Отбор его драконьего высочества
Шрифт:
Приложила камешек с баллами к небольшой наковаленке, с интересом увидела, как он вспыхнул малиновым, списывая часть баланса.
Потом цапнула приобретение, чуть не забыв подаренные шнурок, чехол и браслет. Но Мелица бдила и не дала уйти без “бонусов”.
Мы побродили еще немного по ярмарке, Мелица и дальше торговалась так мастерски, что я поняла – она не раз делала это раньше. Мне не терпелось испробовать свое приобретение и я больше ничего не покупала.
Через час примерно я придумала какой-то пустяковый повод и отпросилась у новой подружки. Прогуляться. Но, казалось, у нее и самой
Забравшись вглубь одного из двориков я вынула украшение и произнесла заветное слово, которое назвал мне продавец:
– Апеш!
По всем четырем листкам пробежало оранжевое сияние. Кажется, работает.
– Приведи меня к принцу Лусиану.
Зажегся голубой листок. Понятно, что дакончество еще поискать придется. По мигающим листкам я добралась до одной из дворцовых башен, свернула в аркуи вышла в милый садик. По тропинке я набрела на полянку, в центре которой стояли золоченые качели размером с приличную скамейку. И в них задумчиво разлегся он, принц Лусиан.
3.2
Я рассматривала прекрасного юношу, полулежащего в расслабленной позе. Нога на ногу, острый носок начищенного сапога смотрит в небо. Я думала, он дремлет, но нет. Принц услышал мои осторожные шаги и сказал, не открывая глаз:
– Робби, качни чуток, а то я остановился. Это так умиротворяет.
Не желая себя пока что выдавать, тронула качель. Она пришла в движение.
– Спасибо, приятель, утомился я от этих кошек в мешках. Мяукают всякую дичь.
Принц говорит о нас! Вот же грубиян. И я толкнула качель сильнее. А потом еще. И еще.
– Эй, хорош! Я так вверх тормашками свалюсь.
Лусиан распахнул свои дивные очи и уставился на меня.
– Ты не Робби!
– Почем знать, – хмыкнула я, – накидка плотная!
– Честно говоря, пугает меня эта ваша закрытость, – принц принял сидячую позу, – мало ли, кто может скрываться под вуалью. Вот нарядится какой-нибудь разбойник, да явится ко мне. А у самого меч под платьем.
– Меч сюда не спрятать, ваше высочество, – сказала я.
– Зачем ты тут? Участницы не должны встречаться со мной, чтобы я не влюбился ненароком.
Он усмехнулся, говоря это. Понятно, что Лусиан совершенно не верит в подобную возможность.
– Поэтому я и в мешке, ваше высочество. Чтобы вы не ослепли от моей красоты и не сорвали отбор.
– А ты остра на язык. Мне нравится.
Принц поднялся с качелей и подошел ко мне. Встал совсем близко. Какой же он высокий.
– Ты, кажется, сама от любви ошалела, вот и принялась меня преследовать. Да, малышка?
Малышка? Откуда он такой пошлятины набрался?
– Что-то мне вдруг нестерпимо захотелось ослепнуть! – игриво сказал этот бесстыдник. И прежде, чем я успела отреагировать, он сорвал с меня вуаль.
И выдохнул:
– Это ты! Ведьма!
Надо полагать, отбор для меня провален. Но мне он и неважен. Раз Лусиан узнал, можно переходить к существу вопроса. И у меня лишь один шанс его убедить. Или даже полшанса.
– Преследуешь меня? – он смотрел сердито, но на помощь не звал.
– Пришлось, ваше высочество.
Увидев, что он, кажется, поворачивается, чтобы уйти, я схватила его за руку.
– Выслушайте,
Лусиан! – мой голос звучал умоляюще. – Мою семью вот-вот выкинут из леса. От этого не станет лучше никому. Я уже понесла наказание и мы заплатили огромный штраф. Зачем нас еще наказывать?– Чтобы другим неповадно было! – принц тряхнул головой.
– Пожалуйста, если хотите отомстить, делайте плохо мне, а не моей семье. И зверям, которые без папы пропадут!
– Так уж и пропадут? – усмехнулся Лусиан, о чем-то размышляя.
Я кивнула.
– А ты правда в отбор прошла, или в сад через забор забралась и участницей прикинулась?
– Прошла.
– А в следующий тур как проскочила? – он недоверчиво на меня посмотрел.
– Комар, – коротко пояснила я.
– Вот же! – он чуть не выругался, но все же себя сдержал. Я его даже немного зауважала. – А ты забавная. Знаешь, этот отбор – скука смертельная. И я бы с удовольствием развлекся…
Лусиан наконился ко мне, его губы чуть коснулись моего уха, от горячего дыхания пошла дрожь по шее. Да что он себе позволяет?
– Давай поиграем, малышка. Это будет забавно.
Его пальцы перебирали мои волосы. Сейчас он предложит что-то неприличное и я ему нос откушу. По самые плечи.
Он отстранился и улыбнулся. Не гадко, но издевательски.
– Еще четыре раза ты выйдешь на сцену в этой наволочке. И я не смогу тебя узнать из остальной массы, вам даже голоса чарами изменят. Но … я буду стараться. И если мне удастся тебя вышибить, твоя семья тоже уйдет с насиженного места. Пока ты в отборе – и они в безопасности.
– А потом?
– Ты рассчитываешь продержаться и дальше? – принц рассмеялся. – Мне нравится. Хорошо, попробуй дойти до шестого этапа, а потом поговорим. Посмотрим, чем ты еще сможешь меня развлечь. И как, по рукам?
Он провел пальцем по моей щеке и я снова ощутила дрожь. Какой он мерзавец. Но очаровательный.
– Моему отцу скажут, что пока он может не собирать вещи?
– Разумеется. Сегодня же посыльный растолкует ему о нашем пари. Но учти, если ты вылетишь, скажем, послезавтра, семья твоя тоже уйдет из дома раньше… но ты уже сама об этом родственникам и сообщишь.
– Я ненавижу вас, Лусиан! – эти слова сорвались с моих губ сами по себе.
– Что ж, зря, малышка. Я очень милый, на самом деле.
Он издевался надо мной. Но хотя бы дал возможность что-то изменить. Играет со мной, как кот с мышью.
Что ж, еще посмотрим, кто кого.
3.3
Обратный путь в свои хоромы я тоже искала с помощью картушки, потому что не настолько еще ориентировалась в огромном чужом дворце и придворцовых территориях.
Сцена с принцем мне показалась отвратительной. И сам Лусиан тоже. Но между тем, я почуствовала надежду! Я могу еще побороться. Просто потому что его дракончеству скучно.
В нашей комнате уже все были на местах. Мелица читала толстую книгу, которая выглядела очень старой. Облупившийся переплет, желтые заломленные странички.
– Тут библиотека есть? – оживилась я.
– Наверняка, – подруга зевнула, – ох и серьезное чтиво. Я эту красоту на ярмарке урвала за пятак баллов. Уторговала беднягу-продавца вусмерть.