Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора

— Вовсе нет!
– смутилась я. Хотя чего смущаться? Я вообще о нем в таком плане не думала!
– Я просто как-то по-другому себе темных колдунов представляла.

— Ха. И какими же ты нас себе представляла? Страшными-ужасными нелюдями? Ты тоже, между прочим, наполовину демон, а выглядишь как самый обычный человек.

— Не сравнивай нас. Ты убийца, а я никому ничего плохого не сделала и не собираюсь.

— Кроме твоего икта, который легко мог бы сожрать кого угодно, я больше никого не убивал.

Я могла бы поспорить, что из-за темных колдунов погибло столько людей, но на самом деле их всех убили икты. И если бы я пошла на поводу у этого темного, то призвала бы армию демонов, которая могла убить еще больше. Возможно, даже уничтожить всех драконов, и таким бы образом пророчество сбылось. Но я не собиралась поддаваться чей-либо манипуляции. И в то же время, как дальше быть, я тоже не знала. Беспрекословно следовать за делордом и Шанталь мне не хотелось.

— Скажи, а тебе разве не хотелось стать кем-либо другим? Неужели, только потому что ты родился темным колдуном, обязательно быть плохим?

— П-ф-ф! Кто сказал, что я плохой? Это вы все вокруг решили, что раз темный колдун, значит плохой. Если дочь Создателя, значит должна уничтожить всех драконов. Мы с тобой, Араана, между прочим, не особо отличаемся, - темный шагнул ближе к решетке, разглядывая меня сквозь прутья.
– И зря ты веришь, что твоему дракону под силу убедить императора в том, что ты не угроза.

— Можно подумать ты знаешь, как это сделать.

— Знаю, и я не раз говорил тебе об этом. Один дракон не сможет тебя защитить от всех драконов, а армия демонов сможет. Освободи меня, и я найду способ открыть проход в Подземный мир.

— Араана, - за спиной послышался строгий голос делорда, и я невольно вздрогнула. А потом развернулась и пошла в пещеру, проходя мимо Рена, даже не взглянув на него.

— Араана, не разговаривай с ним. Он непременно воспользуется твоей наивностью, чтобы задурить голову.

Слова, как острое копье кольнули прямо в сердце. Я сцепив зубы, ускорила шаг. Меньше всего мне хотелось выяснять отношения при темном колдуне.

— Араана, - уже возле входа в пещеру делорд не выдержал и схватил меня за руку, заставляя остановится.
– В чем дело?

— В чем дело? В том, что вы мне не доверяете! Думаете, что я наивная, глупая и абсолютно беспомощная! Зато Шанталь у нас воин, боец и единственная, кто может нам помочь! И вам наверное очень жаль, что вашей парой оказалась такая бестолочь как я, а не она!

— Араана, что ты такое говоришь?
– делорд нахмурился и сильнее сжал мою руку.

— Я говорю то, что думаю и чувствую! Вы постоянно во мне сомневаетесь! Даже в том, что я в Академию смогу поступить не верили! Зато в Шанталь не сомневались ни секунды! И стоило мне усомнится в ней, вы… мне…

Ну, все! Только бы плакать не начать! Это уж совсем жалко будет выглядеть! Глубоко вздохнула, подавляя эмоции, а ледяной дракон внезапно шагнул ко мне и обнял крепко двумя руками, нежно касаясь губами макушки.

— Араана, я люблю тебя… только тебя и никого больше.

Вот просто одним словом он перевернул весь мой мир, заставляя чувствовать себя самой счастливой. Сказал «люблю» и все… мне больше ничего не нужно. Но… почему? Разве этого достаточно? Разве это настоящая любовь, или просто магическое притяжение? Полюбил бы он меня, не будь мы связаны?

— Любите? Тогда почему у меня такое ощущение, что вы меня просто использовали, чтобы снять свою печать?

– спросила тихо, а делорд замер, будто окаменел. А потом отстранился.

— Использовал?
– я еще никогда не видела лицо эсс Холдона таким. Таким… таким разбитым. Словно мои слова причинили ему невыносимую боль, какую он еще никогда не испытывал.

— Я не это хотела сказать… - начало было я, но делорд меня перебил.

— Ты сказала именно то, что хотела и то, что чувствуешь. Я услышал тебя, Араана. Не нужно больше ничего говорить.

Он развернулся и вышел.

А я осталась.

Смотрела, как он уходит, а потом отвернулась и не в силах устоять на ногах, медленно опустилась на каменный пол.

Нет.

Я не буду плакать.

Не буду.

Провела тыльной стороной ладони по глазам, оставляя влажный след.

Глупый ледяной дракон. Это он во всем виноват! Совершенно меня не понимает! «Я услышал тебя...» - ничего ты не услышал и совершенно ничего не понял! Глыба льда неотесанная!

Глава 19

Уборка и готовка всегда меня успокаивали. И пусть в пещере нельзя было добиться идеальной чистоты, я все же привела ее в очень даже неплохой вид. Сидеть и думать о том, что произошло между мной и делордом мне не хотелось. Какой смысл? И так все ясно. У него своя точка зрения на все происходящее. У меня своя. И обидно, что только я пытаюсь понять и принять его сторону. А меня никто ни разу не спросил: «Ара, как думаешь, что нам делать?»

Помешивая похлебку, которую я варила на костре, задумалась. А если бы спросил, что бы я ответила? Ситуация, в которой я оказалась, была мягко говоря непростой. И я сама не знала, как поступить. Поэтому я и прислушалась сперва к тому, что говорил мне темный колдун, а потом и безоговорочно соглашалась с делордом, веря, что его план сработает. Но что, если он ошибается?

И вообще насколько разговор с предками сможет нам помочь? Делорд, находясь целую неделю в заточении, не смог переубедить императора и министра. И мне кажется, они вряд ли будут его слушать, даже когда он поговорит со своими почившими родственниками.

Но если выпустить демонов и иктов, которых я вряд ли смогу контролировать, то начнется настоящий кошмар. Слушать темного колдуна точно не стоит.

Мне нужен третий вариант действий. Мой собственный план. Только какой?

Зачерпнула деревянной ложкой кипящий золотистый бульон, подула и попробовала. На удивление получилось очень вкусно! Идея сварить что-то на обед возникла, как только ушел делорд. Ну, не бутербродами же нам все время питаться? В пещере нашелся небольшой, но очень грязный котелок, который я естественно вычистила перед тем, как готовить.

Осторожно подняла палку, на которой висел котелок и поставила его на каменный пол остывать.

Вот все и готово.

«К приходу Шанталь...» - мысленно добавила про себя с издевкой. И правда, я убрала так, словно к нам в пещеру собирались наведаться важные гости. Еще и обед приготовила. Надеюсь, южанка не будет думать, что это все ради нее!

А делорд так и не вернулся. И где он так долго ходит интересно?

Налила похлебку в тарелку, взяла ложку, несколько кусков хлеба и вышла из пещеры.