Отбор против любви
Шрифт:
– Как-то ты поздно об этом подумала, - ответил Ран, расплываясь в улыбке. — Только демонам забота не нужна, у них нет такого понятия и ничего человеческого в них нет. Все эти чувства им неведомы, только Гарпий не демон. Человеческого в нем всегда было больше, чем демонического. Я это сотни раз говорил твоему отцу, но слушать меня никто не собирался.
– А почему ты не говорил этого мне? — удивленно спросила Альбера, понимая, что сама не задавала никаких вопросов.
Ей с самого начала не нравился такой подарок, и она была рада просто перепоручить его Рану.
– Ты не смотрела на
Альбера вздохнула, снова погладила раба по голове, не понимая, когда он успел снова ее опустить и совсем спрятаться за черными прядями.
– Я тебя поняла, - прошептала она и снова посмотрела на мага. — Вернемся к происшествию. Что я должна знать о кандидатах?
– Вчера один из них организовал группу, которая мешала другим выполнить задание. Из испытания выбыло семь человек, трое из них с травмами и еще десять остались, несмотря на полученные ранения. То, что они вчера устроили из простейшего задания, чудом не закончилось ничьей гибелью.
– Не может быть, - прошептала Альбера. — Их же проверяли. Как могли такого человека сюда пустить?
– Это уже другой вопрос, Альба. Факт, что он здесь и из испытаний не исключен.
– Гарпий, принеси мне папку с комода, - велела магесса, становясь серьезной. Полудемон мгновенно подчинился, ничем не выдавая своего разочарования. Все же сидеть у женских ног и смотреть на линию колен, очерченную тканью длинной юбки, было приятней, чем выполнять мелкие поручения.
— Ты знаешь имя кандидата? — спросила Альбера, как только папка оказалась в ее руках.
– Да. Гордан Франк. Между прочим, богатейший в твоем списке,- сообщил Ран с насмешливой ухмылкой.
Пробежав пальцем по списку, Альба быстро нашла Гордана и тут же устало вздохнула.
– Ах, это тот самый человек без вкуса, - сообщила она, видя выведенную рукой Гвен надпись. — Он на первом испытании подарил мне дорогие, но совершенно пошлые серьги, не думала, что встречу человека без вкуса и чувства меры, у которого еще и совести нет.
Она вздохнула и захлопнула папку, тут же задумавшись. Гарпий, стоявший за ее спиной, прищурился, явно о чем-то думая, а Ран снова улыбнулся.
– И что ты будешь делать? — спросил Ран, словно ребенок, нашедший новую игрушку.
– Боюсь, что я ничего не могу сделать, - с сожалением выдохнула Альбера. — К тому же они прошли ритуал, и просто так вряд ли можно их выгнать, но я хочу, чтобы этот человек и его подручные ушли. Неважно, чем он их купил. Если человека можно купить, то доверять ему не стоит.
Она снова замолчала, задумчиво постукивая пальцами по папке с именами.
– Ты хочешь, чтобы они ушли? — уточнил Ран. — Парни готовы устроить им настоящее возмездие. Можно просто им это позволить.
– Нет, - уверенно заявила Альбера. — Я понимаю, что наверняка многие недовольны, но, Ран, нельзя устраивать самосуд!
– Тогда устрой свой суд, - развел руками маг.
– Если бы я могла, - она замолкла на миг, затем встала, прошлась по комнате и вдруг заявила: - Ран, если я попрошу тебя исполнить мое решение, ты это сделаешь?
– Для тебя, Альба, все что угодно, - ответил
маг, искренне желая помочь магессе.– Я хочу, чтобы ты не дал никому натворить чего-либо ужасного, но пусть этот Гордан Франк и его люди сами уедут отсюда.
– Я могу сделать это любыми способами? — уточнил Ран.
– Любыми, но они должны или уехать, или не пройти следующее испытание.
– Хорошо, - согласился Ран, вставая. — В таком случае нам пора возвращаться, ведь скоро появятся конверты с новым испытанием, да и парни остались без присмотра.
Он усмехнулся и шагнул к двери, не заметив, как зловещая усмешка мелькнула на губах Гарпия, без приказа последовавшего за ним.
Пока в ожидании нового задания кандидаты тихо переговаривались в общем зале, Гордан заперся в своих покоях, забрав к себе всех четверых помощников.
– Нам теперь ничего не светит, - сказал один из них, расхаживая по комнате. — Парни нам жизни не дадут.
– Драки в замке запрещены, - напомнил другой.
– И что? Рано или поздно нам придется выйти из замка…
– Мы в доме магов Жизни, - вмешался третий. — Лучше бы подумали о том, что мы сделали не так. Откуда вообще взялись эти парни?
– Откуда? С дерева! Я сразу вам сказал, надо было избавиться от той ветки, - фыркнул первый.
– Ноги они должны были переломать, оттуда прыгая! — возмутился четвертый, пытаясь раскурить самокрутку.
– Это ты со своим весом должен был переломать, а эти парни не переломали.
– Хватит! — вмешался Гордан, со злостью швырнув бутылку в стену. — Мне все равно, кто там и откуда взялся! Суть в том, что вы оказались никчемными, бесполезными верзилами!
– Не то слово! — с насмешливым рычанием произнес еще один совершенно незнакомый голос.
Гордан дернулся и тут же решил спрятаться за своих помощников, видя то, чего всегда боялся. Большая крылатая тень с блестящими красными глазами неспешно шагнула на свет.
– Нет! — взвизгнул Гордан, едва не выпрыгивая в окно. — Не подпускайте его ко мне!
Демон, зайдя в комнату, только усмехнулся. Верхняя часть его сероватого лица была закрыта черной карнавальной маской, но ее золотые узоры только подчеркивали острые клыки и звериный оскал.
– Ты что думаешь, что кто-то из твоих людей сможет меня остановить? — спросил демон, медленно приближаясь. — Они так же бесполезны, как твоя запертая дверь.
На его обнаженной груди стали проявляться красные узоры, на руках проступили черные вены, а когтистые пальцы сжали цепь, натянутую меж браслетами, явно давая понять, что та скорее станет оружием, чем помехой.
– Нет, прошу! — взвизгнул Гордан, понимая, что его парни мгновенно расступились, явно не собираясь его защищать.
Демон приближался, а богатейший из женихов вжимался в окно, не зная, что ему делать.
– Не подходи! — вдруг вскрикнул он. — Я прыгну, если ты подойдешь, а это не понравится твоему хозяину!
– Прыгай! — ответил демон. — Сломаешь себе пару костей и окажешься вне замка, вынесу тебя за территорию и брошу волкам. Надеюсь, еще пару дощечек, вызывающих их гнев, у тебя найдется? Нет, что ж, я могу вырезать нужные руны прямо на твоей наглой роже!