Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?

Но долго помечтать о том, как я буду шелестеть страничками, мне не удалось. Потому что Дамиан вдруг насторожился, а следом за ним и Аласдэр.

– А вот теперь тихо, – прошипел мне хозяин Замка. – Мы хоть и защищены заклинанием и артефактом, но мало ли.

Я кивнула. Мужчины приподнялись со своих стульев, и я тоже. Наблюдать за преступниками из такой позы казалось неимоверно диким.

Сначала не происходило ничего. Я даже подумала в какой-то момент, что Дамиан ошибся. Но тут послышались легкие женские шаги, а потом из-за угла вынырнула тонкая женская фигурка.

Глава 27.1

Я невольно подалась вперед, но тут же меня схватили знакомые сильные мужские руки. Я дернулась, но Дамиан прошептал, касаясь моего уха губами:

– Тихо. Не привлекай внимания.

Пришлось послушаться. Искренне надеюсь, они знают, что делают, и мой обожаемый ворон не пострадает. Иначе я им этого не прощу! Отомщу по-ведьмински!

Я повела локтем, намекая, что все поняла и в дальнейшем буду вести себя прилежно. Дамиан меня отпустил, как мне показалось, с неохотой. Ал же выступил на несколько шагов вперед, пристально наблюдая за появившейся дамой.

Она была одета в наряд горничной, и я поняла, что перед нами та самая Исабель. Очень жаль, а я-то так надеялась увидеть ее сообщницу! Или она еще появится?

Девушка достала что-то из кармана и приложила к двери, в которой находился макет. То ли пыталась нейтрализовать духа Замка, то ли проверяя, насколько это возможно. Результатами она осталась довольна, на ее губах мелькнула улыбка, и девушка сделала несколько шагов в направлении соседней двери. Там пробормотала какое-то заклинание, и коробочка в ее руках засветилась. Вспыхнули линии магического поля, и Исабель начала внимательно их разглядывать, едва касаясь плетений пальцами. Что она делала? Снимала защиту? Проверяла?

Так прошло еще несколько минут, и мне стоило огромного труда устоять на одном месте. Но я помнила обещание, которое негласно дала Дамиану. И верила, он точно знает, что делает. Значит, действительно нужно притормозить. Как минимум, дать ей возможность взломать хранилище, чтобы было, на чем ее поймать. Но как же жаль, что она пришла одна!

Стоять в одной позе оказалось сложно, но Исабель нас и не замечала. Наконец коробочка в ее руках погасла, девушка убрала ее в свой карман и, развернувшись, пошла прочь. Я почувствовала, что моя челюсть медленно стремится к полу. В очередной раз за этот вечер.

Стоило ей уйти, и я с некоторым возмущением некультурно тыкнула пальцем в ту сторону:

– Не поняла! А почему она ничего не сделала? Почему вообще ушла?

– Потому что она и не собиралась сегодня ничего взламывать, – спокойно отозвался Аласдэр. – Дам, перенеси нас отсюда куда-нибудь. Желательно в кабинет, там можно будет спокойно поговорить.

– Но… – все еще попробовала что-то возразить я, и тут меня остановил Дамиан:

– Несси, выдыхай. Сегодня никто ничего взламывать не будет. И сегодня больше никто не придет.

– А ворон? – тут же возмущенно напомнила я этим бесчувственным чурбанам о духе Замка.

– В полном порядке, – спокойно отозвался Аласдэр. – Не беспокойся, что бы она не предприняла сегодня и в ближайшие дни, ему ничего не грозит. Мы так и будем это здесь обсуждать или все-таки перейдем в более удобное место?

Слов не находилось. Цензурных так точно. Но устраивать скандал в таком месте я посчитала излишним. Тем более, они же наверняка знают, что делают. Правда же? И этим знающим от объяснений не отделаться, даже если мне придется приковать их к креслам в кабинете?

Я посмотрела на протянутую руку Дамиана и, мгновение помедлив, сжала ее. Реально подернулась дымкой, и мы оказались в кабинете. В том самом, личном.

– Может, вы наконец соизволите мне пояснить, что здесь происходит? – сердито поинтересовалась я у шалопаев леди Дианы. Те переглянулись как-то очень уж довольно, и я снова почувствовала себя глупой девчонкой, которую по какому-то недоразумению взяли на важную военную операцию.

– Успокойся, пожалуйста, Несси, – примирительно ответил Дамиан. – Сейчас мы все тебе объясним. Правда?

– Конечно, – широко улыбнулся Аласдэр. – Видишь ли, солнце мое… А что вы так хмуро на меня уставились? Хорошо, пусть будет тучка.

– Ближе к делу! – оборвал эти сомнительные эпитеты Дамиан. Ал пожал плечами:

– В общем, Несси, все очень просто. Конечно, в идеале мы должны были сегодня их поймать. Однако был и не идеальный вариант. Именно он сегодня и случился. Нам требовалось посмотреть и оценить, с чем они будут работать, какие артефакты использовать, оценить их действия при проверке этих артефактов.

– Откуда ты знал, что проверка будет? – задала я новый вопрос, все еще чувствуя себя несколько…неуместно, что ли?

– Они бы не полезли без проверки, – уверенно ответил Аласдэр. – Слишком большие риски, что Дамиан почувствует вторжение и поймает их с поличным. Им нужно все протестировать. Ты же сама сказала, что предыдущие взломы – это репетиция.

– И что же ты сумел выяснить, пока она возле двери блуждала? – все еще не слишком довольно уточнила я.

– Что мы можем жить спокойно до завтра. Раньше двух часов ночи духу Замка и хранилищу ничего не угрожает, – спокойно и как-то очень по-взрослому сообщил блондин. Я недоуменно моргнула – не вязался этот тон с тем мужчиной, которого я успела узнать. Маска?

– Но почему?

– Воздействие артефакта с точной временной привязкой? – влез в нашу перепалку Дамиан. Он, в отличие от меня, кажется, понимал, о чем идет речь.

– Именно, – кивнул Аласдэр.

– А что будет, если в это время кто-то окажется рядом? – удивилась я. На мой взгляд, привязывать к конкретному времени довольно рискованно.

– Тут два варианта, – твердо произнес Дамиан. – Либо они отложат все на следующую ночь и активируют в то же время. Либо у них есть способ этого кого-то устранить. Поэтому я бы не хотел, чтобы ты завтра во все это лезла.

– Но… – попыталась возразить я, на что Дамиан покачал головой:

– Не хочу рисковать тобой.

Наверное, этот спор бы затянулся надолго. Если бы Ал не зевнул и не сказал:

– Слушайте, а пошлите уже спать? Лично я уже устал. А завтра и выясните, кто куда лезет и лезет ли. Идет?

– Спокойной ночи, – пожелал ему Дамиан и протянул мне ладонь. Мы оказались в хозяйских покоях. Властелин несколько секунд на меня смотрел, потом открыл рот… Но ничего сказать не успел. Я его опередила: