Отблеск Венеры

– Что желают все мамы на свете? – поэтично провозгласила Света. – Конечно, счастья своим глупым детям. Мама хочет, чтоб я нашла себе мужа, а ей зятя. Я в свое время успела побывать замужем, но неудачно. Не сошлись характерами. Но больше всего мама мечтает о внуках, а я не смогла ей их подарить. У нас ничего не вышло, и тут видимо дело во мне.

– Поэтому ты и рассталась с мужем? – прямо спросил Серебров.

– Нет. Скорее, не поэтому, – неуверенно произнесла Света. – Говорю же: не сошлись характерами. Или это была одна из причин. Мой бывший очень хотел ребенка, но он не заставлял меня, не заставлял меня забеременеть. Мы надеялись, что это произойдет само собой, как у всех. Внезапным и приятным сюрпризом. Но Господь посчитал иначе. И хорошо, он оказался прав. Вскоре мы расстались. Муж оказался не тем человеком, кого я полюбила вначале. Он показал мне свою изнанку, свою теневую сторону. И к лучшему. Остаться одной с малышом на руках – это тяжело. Бог миловал…

– Может, ты не очень хотела ребенка? – предположил Серебров. – Я слышал, что так бывает. Никаких причин нет, но зачать ребенка не получается.

– Мне не очень нравится, куда клонится наш разговор, – остановила его Светлана. – Зачем тебе это?

– Ты же доверяешь мне? – тихо спросил Денис – И я тебе доверяю. Я же не железный дровосек, я вижу, что тебе плохо. И я не твоя мама. Я не буду ничего требовать.

– Доверяю, – тихо ответил Света. – Но не спеши. Не мчись впереди паровоза.

– Я не спешу, – прошептал Денис.

Наконец, подали горячие блюда. Свете преподнесли диетические морские деликатесы, а Денису классическое жаркое под острым соусом со спагетти.

Деловые партнеры взяли тайм-аут и приступили к трапезе, благо их желудки давно утопали в собственном соку и алкоголе, требуя утолить их хмельной голод.

– Как вкусно! Изумительно! Ты попал в яблочко, – благодарила его Светлана. – И как я раньше это не пробовала? Так бы и осталась в неведении.

– Ты же наверняка посещала врачей? Что они говорили? – спросил Серебров, усердно работая ножом и вилкой.

Но Света сморщила недовольную мину: «Опять он за свое! Но, раз уж начала, придется выкладывать на чистоту»

– Ходила, долго ходила, – невнятно произнесла Света, пережевывая креветки. – Я проходила разные обследования. В итоге ничего особенного во мне не обнаружили, сослались на неустойчивый гормональный фон, прописали какие-то гормональные таблетки. Я попила их несколько недель и бросила. Надоело. Нет от них никакого толку. Мы с мужем тогда начали серьезно ссориться. Какие уж тут планы завести ребенка! Я и прекратила их прием. Я в них, честно говоря, не верила. Только деньги на ветер.

– Ссорились-то вы почему?

– Поводов миллион! Муж попался жутко ревнивый.

– Ты давала повод?

– Все тебе доложи! – уклонилась Света. – Он ревновал меня и по поводу и без повода. Постоянно.

– И забеременеть не получалось?

– Неа, – хмыкнула Светлана. – Я вообще перестала его хотеть. Я имею в вид мужа. Стала избегать секса. Он стал мне противен. Чувствовала себя фригидной теткой. Я была холодна и черства, и никакие гормоны мне не помогали. Даже когда мы расстались, и наши пути разошлись, я еще довольно длительное время чувствовала себя скверно, никто не увлекал меня. Я иссыхала изнутри. Пробовала что-то завести, несерьезные отношения на пару ночей, и не получала никакого удовольствия. Получала лишь боль и разочарование.

– Мда… Видимо, влияние Венеры в тот период обошло тебя стороной, – заключил Денис и покончил с жаркое.

– Какой Венеры? Ты о чем? – застыла с вилкой во рту Света.

Серебров запил жаркое вином и дьявольски стрельнул глазами.

Света вздрогнула.

– Ты веришь в астрологию? – заманчиво спросил он. – Точнее, в параастрологию?

