Отбор в империи драконов. Книга 2

Несколько секунд он продолжает грозно смотреть на меня, а потом его взгляд смягчается, и он чуть наклоняется.

— Немного свободы, доверия… Весь этот отбор сплошное принуждение. Ваши правила, ваши порядки, ваши обычаи… Но ведь я не безмозглая кукла и не хочу раствориться в этом и стать тенью Элджернара.

Я выдыхаю, с моих плеч словно сваливается огромный груз. Провожу рукой по щекам, утирая мокрые дорожки от слезинок, и поднимаюсь.

Сапфировый дракон молча наблюдает за мной, теперь я не слышу даже его дыхание. Тишина почти оглушает.

— Останься я с тобой, так и произойдет, — чувствуя, как крепнет мой голос, произношу я.

В следующий миг картинка смазывается и все исчезает, а я снова погружаюсь в темноту.

Негромкие голоса прорывались сквозь сон, выдергивая сознание на поверхность. Одна сторона моего лица почему-то онемела, и когда я чуть приоткрыла рот, то ощутила легкую боль.

— Как мы теперь вернемся, если больше не можем воспользоваться порталом тролля? — услышала я голос Софи.

Внутри царило неведомо откуда взявшееся спокойствие, и я продолжала лежать и слушать.

— Вы можете пройти через портал, а Тесса останется со мной. Вдвоем нам будет гораздо легче добраться до земли людей, — предложил Дэймион.

— Она здесь из-за меня. Как я могу ее оставить? — дрожащим голосом, полным сомнений, откликнулась сестра. Я уже слышала подобные интонации и знала, что если понадобится, Софи согласится с Дэймионом. Только что именно случилось и почему потеряла сознание, я до конца так и не понимала.

— Вот именно, не можем. Лишь из-за Тессы мы здесь. И теперь ты предлагаешь оставить ее одну, с тобой? — послышалась тирада Лии.

Я приоткрыла глаза и чуть повернула голову. Царила ночь, но звезды светили достаточно ярко, чтобы я разглядела всех присутствующих.

Мы выбрались из той пещеры? Как раз вовремя, а то отсутствие солнца и свежего воздуха уже пагубно на меня влияло.

Лия расхаживала из стороны в сторону, Дэймион лениво сидел, облокотившись о ствол дерева, а Софи стояла, чуть склонившись, закрыв лицо ладонями.

— Где тролль? — хрипло спросила я, приподнимаясь на локтях. Стоило произнести слово, и левая скула отозвалась ноющей болью. Подняв руку, я дотронулась до щеки.

— Как ты? Как себя чувствуешь? — сразу подбежали ко мне девочки, по очереди задавая вопросы.

Боковым зрением я заметила, что Дэймион неспешно поднялся и тоже направился к нам.

— Вроде хорошо. Только такое ощущение, будто меня несколько раз хорошенько ударили, — откликнулась я, принимая сидячее положение.

Лия отодвинулась, а Софи с недовольством поглядела на смерита.

— Так и есть, — внезапно подтвердил Дэймион. — Пытался привести тебя в чувство, но не помогло.

— За что ж ты меня так ненавидишь? — шутя произнесла я.

Ночной воздух казался целебным, с каждым вздохом я чувствовала себя все лучше. По воцарившемуся молчанию поняла, что мою шутку не оценили, и вспомнила подслушанный разговор.

— Что произошло?

— Переход закрылся… Из-за тебя, — шепотом откликнулась Лия.

— Почему? — нахмурившись, спросила я.

— Магия. Ты вытянула почти всю энергию, — проговорил Дэймион, осматривая меня с ног до головы. На миг показалось, что он видит даже сквозь одежду, и захотелось прикрыться. — И теперь ты передо мной в неоплатном долгу, — выделяя каждое слово, произнес он и сразу добавил: — Я тебя спас.

Некоторое время я продолжала сидеть на земле, напряженно слушая рассказ мужчины. Софи с Лией отошли, оставив меня с драконом. Голова слегка кружилась, но это оказалось мелочью по сравнению с тем, что чуть не случилось по моей вине.

Тролль открыл переход, никого не предупредив. Портал возник рядом со мной, именно поэтому меня так сильно ослепило, и я даже испугалась. Дэймиону пришлось понести меня, чтобы мы успели воспользоваться переходом до его закрытия, но случилось непредвиденное: оказавшись внутри, мое тело начало поглощать всю находящуюся там магию. Еще немного, и ее уровень опустился бы настолько, что мы бы просто умерли.

Я несколько минут глядела на свои руки, и перед глазами стояла картинка с тянущимися ко мне со всех сторон голубыми потоками энергии.

— Получается, если бы Софи и Лия первыми не зашли в портал… — проговорила я, слыша, как дрожит мой собственный голос.

— Они бы не выбрались, — спокойно подтвердил дракон.

— Харкл! — выругалась я, взъерошив волосы. От этого движения гребень, уже еле державшийся на голове, выскользнул, с глухим звуком упав на траву.

Я завороженно уставилась на черные камни, но, опомнившись, схватила украшение, сжимая его в ладони.

— Можно посмотреть? — спросил Дэймион, протягивая руку.

— Его нельзя передавать, — откликнулась я, но все-таки поднесла украшение поближе к дракону, чтобы ему было лучше видно. — Поэтому ты предлагал им оставить меня? Мне нельзя использовать переход, созданный троллем?

— Верно. Если только сгинуть не хочешь, — откликнулся Дэймион, осматривая гребень.

— Если бы ты не нес меня, я бы точно там застряла.

— Да, ты практически сразу потеряла сознание, — кивнул смерит.

— Снова.

— Что снова?

— Это произошло второй раз, и в первый ощущения были похожи, — откликнулась я, имея в виду случай в лаборатории. — Когда в поместье произошел тот инцидент с моей подругой, меня приводили в лабораторию. Проверяли ауру. Тогда я тоже потеряла сознание.

— Значит, — Дэймион оторвал взгляд от гребня, — далеко не я один заметил твою странность.

— Что ты делаешь? — прошептала я, почувствовав легкое прикосновение мужской ладони к лицу.

Дэймион поцокал языком.

— Слишком сильно ударил. Будет синяк. И магию для лечения не применишь, — слегка надавливая на больное место, произнес он.

— Ничего, пройдет, — небрежно отозвалась я, убирая ладонь Дэймиона. — Но в следующий раз придумай что-нибудь поумней.

— В следующий раз?

— Все возможно, — откликнулась я. — Что мы теперь будем делать?

— Судя по всему, решение за тобой. Или ты остаешься со мной, а они пользуются переходом, — смерит кивнул в сторону девочек, — или остаются все.