От Каина

– Это ее новая мама, и я не вижу ни одной причины, которая может убить эту женщину в ближайшие годы, - спокойно сообщил Кагитор.
– У нее хороший отец, два брата и сестра, а также дядя, кузен, бабушка. Никто из них ее не обидит.

Каин молча смотрел на счастливую женщину, а отец за его спиной внезапно щелкнул пальцами, заставляя картинку прийти в быстрое движение. Время ускорилось, и девочка росла на глазах. Смеялась, бегала по дому, улыбалась. Вплетала в косы сестры цветы, обнимала любимого пса, плакала от счастья, собираясь замуж. А Каин смотрел, и сердце у него сжималось. Он видел в этом призраке Пельяр, но в то же время это была не она...

Голос отца тихим шепотом появился у самого уха.

– Это вероятное ее будущее. Конечно, в нем возможны перемены, но едва ли они будут кардинальны.

Сказав это, он отступил. Картинка замерла. Счастливая девушка застыла в свадебном наряде с белым веером в руках. Глаза у нее сияли. Что такое настоящая боль и страшная печаль, она просто не знала.

– Она начала новую жизнь и забыла старую, - сообщил Кагитор.
– Я могу вернуть ее душу, убив тем самым этого ребенка. Она будет здесь. Ее душе можно будет придать любую форму, вернуть воспоминания Пельяр, ее чувства, ее страхи и ее желание уйти из своей жизни. Можно поиграть с ее сознанием и переделать добрую половину ее личности. Можно подождать пока подрастет эта девочка. Думаю, при встрече с тобой она легко почувствует старую связь. Тогда ей можно дать бессмертие и забрать сюда. Правда, это будет уже не Пельяр, а человек с другими мыслями, взглядами и воспитанием. Ваших разговоров, как прежде, не будет.

Каин не смотрел на него. Он не смог отвести глаз от счастливого лица той, которую любил.

– Еще я могу создать копию Пельяр, - продолжал Кагитор.
– Та же внешность, те же чувства, но никакой души внутри.

С большим трудом Каин смог закрыть глаза и сделать шаг назад.

– Почему ты не называешь еще один вариант?

– Он не в моей власти.

Дрожащей рукой Каин захлопнул книгу и выдохнул. Иллюзий больше не было.

– Желать ей бессмертия - то же самое, что желать ей зла, - прошептал Каин тихо.

– Но ты можешь быть с ней каждую ее жизнь.

Каин отрицательно покачал головой, не желая обманывать ни себя, ни ее. Он хотел ей добра, желал ей счастья, а значит должен был ее отпустить туда, где ему - сыну дьявола - не место...

***

Каин снова сидел на своем месте за столом, а маленький котенок устроился на его коленях. Он тихо урчал, отчего кончики его ушей едва заметно подрагивали. Этому маленькому существу явно нравилось быть рядом с бессмертным. Каин же его не замечал. Он грустно улыбался и продолжал:

– На самом деле это даже забавно, когда весь мир обсуждает твои грехи, твой отец - сам дьявол, твои возможности почти безграничны, а тебе не хватает банального эгоизма, чтобы вернуть женщину, которую ты любишь больше жизни.

Он тяжело выдохнул.

– Знаете, если бы она не умерла, если бы она помнила меня, принимать подобные решения, не советуясь с ней, было бы неверным, но все произошло так, как произошло. Смерть очищает. Она забрала у нее все ее кошмары и меня вместе с ними. Впрочем, я ведь тоже часть кошмара, который хочется забыть.