Света задумалась:

– В глобальном плане? Скорее да, чем нет. А вот глупым прогнозам в газетах не верю. В звезды я верю и допускаю далекое влияние планет, но не так, чтоб уж они определяли судьбу. А что такое параастрология?

– Это синтез астрологии с древними преданиями, народными мифами, легендами, – таинственно произнес Денис. – Я вспомнил одну далекую легенду. Мне открыл ее греческий мудрец, когда я несколько лет назад отдыхал на Кипре и других тамошних островах. Это очень древняя полуевропейская, полувосточная легенда, уходящая в дорелигиозные времена, когда догмы разного рода вероисповеданий не давили на судьбы человечества. Она уходит на тысячи лет вглубь веков. Туда, где отсутствовала история. Эта легенда иных цивилизаций, чудом сохранившаяся до наших дней.

Вдруг она осознала, что находится под впечатлением. Ей редко кто рассказывал сказочные истории, а уж настоящие легенды подавно.

– О чем она? – заворожено спросила Туманова.

– Это легенда о Венере, – загадочно произнес Денис.

– О Венере?

– Да.

– Звучит интригующе, – улыбнулась Света. – Ты поведаешь мне о ней?

– Слушай внимательно, – начал Денис. – Важно слушать очень внимательно…

Тысячи лет назад в эпоху потерянных миров, когда Боги общались с людьми, а люди общались с Богами, на Земле существовало много неизвестных цивилизаций. Они зарождались и погибали. Кто-то оставлял отпечатки в вековой памяти, кто-то уходил безвозвратно, не оставляя следов в колыбели истории.

На одном большом острове, окруженным бесконечным голубым океаном, напоминающим целый континент, жили обычные люди, красивые мужчины и прекрасные женщины.

Они рождались, росли, влюблялись и создавали счастливые семьи. Вечная гармония и любовь царили на этом острове. Если кто-то и искал землю обетованную, то это была она. В те времена – это был рай на земле. Оазис любви. Райская цивилизация. Люди не знали ни войн, ни бед, катаклизмов и любого насилия.

Мужчины строили храмы, молились Богам и любили женщин. Женщины воспитывали детей, хранили семейный очаг и любили мужчин. Они верили в счастливое будущее, встречали закаты и рассветы, мечтали, ссорились и ненавидели, мирились и прощали обиды, но всегда отдавались каждому дню, каждому чувственному порыву их пламенных сердец.

Так было всегда, с самого их зарождения, но не вечно. Годы постоянного счастья ничто по сравнению с вселенской вечностью и высшей необходимостью. Вселенная неминуемо расширялась и требовала перемен.

Земная ось отклонялась. Райскому уголку звезды предрекали печальный конец.

Внезапно вселенский цунами обрушился на чудесный остров. Он затопил высокие дома, роскошные храмы, пышные деревья, и все живое вокруг. Водная пучина стерла остров с лица земли. Люди погибли, погрузившись на дно океана, навсегда похоронив свои тела и любые оставленные напоминания в недосягаемых океанских расщелинах, ведущих к ядру земли.

Люди исчезли… Но не исчезли их бессмертные души.

Они долго кружились над водной гладью и оплакивали друг друга.

– За что Боги прокляли нас? – вопрошали мужские души.

– Боги не отвечают за свои поступки, – отвечали женские души, – у них своя целесообразность и нам ее не понять.

– Что нам делать? – спрашивали мужчины. – Мы не желаем покидать Землю. Это наш дом.

– Дома больше нет, – терзали себя женщины. – Он навсегда потерян. И мы больше не поможем друг другу.

Души покружились над водной гладью и полетели в небо. Облетев вокруг земли, они поняли, что были не одни на планете. Земля огромна – на ней миллионы иных существ, таких же смертных созданий, как и они когда-то.

– Человечество не исчезло, – сказали мужчины.

– Исчезли лишь мы, – согласились женщины. И это уже не наш дом. Оставим его смертным людям.

– Куда же денемся мы? – спросили непонятливые мужчины.

– А мы полетим на другие планеты! – воскликнули мудрые женщины.

– Все вместе?

