Отбор женихов. Найди свою драконью любовь

— Ты же обещала помочь! — крикнула я, понимая, что я вот с тем металлическим призраком никак не хочу видеться.

— Так я тебе помогу. Но не с ним. С ним я дружу, — продолжила она. — А с принцами могу лишь дать совет. Влюби кого-нибудь в себя, если хочешь выжить.

— Ты их видела?

— Я их слышала, — отозвалась она.

— Ну вот тем более, как такие могут любить? — спросила я.

— Выбери любовь и на кончике ножа повиснет жизнь твоя. Выбери жизнь, и пусть поглотит всех тьма.

— Мне тут только стихов не хватало. Что это значит?

— Это часть проклятья.

Она вновь рассмеялась, а картина начала медленно опускаться. Вновь послышался лязг. Каждый металлический шаг сопровождался захватом тьмы.

— Он потушит и те свечи, когда картина перевернется, — продолжила Тереза. — Кстати, он не особо болтливый, и терпеть не может принцесс.

— О, какая шикарная информация. И главное так вовремя, — ответила я, пытаясь хоть немного расхрабриться. — Так, что там с проклятьем?

— Хмм, даже не знаю. Мне так неинтересно. Я уже тысячу лет сижу взаперти.

Я вновь коснулась картины, и вернула ее в вертикальное положение. Что ж. У меня есть секунд тридцать, чтобы убежать отсюда. Если я сегодня выживу, то больше ни с одним призраком не свяжусь.

Страшно-то как. Но закон джунглей таков — хочешь жить, умей быстро бегать.

Ладно, от того, что я здесь торчу — ничего не изменится.

Я рванула к лестнице, чуть не затушив оставшиеся свечки. Неслась по темным пролетам, замедлившись лишь на четвертом этаже. Он единственный был освещенным, а там внизу все темно и ничего не видно.

Там наверху вновь все пришло в движение. Нечто громко ступало, лязгая и бренча металлом.

До первого этажа я не успею, а вот на четвертом есть библиотека. Я побежала туда по осветленному коридору, слыша приближающиеся металлические шаги. Позади меня гасли свечи, и в коридоре становилось темней. Осталась гореть лишь одна свеча, а я рванула ручку двери на себя.

Влетела в библиотеку и столкнулась с кем-то. Заверещала, как резанная, видя перед собой лысика.

— Эй, что случилось? — позади мужчины раздался голос Маркольма.

— Вот и принцесса все-таки решила к нам заявиться.

Я испуганно смотрела на них, трясясь от дикого страха. Вцепилась в камзол лысика, не желая его отпускать.

— Там за мной гонится что-то, — промычала я, показывая на дверь.

И тут вновь что-то бахнул. Раздался затяжной пронзительный гул. Мне хотелось забиться куда подальше.

Свечи в библиотеке покачнулись. Хмм, можно свалить книги в кучу и поджечь. Тогда будет свет.

 Меня аккуратно взяли за руку и подвели к дивану.

— А что вы тут делаете? — спросила я, увидев всех женихов в библиотеке.

— Вы нас позвали.

— Я никого не звала, — призналась я.

— Но мы получили сегодня записки, — ответил Маркольм, кивнув на листки, лежащие на столиках.

— Я их писала, но ничего с ними не делала. Так ладно, — я обхватила себя руками. — Там какое-то чудовище. Оно гонится за мной. И возможно за вами тоже будет гнаться.

На меня так внимательно посмотрели, что показалось, если сюда вломится монстр, то прятаться будут за мою спину.

— Принцесса, — рядом со мной очутились двое братцев. — Вы главное не бойтесь. Что мы можем сделать, чтобы вы перестали дрожать?

— Уборку? — нервно усмехнулась я.

— Хорошо. Завтра мы уберем замок, — кивнули парни.

Что? У меня глаза округлились. Это что значит получается. Надо было всего лишь выпустить монстра, чтобы они начали что-то делать?

Глава 13

Мужчины переглянулись, а дверь в библиотеку распахнулась. Первые свечи потухли, а к нам приблизилась тьма.

— Ледышка, присмотри за принцессой, — скомандовал Маркольм, поднимаясь с кресла.

— Он света боится, — пискнула я.

— Принцесса, вы в компании шести огненных драконов. Огня здесь на всех хватит, — с предвкушением ответил Низам.

Надо же какое поразительное изменение. Стоило только беде случиться, как мужики тут же включили героизм на максимум.

Я сжала обивку дивана пальцами до белых костяшек, поглядывая на дрожащее пламя ближайших свечей.

Маркольм встал перед тьмой. В его руках зажглось яркое пламя, которое тут же полетело в тьму. Лизнуло фигуру в покореженных черных доспехах с огромным двуручным мечом, и вылетело в дверь, распахнув ее. Огонь зажег потухшие свечи. Посреди комнаты осталось лишь темное облако.

— Вот так, и нечего бояться, — довольно отозвался Маркольм.

И тут из тьмы раздался жуткий рев, будто огромный зверь зарычал. Все свечи потухли, погрузив библиотеку в тьму. И тут же вспыхнуло пламя в руках мужчин. Только блондин отступил ко мне, закрывая собой. Остальные окружили диван. Позади меня встал Одервальд по бокам братья, а Маркольм и Стивен спереди. У них в руках горело пламя, освещая небольшое пространство.

— Продержимся до утра? — усмехнулся Одервальд.

— Малыш, ты не лезь главное, — ответил ему Маркольм.

— Там наш мертвый собрат, — отозвался Стивен.

— Я уже понял, — подтвердил Маркольм.

 Бам! Бам! Бам!

По полу что-то застучало, отдаваясь жутким грохотом.

 — Провоцирует, — проскрежетал Маркольм.

— Мы до утра так не протянем, — вторил ему лысик.

— Согласен. Тогда поохотимся. Гелдуин и Родериц, вы приглядывайте за принцессой. Малыш, держи свечи зажжеными.

В жизни бы не поверила, что этот напыщенный индюк неплохой стратег. Даже как-то надежно с ним стало.

— Не бойтесь принцесса, — ощутила, как блондин аккуратно берет меня на руки, а затем сам садиться.

Ущипните меня кто-нибудь. Что с ними случилось?

В бренчащую тьму вновь полетело пламя. Тот рыцарь махнул мечом. я прижималась к блондину не в силах отвести взгляда от танцующей огненной бойни. Но ничего не было видно.

Вспыхнули свечи, а тьма вылетела в коридор. Лысик и Маркольм за ней.

В библиотеке вновь стало темно.

— Эй, Одер! — окликнул блондин.

— Не могу зажечь. Где Гелудин и Родериц? — Одер зажег пламя на своей руке, давая нам тусклый свет.