Он растерянно пожал плечами, неловко улыбнулся и продолжил:

– До встречи с Пельяр я порой увлекался. Смотрел на женщину и думал: быть может, это любовь? Но проходило пару дней, и я понимал - простуда. После смерти Пельяр даже легкого жара со мной не случалось. Правда, однажды я встретил женщину. Не важно, как ее звали и кем она была, важно лишь, что сердце у меня болело рядом с ней. Это и была моя Пельяр, живущая очередную жизнь. Она не любила меня, нет. Все было куда хуже - она любила другого. Тогда я захотел его просто убить, только бы заполучить ее, но... Ее счастье всегда будет дороже моей прихоти. Так что я ушел, запрещая себе даже украдкой поглядывать на нее. Нет, конечно, у меня были женщины... Иногда такое случалось, но мне всегда казалось, что я изменяю ей, благо, фраза «я женат» дает тебе право одуматься. И как ни странно, если вдруг после вопроса о жене ты признаешь, что она умерла, женщины с уважением относятся и к тебе, и к ее памяти. Но одиноким тоже иногда нужны спутники в холодной ночи. В конце концов, жизнь продолжалась, и я должен был с этим смириться.

Глава 53

Глава 53 - Последнее, что еще осталось

– Мириться с Люцифером я пришел только через год, прекрасно понимая, что виноват перед ним, - признался Каин.
– Сложно было решиться, но это было необходимо.

***

Каин без стука открыл дверь лавки чудес. Было раннее утро, и лавка еще не работала, но дверь, как и прежде, никто не запирал.

Дверь тихо скрипнула.

В зале стоял странный горьковатый запах. Это удивило Каина, как и темнота. Казалось, прежде здесь не было так темно. Закрыв дверь, он стал осматривать помещение. Впереди все так же был стол Люцифера, за которым на стене висели разные рисунки и картины, теперь почему-то перевернутые к стене. Кресло, где сидел обычно Каин, было закрыто полотном.

Тишина густая, словно столб пыли, окутывала Каина и заставляла сердце биться чаще. Он почти поддался страху, но услышал шаг и, облегченно выдохнув, поспешил к лестнице, по которой кто-то спешил вниз. Он был готов броситься к ногам единственного друга, чтобы просить прощение за свою глупость, но у лестницы чуть не столкнулся с Кэбом.

Молодой человек явно хотел что-то сказать, но увидев Каина, забыл обо всех возможных словах. Выдыхая, он хмурился.

Каин смотрел на бывшего насильника и с большим трудом узнавал в этом бородатом мужчине того почти безумного мальчишку.

– Идем, - прошептал Кэб, ничего не объясняя, и вновь развернулся к лестнице.

Сердце Каина сжалось так сильно, что ему показалось, будто в груди у него застыл недвижимый тяжелый камень, воспаленный от попыток быть сердцем человека. Сил спрашивать не было. Они все уходили на спешный шаг.

Каин молча следовал за человеком в комнату ангела, а после заходил внутрь, боясь поднять глаза.

Люцифер стоял у окна, кутаясь в простынь. Он упирался руками в распахнутое окно и дрожал.

– Я знал, что ты когда-нибудь вернешься. Знал, - прошептал Люцифер дрогнувшим голосом.

Каин сглотнул, не в силах подобрать слова, а после сделал шаг, чтобы подойти ближе.

– Кэб не верил мне, говорил, что тебя не стоит ждать, - продолжал Люцифер.

Взглянув на исхудавшее бледное лицо ангела, Каин выдохнул с большим трудом и коснулся руки, крепко впивающейся в раму. Жар кожи поразил его. Зеленые глаза смотрели вдаль, но словно ничего не видели сквозь густую пелену.

– Я знаю, ты снова исчезнешь, - шептал Люцифер.
– Я слышал, что к больным порой приходят видения, но будь добрым видением...

Каин не дал ему договорить.

– Я не видение, - заверил он ангела, с силой оттягивая его от окна и заставляя взглянуть на себя.
– Я, правда, вернулся. Прости, что оставил тебя.

Белое лицо исказилось. Болезненные круги под глазами словно стали больше. Веки прикрылись, а дрожащие руки потянулись к лицу Каина, чтобы прикоснуться и убедиться в его реальности.

Беловолосый мальчик действительно был реален, но в глазах его был ужас. Простынь сползла с плеч Люцифера и упала на пол, открывая крылья, покрытые глубокими язвами...