От любви к пельменям

В конце концов, когда блюдо удовлетворило меня снаружи и внутри, я взяла целый пельмешек, макнула его в соус и целиком отправила в рот. Он был достаточно сочным, но не содержал лишнего количества жидкости. Мягкий, но не рыхлый. Соус был также чудесен. Наверное, это было даже чем-то похожи на пельмени, которые я как-то раз попробовала в столичном ресторане. И я не лукавлю, то, что ела сейчас я действительно могла назвать вкусным.

Второй пельмешек показался мне даже лучше, нежели чем предыдущий. Красные листья в соусе оказались чем-то вроде острого перца с небольшой кислинкой, что прекрасно сочеталось с креветками. После третьего пельмешка я невольно отметила, что повар как-то недооценил меня, положив всего лишь десять пельменей. Неужели я выгляжу столь худосочной, что, по его мнению, не могу съесть больше?

– Вы раньше работали поваром? – решила полюбопытствовать я, после того как съела все пельмени.

– Не думаю, что вам это интересно, – отмахнулся он, но все-таки с неприкрытым интересом посмотрел на меня. – Вам понравилось?

– Святые леса, вы пытаетесь поднять себе самооценку за мой счет? – фыркнула я, поднимаясь из-за стола. – И без меня же знаете, что вкусно. Сколько с меня? – я подошла к стойке, которая играла роль кассы.

– Ничего. Я же сам захотел их приготовить вам.

– Какие глупости. Если вы так будете вести дела, то хозяин этого места быстро с вами попрощается, – я положила на стол несколько купюр в соотношении со средней стоимостью здешних пельменей. – Я не хотела обедать здесь целый месяц, но если вы будете готовить для нашей команды нечто подобное, то я…

– Не буду, – сказал, как отрезал мужчина, даже не дав мне договорить.

– Ну и не надо, – улыбнулась я и подхватила небольшой пакетик, в котором лежал ужин для редактора. – Спасибо, – поблагодарила я его и прежде, чем выйти из заведения несколько запоздало уточнила, – кстати, как вас зовут?

– Динэл, – кратко ответил он.

– И все? – я приподняла брови. – А фамилия?

– А с чего бы мне говорить свою фамилию вам? – опешил он, а я пожала плечами.

– Не знаю. Я – Бренда Кэстр, я журналист и редактор издательского дома «ЭстьКурза», – я достала из сумочки свою визитку и положила на стойку.

– Зачем вы мне даете ее? – все еще продолжал недоумевать Динэл.

– Чтобы вы запомнили меня и в следующий раз приготовили что-нибудь вкусное. А также, если вы вдруг захотите поделиться чем-то захватывающим, – я подмигнула ему и вышла из заведения, оставшись довольной своим внезапным перекусом.

В офис я пришла почти в пять часов вечера, когда некоторые не особо трудолюбивые сотрудники уже начали собирать вещи. Сегодня нам с Олевером требовалось хорошенько поработать над новым выпуском. Коллега должен был ждать меня в небольшом зале совещаний, в котором мы хотели все обсудить.

Прежде чем пойти к нему, я зашла в кабинет редактора, дабы отдать ему пельмени.

– Что-то случилось? – подался руководитель вперед, внимательно глядя на меня. – Выглядишь так, словно случилось что-то хорошее, – сделал он собственное наблюдение. – Интервью прошло настолько хорошо?

– У меня есть отличная идея для нового выпуска, – пропела я и поспешила к Олеверу. Если моя мысль понравится ему, то…

– Здравствуй, Бренда. Как прошел твой день? Я подготовил несколько вариантов для… – начал мужчина, как только я появилась в зале совещаний, но я перебила его, самоуверенно заявив:

– Я все придумала! Новый выпуск, – я оперлась руками на стол и пристально посмотрела на Олевера. – Новый выпуск будете называться: «От любви к пельменям».

***

– Хм… – главный редактор задумчиво пробарабанил пальцам по стулу, а наши с Олевером коллеги одобрительно загалдели. – Интересная задумка. Интересная, – руководитель потер подбородок. – Можете еще раз озвучить общую идею?

– Мы собираемся выпустить серию, которая была бы посвящена заведениям общественного питания. В частности пельменным. Мы расскажем жителям Ленира о вкусных, но малопопулярных местах, которые может посетить каждый, – вновь повторила я.

– Не будет ли это выглядеть как дешевая реклама? Авторитет издательства упадет в глазах общественности, если что-то пойдет не так, – проявила здоровый скепсис Гэнэ Эдрэвна.

– А то, что мы пишем о магнатах и бизнесменах не является рекламой их продукции? – парировала я, а Олевер поддержал меня:

– Во-первых, на этом выпуске мы сможем заработать в несколько раз больше, чем на обычных, так как действительно возьмем плату за рекламу у заведений. Но в глазах читателей это будет выглядеть словно рассказ о посещении пельменных. В Ленире таких мест немного, поэтому особого труда не возникнет. К тому же сейчас осень и спрос на горячую еду значительно выше.

– В этом выпуске будет все: описание пельменной, меню, отзывы критиков, фотографии заведения, история его владельца, а также рецепт какого-то фирменного блюда, – продолжила я.

– Тогда это уже кулинарный журнал, – закатила глаза Гэна Эдрэвна.

– Да нет же, – я вновь ткнула на доску. – Рецепт будет словно приятная мелочь для домохозяек. Суть – описание заведения и еды в нем. Почему пельмени почти никто ест? У них нет той известности, как у тех же эльфийских морепродуктов, обернутых водорослями. А пельмени, если вы все забыли, были придуманы именно Ромарине, их можно считать нашим национальным и изысканным блюдом в одном флаконе. Своими статьями мы привлечем внимание к тому, о чем все уже почти забыли. Все новое – хорошо забытое старое, не так ли?

– Мне нравится ваша идея, – поддержал нас редактор, довольно цыкнув. – Бренда, ты можешь не объяснять, откуда к тебе пришла такая мысль – все из-за того, что я решил урезать бюджет команды и мы пошли в ту пельменную, не так ли?

– Но разве те пельмени были настолько хороши? – встряла Ювэль.

– Нет, но я знаю того, с кого мы начнем наш выпуск. Понимаю, что идея может показаться странной, но она была придумана только вчера ночью и если вы дадите нам с Олевером время, то в течение недели мы представим вам первый выпуск. Если понравится, то будем развивать эту линию, в противном случае переключимся на что-то другое, – предложила я альтернативный вариант.

– Почему бы и нет? – покивал редактор, но с милейшей улыбкой уточнил у меня. – Я не возражаю Бренда, но я, надеюсь, ты не забыла, что помимо этого ты должна закончить с автобиографией и взять еще три интервью в ближайшее время? Сумеешь уложиться в сроки, если возьмешь на себя еще и такую нагрузку?

– Бренда работает не одна, – Олевер мягко приобнял меня за плечи, – мы с ней работаем в команде, а вдвоем мы обязательно все успеем.

– Какие у меня усердные сотрудники, – потер ладошки редактор и в заключение нашей встречи самодовольно вынес. – Я с самого начала знал, что нам стоит меньше есть на работе. Ограничения приводят вас к действию. Всем спасибо, все свободны, – он хлопнул в ладоши, призывая всех вернуться к работе.