Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора

Ближе к утру, когда темное небо начало светлеть, я более менее успокоилась. И решила не действовать опрометчиво.

Стараясь не шуметь, я поднялась с первыми лучами восходящего солнца, надела форму, которая успела уже высохнуть и от грязи не осталось и следа, и беззвучно вышла за дверь. Пользуясь тем, что на кухне никого еще нет в такую рань, я позвала Гришу позавтракать. Но икт не появился. Со вчерашнего дня, когда я обнаружила его тело в куче мусора и он буквально ожил на моих глазах, я больше его не видела и это сильно меня беспокоило. Ведь, раньше он сразу отзывался на мой зов. Хотелось верить, что с ним все в порядке.

Я накинула на форму теплый полушубок и направилась на полигон. Он находился рядом с общежитием, и я еще издали увидела декана Пирар, которая, не изменяя своей привычке тренироваться каждый день на рассвете, активно атаковала деревянный столб, раскачиваемый магией.

— Араана, доброе утро, - декан Пирар остановилась, смахивая со лба проступивший пот.
– Решила потренироваться?

— Вообще-то, я хотела с вами поговорить, - я не стала ходить вокруг да около и перешла сразу к делу.
– Я знаю, что вы моя настоящая мать.

Декан Пирар странно крякнула и изумленно подняла брови.

— Я понимаю, что вы хотели сохранить это в тайне, и я никому об этом не скажу, но моя жизнь в опасности. Они нашли меня, и мне важно знать, почему моя сила была запечатана. Почему вы хотели ее скрыть?
– я говорила быстро, стараясь, чтобы голос звучал четко, но из-за накатившего волнения вышло немного сбивчиво.

— Что? Как? Подожди, не здесь. В мой кабинет, - декан быстро оглянувшись, словно опасаясь, что нас могут услышать, схватила меня за предплечье и потянула в сторону учебного корпуса. Мы шли быстро и молча. Мое сердце колотилось от волнения и необъяснимого предвкушения. Я столько лет мечтала о том, чтобы узнать правду, какой бы она не оказалась. И вот этот момент настал. С одной стороны мне было не по себе, что я нарушаю слово, которое дала Сальвитте, но с другой стороны, меня чуть не убили и я хотела знать почему.

— А теперь внятно объясни, что ты имела ввиду, когда сказала, что твоя жизнь в опасности, и тебя нашли. Кто нашел?
– спросила декан, как только мы вошли в ее кабинет, и она закрыла дверь.

— Темные колдуны. Они почувствовали силу, которую раньше сдерживала печать, а сейчас, когда ее частично удалось снять, - о том, что это сделал делорд я решила не говорить, - они на меня напали и пытались убить.

Велена Пирар с первых дней нашего знакомства показалась мне весьма сдержанной в плане эмоций особой, но сейчас ее лицо выражало целую гамму чувств.

— А какой печати ты говоришь, я не понимаю. И при чем тут темные колдуны?

— Печать Нибрайд, которую наложили на меня при рождении. Вы об этом не знали?
– по ее выражению лица я поняла, что она слышит о печати впервые.

— Послушай, не знаю, почему ты решила, что я твоя мать, но это не так, - вздохнула декан.

— Нет?
– я почувствовала, что она мне не врет.
– Тогда кто? Мне кажется, что вы знаете, кем были мои родители.

Валькирия тяжело вздохнула, а потом убрала со стула раскрытую книгу и переложила ее на стол, чуть сдвинув в сторону стопку старинных фолиантов.

— Араана, присядь, - тихим голосом попросила она, а сама села напротив.
– То, что я сейчас тебе расскажу, должно остаться между нами.

Я кивнула, присаживаясь.

— Я уже говорила тебе, что после моей победы Геральд эсс Фонтер, который на тот момент был ректором Академии Драконов, заинтересовался мной. Но мы оба понимали, что с моим низким уровнем магии я не смогу родить для него наследника. Впрочем, он никогда и не предлагал мне создать семью. И становиться его любовницей я не собиралась. Мой отказ его сильно разозлил. И в отместку мне, он сделал предложение моей старшей сестре Риане. Она была вне себя от радости, и совершенно не слушала мои предостережения. Геральд ее не любил и не собирался жениться. Он отложил их свадьбу и пришел ко мне, предлагая стать его динари. Ты же знаешь кто это?

Я замотала головой, так как слышала этот термин впервые.

