Отблеск золота

Валисия забрала у неё бланк и неожиданно улыбнулась. Комендант не ожидала такой реакции и растерялась.

— Сегодня же приступлю к исполнению, благодарю, — Валисия мило улыбалась, когда закрыла дверь прямо перед её носом.

Мила выглянула из-за шторки и вопросительно посмотрела на неё. Валисия просто продемонстрировала ей бланк. На лице подруги было сочувствие. Но оно было ни к чему. Ей эти наказания даже были на руку. Время пролетало намного быстрее из-за занятости. Две недели пройдут, а она даже не успеет оглянуться.

— Я очень пыталась скрыть твоё исчезновение, — с грустью сказала она.

— У тебя всё равно бы это не получилось, ты и сама это знаешь. Наказание вполне заслужено, — она пожала плечами.

— Да, ты права. Всех людей, которые попали в плен, нужно обязательно наказывать. Ибо как они только посмели попасться? — она закатила глаза.

— Откуда ты знаешь, что я была в плену?! — Валисия напряглась.

— У тебя на лице это всё написано. Синяки, ссадины, порезы, сделанные кем-то просто ради забавы, ты явно не пила чай без продыху где-то в таверне. Ты пришла, дрожа от холода в летних сандалиях, у тебя даже зубы стучали, значит, возвращалась без комфорта.

— Наблюдательно, — Валисия улыбнулась.

Мила закатила глаза, поняв, что большего от неё не добьётся. Она побежала к шкафу, ведь у неё в отличие от подруги были причины усердно заниматься. Валисия наблюдала за суетой и думала о том, как сильно будет скучать по всему этому. Это место стало для неё домом. Друзья, которых она тут обрела — стали ближе, чем родственники. К которым она тоже не планировала возвращаться.

Валисия подумала о том, куда заведёт её судьба. Вариантов было очень много, но сейчас они все проигрывали перед родной академией. Но ведь не зря она получала образование? У неё было чёткое понимание, что ни в одной стране она не пропадёт. Пусть знание языков было далеким от идеала, сносно изъясняться Валисия умела. А уж простую работу найти никогда не проблема.

Она вернулась на кровать после того, как проводила Милу. Подруга совсем не удивилась желанию Валисии побыть в одиночестве. Видимо её внешний вид говорил больше, чем ей хотелось.

К своему удивлению, Валисия снова уснула. Организм требовал восстановления, а нервная система молила о пощаде. Когда она проснулась — времени уже было слишком много. Валисия опаздывала на своё наказание. Её позабавила эта мысль. Наказание обычно не ждёт, пока человек дойдёт до него ногами. Оно накрывает с головой в ту секунду, когда его меньше всего ждёшь. Да и можно ли считать наказанием мытьё посуды? Люди занимаются этим целыми днями, но в академии из этого раздули настоящую проблему.

Валисия, выросшая на ферме, облачилась в удобную одежду. Она покосилась на ровные ряды учебной формы, и подумала, как всего полгода назад не могла и подумать о том, чтобы надеть что-то другое. Для неё самой привычной одеждой была строгая рубашка. Сейчас же она надела лёгкую кофту с рукавами по локоть и не узнала себя в зеркале. Девушка, которая смотрела на неё, разительно отличалась от той, что она ожидала увидеть. Уставший печальный взгляд, пятнистые волосы, синяки, порезы, бледная кожа. Она завязала волосы в узел на затылке и решила отпустить этот образ из мыслей.

До кухни она добралась быстро и без происшествий. Там ей снова выдали длинные перчатки и фартук. В этот день у раковин стояла только она. Валисия села на табуретку и принялась перебирать картошку. Выбросив сгнившие клубни, она взяла тонкий нож и принялась счищать кожуру. Её удивляло, насколько просто ей это давалось. Всё же на ферме она бывала не так часто в последнее время, а в академии, обычно, студенты не готовят.

