Отблеск Венеры

Царящая кругом аура интерьера не особенно благоволила деловым встречам, скорее предрасполагая к более интимным беседам. Легкая классическая музыка, невесомые официанты в белоснежных гольфах и острых шляпах, горящие свечи в серебряных подсвечниках на столах, приглушенный свет поднебесных ламп – все это создавало иллюзию романтического соблазна, в который так легко окунуться, но так сложно и почти невозможно вынырнуть. Света не ошиблась с выбором, знав толк во вкусной, здоровой и дорогой пище.

– Здесь очень уютно, – произнес Серебров, разглядывая все вокруг. – Обстановка очень расслабляет.

– Я не разочаровала вас? – улыбалась Светлана.

– Напротив! Вы буквально поразили меня! Я бы не догадался. По моему скромному мнению, я бы привел вас в «Макдональдс» у ближайшей станции метро. На большее, увы, я не способен.

– Ничего страшного, – подбадривала Светлана. – Вам это вполне простительно. Когда буду в Нью-Йорке, вы пригласите меня в самый лучший ваш ресторан.

– Само собой разумеется! – пообещал Серебров. Он давно не посещал рестораны, ужиная в основном в дешевых кафе или заказывая обеды в офис. Честно говоря, он не представлял, какой из них действительно лучший.

«Будет время это выяснить» – отметил про себя он. Многое Денис обещал себе, но не выполнял. Однако это последнее обещание стало для него в этот момент главным и определяющим. Дело касалось его чести, а она у него одна и терять ее непозволительно.

Между тем роскошный официант подал меню. Молодые люди приступили к мучительному выбору.

– Разрешите мне, – рискнул Серебров, – коль уж вы выбрали место нашего делового ужина, я попробую выбрать для вас блюда?

– Валяйте! – разрешила Света. – Вы угадали с розами, а, значит, есть шанс не промахнуться и в кулинарных предпочтениях. Вам повезло. Я всеядна. Так что заказывайте, что душе угодно – не промахнетесь!

– Вы облегчили мой выбор! – посетовал Серебров.

– Я часто позволяю себе взболтнуть лишнего, – призналась она.

Ткнув пальцем в небо, Денис выбрал блюда и продиктовал их подоспевшему юноше в широченной разрисованной шляпе.

Света проводила голодным взглядом ускользнувшего смешного официанта и поспешила немного обговорить суть их деловой встречи, чтоб потом никто не мог обвинить их в превышении служебного положения и умышленном отходе от национальных интересов компании.

– Я изучила ваши предложения, – начала она свою речь, – у меня нет к ним претензий. Мы согласны с вашими условиями. Лично я вам вообще доверяю, как себе. Ваши амбиции в плане строительства гостиничных объектов, конечно, на первый взгляд весьма грандиозны, но по расчетам наших специалистов выполнимы. И я в это верю, а насчет спортивных объектов сложнее. Как я поняла, доля вашего бизнеса составляет тридцать процентов. Окончательное решение по поводу заключения контракта будет приниматься наверху, в смысле федеральным правительством. Это не в нашей компетенции. Мы всего лишь посредники между крупным бизнесом и властью. Но Вольф говорит, что правительство дало добро, а значит, вам и нам не о чем волноваться.

– Прекрасно! – воскликнул Серебров.

Тут как тут появившийся официант подал бокалы и вино.

– Выпьем за это?

– С удовольствием! – ответила Светлана. – За будущие контракты и миллионную прибыль!

– За процветание наших стран!

– За нас! – добавила Света и прикоснулась губами к бокалу.

Денис поставил бокал и поправил туго завязанный галстук. Он искренне обрадовался успешным итогам только что начавшихся переговоров. И теперь обсуждать дела не имело смысла. Наступило время узнать друг друга получше. Расслабляющая атмосфера благоволила к этому. И Денис перешел в наступление.

