Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора

Министр сформировал серебристый шар, который ударил в ледяную стену. Она задрожала и по ней пошли глубокие трещины. А делорд, не теряя ни секунды, открыл портал и потянул меня за собой в черные вихри.

Мы оказались в незнакомом для меня месте. Здесь пахло сыростью и землей. И было очень холодно.

— Где мы?
– спросила я, зябко передернув плечами. Мне потребовалось время, чтобы глаза привыкли к темноте.

— В фамильном склепе моей семьи, - ответил делорд и я разглядела на каменных стенах квадратные плиты и мраморные статуи драконов. Склеп был узким и очень длинным. Его начало и конец скрывались во мраке.
– Это единственное место, куда Рагнар не сможет открыть портал, но он знает, где мы, и это лишь вопрос времени, когда он до нас доберется. Поэтому объясни мне, что ты сделала с тем иктом?

Делорд по-прежнему крепко держал меня за руку и смотрел внимательно, пронзая насквозь серым взглядом.

— Я ничего с ним не сделала. Он сам ожил! И с колдунами я никак не связана! Я вообще никогда их в жизни не видела. Поверьте мне, пожалуйста!

— Я верю тебе, - без капли сомнения ответил эсс Холдон.
– Но почему, когда икт вдруг ожил, ты ничего мне не рассказала? Почему я узнаю об этом от Рагнара? И это странно, что ты так просто подошла к икту, а когда он зашевелился, не убежала, а вытащила из кучи, словно не испытывала перед ним никакого страха.

— Я собиралась вам рассказать все вчера вечером, но… - вспомнила почему поговорить не вышло и смутилась от всплывшей перед глазами неприличной картины. Об этом лучше сейчас не думать.
– Но ваше внезапное предложение выбило меня из колеи. Понимаете, Гриша был не совсем обычный икт.

— Гриша?
– брови делорд сошлись на переносице.

— Давайте я расскажу все по-порядку, - поторопилась внести ясность, пока он не придумал себе ничего лишнего.
– После того как меня выбросили из кареты, я оказалась в канаве, где наткнулась на икта. Я думала, что он на меня набросится и убьет, но он не двигался. И не нападал. Я никогда ранее не встречала иктов, но знала, что обычно они моментально разрывают свою жертву. Но этот был не такой как остальные. Он меня понимал и слушал, и не проявлял никакой агрессии. Он просто следовал за мной до Академии, а потом исчез. А потом он появился в моей комнате в особняке и спас меня от элементаля.

— Какого еще элементаля?
– брови ледяного дракона снова нахмурились.

— Это длинная история, я расскажу вам ее в другой раз. Вкратце, одна из девушек хотела меня напугать, а Гриша появился и покрошил монстра на сосульки, - делорд явно хотел обсудить тему с элементалем более подробно, но не стал перебивать.
– А еще он приходил ко мне покушать. И когда ваша собака хотела меня укусить, он тоже появился и напугал ее.

— Постой, ты кормила икта?
– спросил эсс Холдон так, словно эта часть истории показалось ему наиболее удивительной. Хотя, что тут странного?

— Да, у иктов же аппетит неуемный. Гриша прям с тарелками все кушал. Если бы я его не кормила, то он бы слопал всю мою мебель. Он и так коврик прикроватный съел и одно кресло погрыз, хорошо, что только спинку. Я к стене его приставила и не видно.

— Почему ты об этом мне не рассказала раньше?
– строго спросил делорд и интересовался он явно не испорченной мебелью. Он все еще держал меня за руку и так крепко сжал ладонь, что я сразу поняла насколько он зол, хоть внешне он оставался абсолютно спокоен.
– Сразу как только он появился первый раз в твоей комнате, почему ты не рассказала мне об этом?

— Как?
– оправдываться не хотелось. Я и сама себя винила столько раз, что не нашла удобного случая открыть делорду правду.
– Знаю, что должна была сделать это. Но мы с вами не очень-то могли нормально поговорить. И я боялась, что вы неправильно все поймете, не поверите в его уникальность и просто убьете его. Что вы впрочем и сделали.