Почистив все овощи, Валисия встала за раковину. Ей понесли первую грязную посуду, необходимую для дальнейшей готовки. Она расчистила для себя место, рассортировала посуду по степени загрязнения и начала методично избавляться от грязи. В её голове звенела тишина. Монотонная работа избавила её от всех мыслей.

Неожиданно она почувствовала резкую боль. Валисия не успела среагировать, когда увидела, что из её руки тонкой струйкой полилась кровь. Она выругалась и сунула руку под воду. Валисия повернула голову и встретилась с Цикеллой, которая выглядела, как сумасшедшая. Взъерошенные волосы, широко распахнутые глаза, перекошенный рот, она явно была чем-то недовольна.

— Это тебе за капитана, — прошипела она. — Я же сказала тебе прекратить все контакты с ним!

То, что произошло дальше, удивило её саму. Валисия зарычала и набросилась на Цикеллу. Они упали на пол, опрокидывая стулья и чистую посуду. Послышался звон разбитого стекла и звон кастрюль. Женщины сбежались на шум и увидели перекатывающихся по полу девушек. Валисия кусалась, царапалась и дралась, а Цикелла от неё не отставала. Их не спешили разнимать, многих веселила развернувшаяся сцена.

Валисия оказалась под Цикеллой. Она даже не думала, что эта худая безумная девушка может быть настолько сильной. Цикелла с размаху ударила её по лицу, и Валисия снова зарычала. В ярости, она скинула её с себя. Цикелла упала и ударилась головой. Когда Валисия была готова снова наброситься на неё, её неожиданно скрутили.

Работницы держали и её, и Цикеллу, не давая им подойти друг к другу. Валисия завертела головой, пытаясь найти причину резкой дисциплины на кухне, и увидела капитана Уоллеса. Он стоял неподалёку, окружённый своими солдатами. Двое из них отделились и подошли к Цикелле. Они защёлкнули оковы на её руках и потащили сопротивляющуюся девушку на выход.

Валисия приготовилась к такой же участи. Она, как могла, расслабилась и попыталась смириться с происходящим. Но хватка женщин ослабилась. Они отпустили её.

— Нас ждут в кабинете ректора, — коротко сказал Уоллес.

Она поднялась с пола, сняла перчатки с фартуком и попыталась отряхнуться. Одежда испачкалась, волосы растрепались, но ведь её и должны были привести с наказания. Пусть ректор подумает над условиями, в которых приходится трудиться его кухаркам.

Смотря вниз, она подошла к нему. Уоллес вёл себя отстранённо. Валисия решилась посмотреть на него и увидела лишь холод в его глазах. Он выглядел очень злым и избегал её взгляда. Валисия снова уставилась на пол. Её явно не ждало ничего хорошего.

Они быстрым шагом направились к кабинету ректора. Каждый шаг давался ей всё тяжелее. В голове крутились мысли о предательстве Уоллеса. Как представитель армии, он должен был всё сообщить генералу и королю. И если они в курсе того, что она делала в последние несколько месяцев, то её может ждать лишь мгновенное обезглавливание.

С каждым шагом ей становилось всё легче. Ведь все проблемы должны были исчезнуть всего через несколько минут. Да, возможно, её ждала смерть, зато ей не пришлось бы больше никогда взаимодействовать со своими мучителями. Если узнали высшие чины, друзей у неё уже не получится спасти.

Перед ней распахнули огромные двустворчатые двери. Валисия послушно вошла внутрь и встала в центре кабинета. Ректор смотрел на неё с недовольством. За его спиной маячил представитель короны в золотом мундире. В кабинете было жарко, внутри находилось семь драконов. И каждый из них явно нервничал.

— Валисия, — ректор облокотился о стол. — Почему вы не рассказали мне всё хотя бы в нашу прошлую встречу? — его голос звучал спокойно.

Она хотела было ему ответить, но вмешался представитель короны. Он резко стукнул по столу и с яростью уставился на неё.