса и Рика, затем снова на Мику. — Простите, что втянула вас в это.

— Во что ты нас втянула? — спросил Аларик. Его голос был глубоким и источал властность.

Я повернулась к нему, оценивая его внешний вид. На голове у него сидела бейсболка Arizona Diamondbacks, каштановые волосы были коротко подстрижены. Его глаза имели чуть более темный оттенок коричневого, чем волосы, а на руках у него было столько же татуировок, сколько и у Мики. Одна татуировка особенно привлекла мое внимание. Это была костяная лягушка, и я отчетливо видела ее, когда он опирался локтями на стол, сцепив пальцы перед ртом.

— Вы слышали имя Ксандер Ксенос? — спросила я.

— СМИ просто дали ему прозвище, — начал Кольт.

— Убийца Икс, — сказал Дакстон. Он выглядел наименее татуированным из всех троих и, честно говоря, казался самым дружелюбным из них. У него были добрые лесные зеленые глаза и мягкие золотисто-русые волосы длиной до плеч.

Мика и Аларик вопросительно уставились на своего друга.

Дакстон перевел взгляд с одного на другого и пожал плечами. — Настоящие преступления и серийные убийцы меня завораживают.

Глаза Мики перебежали с меня на Кольта. — Почему ты заговорила о серийном убийце?

Я сглотнула нервы и приготовилась к тому, что собиралась им сказать. — Меня зовут Шайлох Макконнелл, и именно из-за меня Ксандер Ксенос стал серийным убийцей.

В комнате воцарилась тишина.

— Почему я узнаю фамилию Макконнелл? — спросил Дакстон, нахмурившись, повернулся к компьютеру и открыл веб-браузер.

— Икс убил семью Шайлох и чуть не убил ее саму, — сказал Кольт.

Брови Дакса поползли вверх, когда он прочитал то, что выглядело как новостная статья.

— Ты нигде не найдешь упоминания обо мне, — сообщила я ему.

Он посмотрел на меня. — Почему?

— Потому что она находится в программе защиты свидетелей, — ответил за меня Кольт.

Я прочистила горло. — В статье, которую ты читаешь, говорится о ночи, когда чуть больше полутора лет назад была убита моя семья, но там не говорится о том, что я была единственной выжившей. Мистер Икс, так я его знаю, был моим учителем английского языка в девятом классе. Он стал одержим мной и преследовал меня в течение многих лет, пока не убил мою семью у меня на глазах. Когда я не поддалась его фантазии о том, что мы будем вместе, он попытался убить и меня. Мне удалось сбежать, и с тех пор я нахожусь под защитой свидетелей, а он ищет меня. Поскольку ему не удавалось найти меня, он насиловал и убивал девушек моего возраста, похожих на меня, чтобы удовлетворить свою одержимость.

В комнате снова воцарилась тишина.

— Дай угадаю, — сказал Аларик, быстрее всех оправившись от шока. — Он нашел тебя.

— Да, — ответила я.

Мика выругался и уставился прямо на Кольта. — А Нокс и Килан знают об этом?

— Она их девушка. Конечно, они знают, — сказал Кольт.

Взгляд Мики упал на наши руки. — Их?

— Наша, — поправил Кольт.

Мика рассмеялся. — Я знал, что у вас с Кридом общие отношения, но не думал… — Он замолчал, покачав головой, как бы удивляясь. — Это объясняет, почему я не мог сказать, кто из вас встречается с ней на вечеринке у Килана. Вы все четверо вели себя так, словно она была центром вашего мира. Это было так шокирующе, особенно видеть, как Нокс ведет себя подобным образом.

Его разговор о вечеринке по случаю дня рождения Килана напомнил мне о том эпизоде, который произошел у меня на глазах. — То, что ты видел на дне рождения Килана, когда у меня был тот момент…

— У тебя посттравматическое стрессовое расстройство, — сказал Мика, и его глаза на секунду метнулись к Аларику, прежде чем вернуться ко мне. — Полагаю, это связано с тем, что случилось с тобой и твоей семьей?

Я кивнула.

Взгляд Мики переместился на Кольта. — Кстати, о твоих братьях. Где они? Знают ли они, что ты здесь?

— У меня есть убежище, — сказала я. — Я послала их вперед нас. Кольт был схвачен и…

— Схвачен? — выпалили Мика и Аларик одновременно.

— Убийцей Иксом? — спросил Дакстон, широко раскрыв глаза.

Кольт вздохнул и спокойно начал рассказывать обо всем, что произошло.

* * *

После того как мы с Кольтом все объяснили, неуверенность и напряжение, которые исходили от Мики и Дакстона, когда мы с Кольтом только приехали, казалось, рассеялись. Аларик, однако, по-прежнему выглядел отстраненным и не желал помогать.

Я заметила, как мужчина уставился на шрамы на моих запястьях и внутренней стороне руки. Затем он нахмурился, глядя на место, куда меня ранили, и отрывисто сказал: — Тебе нужно наложить швы. Иди и приведи руку в порядок в ванной.

Я не упустила, как Кольт напрягся рядом со мной. Словно почувствовав, что он что он сейчас сорвется, Мика положил руку на плечо Кольта и настоял на том, чтобы тот пошел с ним и Дакстоном, чтобы попытаться снять наручники с его запястий.

Прикусив язык, я сделала, как велел Аларик, и направилась в женский туалет, расположенный в конце коридора, чтобы привести себя в порядок. Я старалась не смотреть на себя в зеркало. Я знала, что выгляжу изможденной, но сейчас не могла позволить себе роскошь беспокоиться об этом.

Когда я, как могла, отмыла руку, я вернулась и увидела, что Аларик пододвинул свободный стул к своему столу. Он кивнул в его сторону. — Садись.

Как только я села, он высыпал мне в руку две таблетки и вручил бутылку с водой. Я поняла, что это безрецептурные обезболивающие.

— Спасибо, — сказала я и проглотил их.

Он ничего не ответил. Вместо этого мужчина открыл нижний ящик своего стола и достал две бутылки. Одну я узнала сразу. — Выбирай свой яд, потому что это будет больно, — проворчал он, протягивая бутылку Джека и бутылку причудливого бурбона.