Последнее прозвучало с обидой и укором.

— Поэтому ты так отреагировала?
– ледяной дракон поджал губы, и ослабил хватку, но руку мою не выпустил.

— Да… вам наверное покажется странным, что я настолько привязалась к монстру, но он единственный, кто защищал меня…

— Это не так, - перебил делорд твердым как сталь голосом, а потом добавил мягче.
– У тебя есть я. И я никому больше не позволю тебя обидеть. Но ты должна мне доверять и ничего не скрывать от меня больше. Араана, пообещай мне, чтобы не случилось, ты придешь ко мне и расскажешь об этом, - он говорил спокойно, ни в чем меня не обвиняя и не отсчитывая. Я кивнула, чувствуя в сердце тупую боль. Действительно, почему только я не доверилась ему раньше?
– Есть ли что-то еще, о чем я должен знать?

Я задумалась. Говорить, что дневник мне дала декан Пирар и она моя тетя, наверное было ни к чему. Это ее тайна, которую она хотела сохранить. И если я выдам ее секрет, то это никак не поможет делорду понять, почему темные колдуны хотели меня убить.

Стоит ли признаться в том, что я видела в тот вечер, когда пришла поговорить? Ни в коем случае! Этого ему точно знать не обязательно.

И тут я вспомнила один момент, который следовало бы прояснить.

— Вы сказали, что знаете о моих чувствах к Вирольду, - сказала я и эсс Холдон нахмурился и заметно напрягся.
– Но вы все не так поняли. Я в него не влюблена и никогда не была. Он просто выручил меня в сложной ситуации, и я за это ему очень благодарна. И то, что он влюблен в мою сестру, меня совсем не расстроило, я буду рада, если у них все сложиться. Мне кажеться, для вас важно знать, что я не испытываю к нему никаких чувств, кроме дружеских.

Последнее предложение я пробормотала совсем невнятно, опуская голову. Потому что, как только я сказала, что не люблю Вирольда хмурый взгляд ледяного дракона прояснился и он начал смотреть на меня таким обжигающим взглядом, что стало очень неловко.

— Араана, а ко мне, что ты чувствуешь?
– спросил делорд негромко, сильнее сжимая мою ладонь. За все время он ни разу не выпустил мою руку, и это меня тоже слегка смущало. Как и его внезапный вопрос!

Он так легко признался в своих чувствах. Не таясь рассказал, что чувствует. Еще в самый первый раз, когда он сказал, что я ему нравлюсь, а я не поняла в каком смысле. Он говорил ровно, без всякого стеснения. Я невольно сравнила ледяного дракона с его братом. Вирольд, всякий раз вспоминая Снежалину, то бледнел, то краснел. Он боялся к ней подойти. А делорд вел себя совершенно иначе…

Даже я, лишь подумав, что сейчас должна признаться в своей симпатии, почувствовала как закружилась голова от волнения и участился пульс.

— Милорд, почему вы спрашиваете меня об этом?
– это все, что я смогла из себя выдавить. И зачем он спрашивает об этом сейчас? В тот момент, когда нам нужно срочно прояснить возникшее недоразумение, пока нас обоих не признали особо опасными преступниками.

— Мне важно это знать, Араана, - ответил делорд мягко, пытаясь заглянуть в мои глаза, но я упрямо прятала смущенный взгляд и он мягко обхватил мой подбородок, заставляя чуть приподнять голову.
– Я тебе совсем не нравлюсь? Настолько страшный, что ты меня боишься?

Делорд усмехнулся, но глаза были серьезными. Он смотрел очень внимательно, ожидая моего ответа.

— Нет, я вас не боюсь, - ответила тихо-тихо.
– Просто, стесняюсь об этом говорить...

— Тогда покажи, - в серых глазах вспыхнуло озорное обжигающее пламя. Его бархатный голос проникал в сознание, провоцируя меня на действия.
– Поцелуй меня.

Эсс Холдон склонился ко мне ниже, слегка приоткрывая рот. Между нашими губами оставались сантиметры. И он ждал моего последнего шага.