– Нет! Увы, нам ныне не по пути. Мы не сможем сделать друг друга счастливыми. Пути наши расходятся навсегда.

– Мы полетим на Марс! – предложили мужчины. – Там пусто, и он находится вблизи от Земли. Мы сможем часто навещать Землю.

– А мы полетим на Венеру! – хором воскликнули женщины. – Теперь эта наша планета. И пусть она далека от Земли, но мы не оставим землянок. Мы не забудем родную планету.

Души взмыли вверх и улетели в космос. Души мужчин – на Марс, а души женщин – на Венеру.

Поселившись на новом пристанище, души сдержали данное обещание. Они не забыли землю. Марсиане часто посещали Землю, почти ежедневно кружась над планетой и вселяя в землян естественное мужское начало.

Венерианкам было труднее.

Их пристанище не так близко к бывшей обители. Путь до земли долог и непрост. Жители Венеры отправлялись на родную к собратьям реже. У них не всегда было настроение, не всегда хватало сил, но время от времени и их бестелесные караваны накрывали целые континенты покинутой голубой планеты.

Кто-то самолично летал в потерянный край, кто-то молился о землянках, не покидая новое пристанище. Временами звезды благоволили к венерианкам, и их планета поворачивалась лицом к Земле максимально близко. И планета была как на ладони. В эти редкие мгновения почти все венерианки устремлялись к потерянному дому и посылали энергию любви и страсти в души женщин всей Земли, наполняя их тела интимной притягательностью и внеземной красотой.

Прилетая на землю, венерианки встречались с марсианами. И поэтому их усилия были далеко не напрасны. В этот период люди на Земле особенно любили друг друга, забывали про вражду, склоки и неурядицы. На всех континентах рождались дети. Тысячи детей в разных концах света.

Планета обретала покой и равноденствие.

В этот период на Земле возрождался рай, который когда-то имели иные цивилизации, но который безвозвратно исчез во вселенской пучине.

В привычные времена Венера редко сталкивалась лицом к лицу с Землей, поэтому венерианская энергия любви наполняла сердца далеко не всех земных женщин.

Влияние Венеры избирательно. И ему подвержены только избранные. Отблеск Венеры посылает свои пронзительные лучи лишь в небольшие земные ареалы. Но в какой-то период в каждую женщину исходит божественная венерианская благодать. Она это чувствует и пользуется священным моментом, выпуская на свет плоды вселенской любви… Любви космической и бесконечной…

– Ух… забавная история, – волнительно вздохнула Светлана, – я ничего подобного не слышала. Легенда о Венере! Вы, то есть ты, Денис, восхищаешь меня! Я вся в восхищении!

Денис принял ее благодарный отзыв и протянул руку к скучающему бокалу. В горле у него пересохло, и требовалось выпить.

– Это всего лишь легенда…, – протянул Денис, – хотя кое-что полезно подчеркнуть и для себя.

– Я что-то подчеркну и отмечу для себя, что-то уже передернуло в моем подсознании, – говорила Света. – А твой мудрец хранит отличные легенды! С чего вдруг он поведал ее тебе, мужчине? Она же предназначена для нас!

– Я был в Греции не один, – уточнил Серебров.

– Понимаю! – ее глазки заблестели. – Кто она, эта загадочная венерианка?

– Одно легкое увлечение, – уклончиво пояснил Серебров.

– Так уж легкое? – не поверила Света.

– Не совсем. Ее звали Сьюзен. Я был в нее по уши влюблен и собирался жениться, а тур в Грецию был своего рода пробным свадебным путешествием, репетиционным медовым месяцем.

– Но ты не женился?

– По возвращении спустя пару недель я застал ее в постели с другим.

– Боже! Это, наверно, ужасно! – Света не попадала в такие ситуации, не заставала ухажеров с любовницами, да и сама не попадалась, а шанс был.

– Сначала не веришь своим глазам, потом входишь в ступор и испытываешь шок! Ну а через час начинаешь обвинять весь мир и искать возможные причины!

– И как, успешно?

– Нет! – отрезал Денис.

– Мне жаль, я, правда, сочувствую. Я бы, наверно, на месте убила своего благоверного и его шлюшку вместе с ним. Ну а ты, разве не хотел разделаться с обидчиком?

