Отбор невест в Академии Драконов. День Выбора

— Обещаю, - уверенно ответил делорд и мне сразу стало легче. Я знала, он сдержит слово. Я закрыла глаза, пытаясь насладиться этим моментом. Не прощанием… нет! Просто захотела еще раз ощутить тепло его тела, его запах. Запомнить… чтобы это навсегда осталось со мной, чтобы не случилось.

— Я тебя люблю, - сказала я совсем тихо, нехотя отпуская. А дракон, воспользовавшись этим, развернулся, и поймал меня за талию.

— Что-что? Повтори, пожалуйста, я не расслышал, - он хитро улыбнулся, прожигая взглядом. А я вздрогнула, смущаясь.

Признаваться в чувствах, когда он смотрит прямо в глаза - просто невозможно. Мое сердце гулко забилось в груди, но я не отвела взгляд. Прогнала мысль, что это может быть последнее, что я ему скажу, и нежно провела пальцами по щеке.

— Я люблю тебя, Рен, - повторила чуть громче, чем первый раз. Но делорд на этот раз услышал, улыбнулся и ответил.

— Я тоже тебя люблю, - и притянул к себе, целуя мои губы. Хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался, но время было не на нашей стороне и мы оба это понимали.

Делорд растаял в черной мгле портала и меня вновь охватило чувство неконтролируемого беспокойства. А что, если император даже слушать его не станет, или вообще ему не поверит и вновь бросит в темницу? Они все погибнут. И я вместе с ними. Но пока я жива, это означает, что и с моим драконом все в порядке. Поэтому не стоит раскисать раньше времени.

Повернулась к Шанталь, замечая краем глаза, как она бегло смахнула слезы и вернула своему лицу привычную невозмутимость.

— С ним все будет хорошо, - сказала я уверенно. Не для того, чтобы поддержать ее, а чтобы самой в этом не сомневаться ни секунды.

Глава 23

Я не хотела просто сидеть сложа руки и ждать, пока решается судьба всех драконов и моя в том числе. На демонов тоже надеяться я не собиралась, так как они исчезли сразу следом за делордом.

И буквально в считанные секунду в моей голове родился гениальный план. Только вот, чтобы его воплотить необходимо было приложить немало усилий.

— Шанталь, нам нужно вернуться назад в пещеру, - сказала я южанке, а та вскинула брови, и посмотрела на меня сперва с недоумением, а потом с каким-то осуждением. Мол, чего раскомандовалась?

— Рен сказал ждать его здесь, - она сложила руки на груди, красноречиво намекая, что ничего делать не собирается. И я бы с большим удовольствием справилась бы без ее помощи, только вот, к сожалению, не могла.

— Боюсь, наше бездействие ему никак не поможет. Даже если он предупредит императора и других драконов, они самостоятельно никак не попадут в Подземный мир. А Рен вряд ли отправится туда сам по себе, оставляя остальных тут погибать.

Шанталь нахмурила брови, обнимая себя за плечи.

— Но что мы сможем сделать?
– спросила она.

— Не мы. А темный колдун.

— Ха! Ты с ума сошла! С ним связываться себе дороже! Он не станет тебе помогать. К тому же ты видела, что с ним сделали те демоны? Возможно, он уже давно испустил последний дух.

— Ну, вот как раз и проверим жив ли он. Нам на руку, если он очень слаб. Проще будет его связать, а потом договориться.

— Связать, а потом разговаривать? У тебя весьма своеобразный метод ведения переговоров. В любом случае Рен бы не одобрил твою идею, - Шанталь покачала головой, а я вздохнула.

— Да ты сама подумай, кто еще сможет, если не он. Демоны, если бы сами могли открывать проходы в этот мир, то не заручились бы поддержкой темных. А если бы драконы могли бы без труда попасть в Подземный мир, Рен наверняка знал бы как это сделать и не просил демонов найти способ.

Шанталь задумалась. По тому как напряженно сморщился ее лоб, было ясно, что южанку разрывают противоречия.

— Возможно, ты права. Но не думаю, что этот темный с радостью согласится нам помогать. Он, возможно, сделает вид, а потом обманет и предаст.

— Но других вариантов у нас нет.

Шанталь помолчала, а потом принялась крутить камешки на браслете переноса.

— Темный колдун - это тоже не вариант, - пробурчала она себе под нос, открывая портал.

Первое, что я увидела оказавшись на полянке у пещеры - это висящего в воздухе колдуна, и демонов.

— Ты сделаешь это, или умрешь!
– прогремел голос Кронуса, а темный задергался в конвульсиях. Кажется, демонам пришла в голову та же идея, что и мне, вот только они решили «уговорить» колдуна по-своему.

— Отпустите его немедленно!
– крикнула я, опасаясь, что последняя надежда спасти всех драконов сейчас умрет, но демоны лишь лениво повернули головы в мою сторону, а колдун так и остался висеть в воздухе.

— Кто ты такая, чтобы приказывать нам?
– Кронус презрительно сморщил нос и я почувствовала, как невидимая рука сдавливает мое горло.

— Я невеста вашего Создателя, - из-за давящей боли в груди говорить было сложно, - и если вы хоть пальцем меня тронете, ему очень не понравится.

Лицо Кронуса так скривилось, словно он хотел в меня плюнуть, но невидимая хватка исчезла.

— Позвольте, я сама с ним поговорю, - сказала я, восстановив дыхания и обращаясь к Элиасу. Мне он казался более адекватным демоном. К тому же он был их королем и его глазы были не такими пугающе алыми, а темными, словно огромные рубины.

— Кронус, отпусти его, - кивнул он, и второй демон его послушался. Колдун рухнул на землю. Могли бы и помягче с ним, ведь от него зависели их жизни.

Несмотря на все плохое, что сделал колдун, в тот момент мне стало его очень жаль. Он не заслуживал такого жестокого обращения. Он едва дышал, на шеи проступили красно-фиолетовые пятна, и кожа на лице потемнела.

— Шанталь, ты можешь немного его подлечить? Или хотя бы унять боль?

— Я могу сжечь его дотла. У мертвых ничего уже не болит, - презрительно фыркнула южанка, а Кронус усмехнулся и одобрительно кивнул. Ясно, на их помощь можно не рассчитывать.

— Эй, - поняла, что настоящего имени колдуна я не знаю.
– Ты как?

Темный не ответил, лишь слабо застонав, а потом и вовсе, кажется, потерял сознание. Я на всякий случай проверила его пульс, но как ему еще помочь понятия не имела. В целительстве я совсем не разбиралась. К тому же в горах всегда темнело раньше и очень резко. Солнце скрылось за скалой и сразу сгустились сумерки, принося с собой ночную прохладу. И вряд ли лежание на холодной земле могло помочь умирающему.