— В тот вечер, который стал нашей последней встречей, Геральд сказал мне: «Продолжение рода для драконов основная цель в жизни. Сильный здоровый наследник для нас важнее любви. Везет тем драконам, которые находят истинную пару, но мне не повезло влюбится в тебя» - декан горько улыбнулась и тяжело вздохнула.
– Вот так не романтично он впервые признался мне в своих чувствах и предложил стать его динари. Так как согласно драконьим законам, он не мог взять в жены, девушку не способную родить ему ребенка. Динари - это не жена, и не любовница. Что-то между. Для многих девушек с небольшим магическим потенциалом стать динари заветная мечта, - декан поджала губы, устремляя грустный взгляд в потолок, а я сглотнула ком в горле, чувствуя, что ее история не закончится счастливым концом.
– Я была готова уехать с ним. Он собирался разорвать помолвку с моей сестрой. Но на следующий день я узнала, что она беременна. Для меня это был конец наших с Геральдом отношений. Все слова о любви, которые он говорил, в один миг обесценились. Но он не захотел признать ребенка, обвинив мою сестру в измене, и тут же разорвал помолвку. Он пытался встретиться со мной, но в тот момент я не хотела его видеть. Я не могла понять его поступок. Сестра клялась, что это его ребенок. И я ей верила. К сожалению, до рождения ребенка установить отцовство было невозможно, и почему-то я была единственной, кто верил ей, что ребенок от Геральда. Даже наши родители считали, что сестра загуляла на стороне. Чтобы скрыть растущий живот и предотвратить слухи, мою сестру отправили в домик в горах. Я поехала с ней. Наши отношения до этого сложно было назвать дружескими, она всегда относилась ко мне с неким пренебрежением. Но в тот момент, когда я осталась единственной, кто не отвернулся от нее и поддержал, мы очень сблизились, - декан Пирар снова вздохнула, - но все равно она, увы, рассказывала мне не все. Ближе к родам она сильно замкнулась в себе. Ее начали мучать кошмары, она кричала и плакала во сне. Как-то среди ночи, она схватила меня за руку и попросила убить ее вместе с ребенком, пока не поздно. Я не могла понять, что с ней происходит. Родители отказывались прислать нам лекаря, так как хотели избежать огласки и надеялись после родов спрятать ребенка и выдать сестру замуж. Перед самыми родами она окончательно потеряла рассудок, бредила, говорила, что в ее утробе змея, которая пожирает ее изнутри, она несколько раз пыталась убить себя. Но я не позволила. Родители никак не реагировали на мои письма. Даже повитуху не прислали. Хорошо, хоть продуктами и водой нас регулярно обеспечивали. Мне пришлось самой принимать роды. И, когда я увидела, что родилась девочка, я окончательно осознала, что Геральд не отец ребенка. Так как у драконов всегда рождаются только мальчики.

— Этой новорожденной девочкой была я?
– осторожно спросила я и декан кивнула.

— Я… я не смогла спасти Риану, - у декана Пирар в глазах заблестели слезы, она замолчала. А когда вновь заговорила, слова давались ей с трудом.
– Роды были очень тяжелыми, у нее открылось кровотечения, и я не смогла ее исцелить. Пыталась, но моей магии не хватило.

Декан опустила голову, крепко сжимая переплетенные руки в замке. Этот момент в истории был для нее особенно тяжелым. Как это ни странно, но я спокойно отнеслась к новости о том, что моя настоящая мать умерла при родах. Возможно, я уже давно смирилась с мыслью, что моих родителей нет в живых, и я их никогда не встречу. И сейчас я больше переживала за декана Пирар, и видеть ее в таком удрученном состоянии было невыносимо.

— Вы сделали все, что могли, - я потянулась и погладила ее по плечу.
– Не смейте себя в этом винить. Если бы не вы, меня бы не было.

Декан посмотрела на меня с благодарностью и облегчением. Словно бремя, давящая на нее столько лет, наконец исчезло. Она никому не рассказывала об этом, хранила эту тайну в себе, испытывая чувство вины за смерть сестры. Но разве она была в этом виновата?

— Передавать твою судьбу в руки моих родителей, которые наплевали на меня и сестру, у меня не было никакого желания. Я написала письмо, сообщив, что ребенок умер при родах вместе с сестрой. Они приехали моментально, но я ушла раньше, забрав тебя с собой. После всего, что произошло мне даже видеть их не хотелось. Я разорвала с ними все связи. Без денег и крова над головой, я не могла о тебе позаботиться. И тогда я вспомнила о паре супругов, которых спасла от иктов пару лет назад. Они обещали мне выполнить любую мою просьбу, и я попросила их взять тебя на воспитание. Я долгое время находилась в горах и не знала, что Сальвитта Тортон овдовела. Поэтому была уверена, что с тобой все будет хорошо. А потом я уехала в столицу, приняв предложение императора и поступила к нему на службу. Через несколько лет, когда я накопила достаточно денег и могла обеспечить себя и ребенка, я навестила Сальвитту, чтобы проверить, как ты поживаешь. Я планировала забрать тебя к себе. Но когда приблизилась к вашему дому, увидела издали как ты маленькая гуляешь во дворе. Я узнала тебя сразу, ты очень похожа на Риану. Ее точная копия. Смеясь, ты бегала и кричала: «Мама, догоняй!» Вы выглядели такими счастливыми, - впервые за весь рассказ декан Пирар улыбнулась.
– А потом Сальвитта заметила меня. И ее взгляд стал таким испуганным и отчаянным. Скорее всего, она догадалась, что я пришла за тобой. И я поняла насколько сильно она тебя полюбила, поэтому я просто развернулась и ушла. Подумала, что так будет лучше.

Декан Пирар посмотрела на меня, словно ожидая чего-то, и я кивнула.

— Вы все сделали правильно, - я действительно была ей благодарна за все, что она сделала. Даже за то, что она не забрала меня тогда.
– Выходит, вы моя тетя?

Декан улыбнулась и кивнула. А я почувствовала, как к глазам подступают слезы. Уж, очень это был эмоциональный момент.

— А кто же тогда мой отец?
– этот вопрос меня беспокоил больше всего.

— Я не знаю, - покачала головой декан.
– Я до самого твоего рождения была уверена, что это Геральд. Но, скорее всего, это был какой-то маг, который воспользовался иллюзией и выдал себя за него, чтобы соблазнить мою сестру. Это объясняет, почему Риана была так уверена, что отец ребенка именно дракон.

— А какой магией владела моя мама?

— Она управляла металлами.

Оу. Теперь понятно, что магия природы мне досталась от отца. Если вспомнить, то в книге по основам магии говорилось, что маги природы могут перевоплощаться в зверей, а некоторые, особо сильные, могут даже принимать облик других людей. Естественно, подобная практика была запрещена законом. Интересно, мой настоящий отец знал обо мне?

— А кто и почему наложил на меня печать Нибрайд?
– раз уж случай предоставился, я собиралась получить как можно больше информации.