– Нет, не хотел, – ответил Серебров. – Я хотел исчезнуть навсегда, а Сьюзен я потерял в одну секунду. Кстати, она вышла замуж за этого типа и родила ему двоих карапузов. Видимо, я просто был не ее мужчиной.

– Угу, – согласилась Света, – а легенда о Венере на нее подействовала. Мудрец как в воду глядел.

– Точно, – усмехнулся Серебров. – В точку. Я выступил в роли путеводителя.

– Не вини себя, – дотронулась до его ладони Светлана. – Так получилось. Будь ты со Сьюзен, то не наткнулся бы на меня. – Слабое утешение, но Света верила в ее действие.

И Денис поверил.

– Все в нашей жизни к лучшему, – заключил он.

– Давай обсудим твою легенду?! – решила отвлечь его Светлана.

– Эта легенда греческого мудреца, – уточнил Серебров.

– Ты сам-то в нее веришь?

– Почему бы и нет, – смутился Денис. – Она не противоречит астрологическим постулатам. Марс символизирует вектор воли, действие и достижение цели. Это активное мужское начало. А Венера – это вектор любви, вектор сексуальных предпочтений, интимность, эротические стратегии, притягательность. Она определяет способ эротической самореализации.

– Ты и сам астролог! – воскликнула Туманова.

Серебров смущенно опустил глаза.

– Я дилетант. Мастак рассуждать. Посуди сама: на нашу жизнь, на наше рождение влияют разные планеты. Родился ты в день влияния Плутона и Сатурна – и, значит, их воздействие хочешь – не хочешь, будет преследовать тебя, скажется на твоем характере, определит выбор профессии, выбор второй половинки и так далее. И Венера влияет. Чем она хуже?! А согласно легенде пики ее активности сопровождаются впоследствии демографическим взрывом. И это реально случается.

– В некоторых странах постоянно, – шутливо заметила Света.

– Согласен.

– Как это объяснить?

– Наверняка, у мудреца бы нашлась другая легенда, – ответил Денис.

– Ты посвящен не во все?

– Ага, – согласился Серебров. – Предлагаю выпить за венерианок и их прекрасных представительниц на Земле!

– Не возражаю! – подняла бокал Света.

Звон стекла разрядил томный воздух. Света осушила бокал до дна и чуть покачнулась. Она давно не позволяла себе так напиться. Конечно, не в стельку, но норма ее организма заметно превышена, а она держится, не вешается ему на шею и не падает румяным личиком в пустую тарелку.

– Я слегка перебрала, – призналась она, – вино великолепное, но градусы делают свое неблагородное дело. Я еще не превратилась в пьяную бабу?

– Пока нет, – улыбался Денис.

Ему нравилась ее непосредственность и искренность. Она похожа на ребенка, забыла о предрассудках и воспитании. Света казалась ему естественной и очень притягательной, он совсем не намеревался ее напоить. Так получилось само собой. Он совершенно не виноват. – Если не возражаешь, я больше не буду тебе наливать, раз ты беспокоишься за свою репутацию, хотя беспокоиться не о чем. Я тебя не выдам.

– Обещаешь? – покосилась Светлана.

– Обещаю, – твердо заявил он.

Но Света окончательно отказалась от очередного бокала. Трезвая совесть заговорила внутри, а Света ее слушалась и иногда даже подчинялась. Она ощутила невесомое притяжение к человеку напротив и томную теплоту в груди. Неужели, она вновь влюбилась? Или это обманчивое действие алкоголя? Пятьдесят на пятьдесят – гадала она, но более заманчиво влюбиться, а вино здесь совершенно ни при чем. Да, она влюбляется, и чувство ее все сильнее и сильнее. Что на нее подействовало: неотразимость и шарм Дениса или рассказанная им красивая венерианская легенда – наверно, все вместе по чуть-чуть и в разных пропорциях. Но чаша весов склонилась в пользу любви, пожалуй, первый раз за годы холодной постели и беспробудного одиночества.