Вчерашний ночной разговор заставлял о многом задуматься. Он никак не мог понять, почему Света была напряжена и даже как бы напугана, а обмолвка про бродячего участкового воспринималась им, как нечто несуразное и противоестественное. Денис решил во всем разобраться, тем более что сама Света обещала ему в этом способствовать.

– Вы вчера сообщали мне о каких-то шальных милиционерах, посетивших вас. Или я что-то недопонимаю?

Света тяжело вздохнула. Ей придется еще раз окунуться во вчерашний кошмар. Она же ему объясняла, да видно он забыл. Что ж, вторая попытка не пытка.

– Вы правильно поняли. Приходил участковый. Как я уже упоминала, кругом ходят слухи, что в нашем районе орудует серийный убийца. Никто его, разумеется, не видел, но все почему-то уверены, что он существует, а наш участковый просто выполняет свой долг, взялся расследовать это запутанное дело, предупреждает и расспрашивает население, чтоб все были на чеку, чтоб сообщили ему важные сведения. Никто толком не может дать реальные сведения. Все надумано и похоже на комедийный фарс. А я, честно говоря, побаиваюсь и стараюсь быть осторожней. Мании преследования пока не развилось, но кто знает, чем все это закончится. Кто знает…

Изначально Светлана не собиралась сообщать Денису все пикантные подробности ее удручающего положения. Во-первых, ей было просто неловко и стыдно в этом признаться. Во-вторых, пугать не на шутку загруженного партнера вовсе не стоит. Это не пойдет на пользу переговорам, а они превыше всего.

«Она явно чего-то недоговаривает, – сомневался Серебров. – Просто так полиция в гости не ходит».

Денис не видел этого полицейского и не мог предположить, что полуночные патрули были сугубо личной инициативой лейтенанта Подолинского, ищущего приключений и районного признания. Света уловила скептический взгляд собеседника.

– Вы не верите мне? – спросила она с вызовом.

– Верю, – заявил Серебров, – но это, на мой взгляд, довольно странная история.

– На мой взгляд, тоже! – подтвердила Светлана. Если б он знал, насколько она странная!

– А вы же одна живете, – сказал Серебров, – вам наверняка жутковато.

– Иногда меня навещает мама, – добавила Света.

– Вы, наверно, рады этому?

– Не очень, – сморщилась Света. – Я привыкла быть одна. А мама напрягает, пристает с расспросами, лезет в мою личную жизнь. Меня это раздражает.

– Понимаю, – кивнул Серебров. – В Америке с этим проще. Родители обитают в одном конце страны, а дети – в другом, навещать своих чад не принято, тем более без предупреждения. Дети в свою очередь не рвутся в родительское гнездо. В сумме никто не капает друг другу на мозги, и все счастливы. Настоящий хеппи енд.

– Прям таки хеппи энд? – усомнилась Света. Она верила в американскую мечту, но не верила в американские сказки. – И вы не скучаете по маме?

– Иногда скучаю. Но мои предки живут сравнительно неподалеку, в Калифорнии. И я в силу пережитков советского воспитания их частенько навещаю. Признаюсь, и они это требуют. Мне остается лишь побурчать и подчинится. А с чем к вам пристает ваша мама? Моя, например, ругает меня за то, что я забываю поздравить их с годовщиной свадьбы или отправить подарки на чей-нибудь юбилей или знаменательную дату.

Она пустила глаза и призналась:

– Моя мама желает мне личного счастья.

– В смысле? – сделал вид Серебров, что не понял, о чем речь.

– Вам это любопытно? – допила вино Света.

Денис ловким движением поднял бутылку и вновь наполнил ее бокал.

– Очень. Я вообще очень любознательный.

Света сделала медленный глоток. Хмель ударил ей в голову и не спеша развязывал язык. Захотелось выговориться, захотелось ничего не скрывать. А ведь она удивительным образом доверяла Денису. И пусть она расскажет не все, – все невозможно рассказать за один вечер, но хоть что-то, пусть самую малость, крутую вершинку айсберга, а основная часть ледника останется под водой. Останется, пока она не растает. Лед тронулся…