Воспоминания прошлых лет нахлынули не нее ярко и во всей своей полноте. Она вспомнила то роковое знакомство, переросшее в непритязательное увлечение, а затем превратившуюся, пусть в недолгую и несчастливую, но в любовь.

…Это случилось несколько лет назад, когда Света заканчивала университет. В один из жарких месяцев в период последних летних каникул она отдыхала в Питере. Отдыхала не одна, а с группой студенческих подружек и их неуместных друзей.

Это был экскурсионный тур. Компания прогуливалась по городским проспектам, забегая в многочисленные кофейни и «Чайные ложки», расставленные на каждом углу, не забывая изучать имеющиеся в избытке памятники архитектуры и все достопримечательности, расположенные по соседству с кофейнями, что, несомненно, облегчало выполнение поставленной культурной программы. Несколько друзей считали себя коренными питерцами и с важным видом знатоков помогали экскурсионной группе в поиске вековых зданий и модных обелисков, а также в непосредственной их оценке и значении для наследия человечества.

Дни протекали незаметно. С утра до вечера Света проводила время в музеях и вернисажах, не забывая в перерывах про легкие прогулки на Невском. Ничто не предвещало никаких романтических приключений и даже ни к чему не обязывающего флирта. Ее подруги, Вера Коромыслова и Наташа Дугай, как-то невзначай подсуетились и за пару дней нашли себе местных кавалеров. Они были старше, а потому казались интереснее и важнее их студенческих одногодков. Один кавалер – брюнет с длинной косичкой на затылке по имени Игорь держал мелкую лавочку на Большом проспекте, а его приятель, такой же брюнет, но без косички, Максим, преподавал всемирную историю в вузе. Он то и привлек их внимание подробными описаниями красот Петербурга.

Вера и Наташа не устояли и сдались под напором впечатлительных слов. Кавалеры требовали внимания и уединения, поэтому иногда Свету предательски оставляли одну, но она не обижалась на них и не отчаивалась. Ей и так было хорошо и вольготно. Лучше бродить по улочкам одной, чем без конца пялиться на лобызающихся голубков. Подруги вскоре заметили ужасную несправедливость и попросили молодых людей исправить этот маленький недочет и познакомить Свету с кем-нибудь, чтоб она не скучала. Молодые люди откликнулись на резонное предложение и принялись искать подходящего кандидата.

Долго искать не пришлось. У Игоря имелся двоюродный брат, двадцатисемилетний торговый представитель, снабжающий городскую аптечную сеть лекарствами нескольких западных фирм. Ему не очень везло с противоположенным полом. Далеко неидеальный характер и неизжитая внутренняя замкнутость не позволяли ему добиваться успеха у дам. Игорь очень ратовал за брата, и тот временами просил о помощи. Мужская солидарность взяла свое, да и случай попался весьма подходящий.

– Сегодня мы идем в театр, – говорила Вера в гостиничном номере. – Нам до отъезда осталось четыре дня, а мы так мало успели посмотреть.

– Снова бросаете меня? – риторически спросила Светлана. – Ну-ну, мне не привыкать. Я люблю гулять одна-одинешенька.

– Сегодня ты изменишь своим привычкам, – хитро улыбнулась Наташа. – Наши мальчики приготовили тебе приятный сюрприз.

– Вы берете меня с собой? – сморщилась Света. Очень надо! Мне надоело чувствовать себя белой вороной.

– В этот раз не придется, – сказала Вера. – Ты же слышала?! Будет приятный сюрприз. Мальчики не разочаруют.

– Не хочу никаких сюрпризов, а вот в театре я давно не была, – обрадовалась Светлана. – Ну что, идем?

– Игорь пригласил на гастроли театра Виктюка, – сообщила Вера.

– А в Москве не судьба сходить? – ухмыльнулась Света.

– В Москве не до этого, – процедила Наташа. – Там у тебя не найдется свободной минутки.

– Верно, – согласилась Туманова. – Виктюк, так Виктюк. Только ради искусства.

Вера и Наташа обменялись игривыми взглядами. Света заметила их тайный сговор, но не стала его раскрывать. Уже тогда она была не глупа и примерно догадывалась, о каком сюрпризе идет речь. По стреляющим огонькам девичьих глаз и неприкрытым ухмылкам – это было понятно каждому. И Света поняла, но не разочаровывала подруг. Пусть потешаются на здоровье.

А вечером они встретились у подножия Мариинки.

– Кто этот третий молодой человек? – спросила Света, заметя в толпе знакомые лица, как бы не догадываясь о грядущем сюрпризе.

– Не знаю, – уклончиво ответила Вера. – Они сами расскажут.

– Симпатичный, – намекнула Наташа, – было бы здорово, если б он составил нам компанию.

– Что ты говоришь! – язвительно ответила Света. – Я только об этом и мечтаю!

Придирчиво она оглядела третьего незнакомца. Издалека он и впрямь не казался уродом: коренастый, крепкий мужчина солидной внешности в светлом летнем костюме, но сомнительного роста – существенный минус. Света любила высоких мужчин. Он же был самый низкий среди остальных товарищей.

Ребята подходили ближе, и пристально разглядывать их стало не очень прилично.

– Добрый вечер! – радостно воскликнул историк Максим. – Вы сегодня как всегда обворожительны!

– Спасибо! – дружно произнесли Наташа и Вера.

– Разрешите представить вам нашего друга и по совместительству моего скромного братика, – сказал Игорь и повернулся лицом к незнакомцу.

Тот чуть смутился, но не настолько, чтоб вогнать себя в краску. По нему не похоже, чтоб он вообще когда-либо краснел.

– Влад! – представился незнакомец. – Влад Карлов. Я привык сам рассказывать о себе, как-то неудобно подставлять брата.

– Вера! – сказала Вера.

– Наташа! – улыбнулась Наташа. – А это наша Светлана!

– Здрасти! – улыбнулась Туманова. В отличие от Влада ей не удалось представиться самой.

– Вот и познакомились, – заключил Игорь. – Не будем опаздывать. У кого наши билеты?

– У меня! – воскликнул историк. – Чудом удалось достать. Если бы не мои небольшие связи в театральных кругах, нам не суждено было бы попасть на сегодняшний спектакль. Я постарался на славу!

– Молодец, Максим! – просияла от счастья Наташа. Он нравился ей. И она иногда ходила с ним под ручку. В то же время она понимала, что после окончания тура, их пути разойдутся. Максим, бесспорно, хорош и начитан, но это не повод, чтоб поддерживать отношения. Он всего-навсего бедный историк, а ей историки не нужны.

– Поспешим! – поторопила всех Вера.

За ней ухлестывал Игорь. Вера не строила долгосрочных планов, как их не строил и Игорь. Что их связывает, они оба не понимали, но не расставались, а встречались исключительно за компанию.

Парочки двинулись вперед, оставив позади замешкавшихся Свету и Влада.

– А ты чем занимаешься? – неожиданно спросил Влад.– Я? – замешкалась Туманова. – Сейчас ничем, а так я студентка, заканчиваю университет. А ты?

– Я дистрибьютор аптечной сети, – ответил Карлов. – Ты из Питера?

– Нет, из Москвы.

– Там живешь?

– Живу, можно так выразиться, с недавних пор – сказала Светлана.

– Я через месяц перееду к вам. Меня повышают в должности, скоро займусь продвижением наших лекарств на московском рынке.

– Вы идете? – донеслось из раскрытых дверей.

– Сейчас! – крикнул Влад. – Пойдем, нехорошо опаздывать.

– Пойдем! – согласилась Светлана.

Влад взял ее за руку и повел в театр…

Они сидели вместе в центре зала, смотря, как зачарованные, на сцену, и изредка обменивались комментариями. Свете пришелся по душе приготовленный сюрприз. Влад все сильнее нравился ей, привлекая неподкупной мужественностью, особой твердостью и потенциальным напором. В нем чувствовалась мужская сила, стать и никакого намека на браваду и пустое мальчишество. С таким любая счастливица будет, как за каменной стеной. Тогда Света не представляла, за какой стеной она окажется в будущем! Такую стену не пробьешь! Влад не распылялся на комплименты, не был чрезмерно учтив и слащав, вел себя по-свойски, как зрелый человек со своим прожитым багажом, будто они были знакомы не первый день и знакомы довольно близко.