Отбор женихов. Найди свою драконью любовь

— Ты боишься их?

— Я рационально мыслю, — усмехнулся он.

— Тогда почему ты уедешь отсюда? — спросила я.

— Потому что это невозможно, — спокойно ответил он.

— В смысле? Если тебе это не надо, то тебя здесь ничего не держит.

Нашла кому дружбу предлагать. Вон как смотрит надменно.

— До конца отбора никто из этого города не может выбраться, — мужчина тяжело вздохнул и выдохнул.

— Не верю.

— Хотите проверить? — он изогнул бровь.

— Как?

— Мы можем выехать за город, — ответил он.

— То есть нормально, если мы вдвоем поедем? Это никак не отразиться на твоей безопасности.

— Не недооценивайте меня, — он хищно улыбнулся.

— Я после вчерашнего вообще никого не недооцениваю.

— Хорошо, собирайтесь. Возьмем карету.

***

Идея выбраться была отличная.

Мужчины замок убрали. Теперь пыль осела на гобеленах и подсвечниках, завал в холле аккуратно ютился в углу. Кстати, призрак снес почти всю лестницу. Сама не ожидала, что там будет настолько ужасно. Теперь, если кто-то хочет забраться на второй этаж, то придется карабкаться по завалу.

Я подошла поближе, заметив огромный камень. ДА, такой в жизни не вынесешь из замка. Под ним едва виднелось темное пятно. Я присела на корточки и коснулась его рукой, ощутив едва заметный холодок.

Хмм, да ведь это лаз.

Сама я этот камень не сдвинула бы. Но больше меня разочаровало то, что к сюда вел огромный след, будто камень тащили. Значит, об этом кто-то знает еще.

— Идем? — услышала позади голос Одервальда.

Я резко повернулась, увидев его в коридоре, ведущем к моей комнате.

— Здесь есть запасная лестница для слуг, — ответил он, увидев мое замешательство.

— Хорошо, — я медленно поднялась.

Может, зря я это все затеяла?

Карета тряслась на ухабах, а я понимала, что наши маршрутки это верх комфорта даже по самым ужасным дорогам. Моя попа получала приятный массаж, а я старалась не свалиться с сиденья. Удивляло, что Одер совершенно спокойно сидел, хотя тоже подпрыгивал на каждой кочке, но у него это как-то изящно получалось.

— Не передумали? — уточнил мужчина.

— Нет, — уверено ответила, подскочив на очередной кочке и прикусив язык.

Одер выглянул в окошко, и что-то сказал кучеру.

Карета замедлилась и неспеша двигалась.

— От проклятия, как и от тьмы никому не скрыться. То, что оно будет осуществлено, то ясно и понятно.

— Ты это к чему?

— К тому, что мы в городе, трясемся в карете, и нас никто не слышит.

— А-а, — протянула я. — То есть ты все же против них?

— Скажем так, у меня свой интерес, — протянул он. — Моя семья издавна собирала информацию о тьме, о проклятии в надежде его снять. Один из моих дальних предков пытался, но ничего не вышло.

— И ты хочешь тоже попробовать его снять? — скептически спросила я.

— Я хочу пронаблюдать и сделать записи того что здесь будет происходить, чтобы записать и оставить на будущее потомкам. Знаю, звучит кощунственно.

Он бы знал насколько. Это как операторы нэшионал географик, которые снимают диких животных, но ничем им не помогают.

— Но возможно это пригодится в будущем.

Я прикрыла глаза, ощущая раздражение. Никому ничего не надо, а пострадаю я. Это у них горят руки, а у меня ничего нет. Если б не мой пытливый ум, то я бы сейчас сидела в комнате, и уставилась бы в потолок, ожидая своей участи.

— Слушай, — мне в голову пришла одна идея. — Ты что-то знаешь? О тьме, ритуале и так далее? Вы же все тут маги или еще кто. Так вот. Я не из этого мира. Возможно, тьма вовсе не уйдет, потому что я в вашем мире как ошибка. Я как случайно внесенное в таблицу число, из-за которого идет перерасчет всего. От меня надо избавиться, но избавиться так, чтобы я ушла в свой мир.

На меня смотрели так, будто я строение адронного коллайдера пыталась объяснить аборигенам.

— Вот я уйду в свой мир, на моем месте появится настоящая принцесса, и тогда все здесь пройдет как надо.

— То есть ты хочешь сказать, — он слегка наклонился ко мне. — Что из-за того, что ты здесь может что-то нарушится? Поменяться?

— Э-э, нет. Я пытаюсь сказать, что надо меня отсюда в мой мир отправить, — ответила я.

— А что если принцип замены, — задумался мужчина.

Его красивое лицо нахмурилось, а я тяжело выдохнула. В такие моменты задумчивости мужиков лучше не трогать.

— Итак получается, что ты переняла некоторые особенности принцессы. Точнее переняла метку проклятья. Но до своего времени тьма всегда защищала принцессу, а тебя нет. Даже тогда мне странным показалось, когда откинуло Маркольма. Я видел движения слуг, но подумал, что такое невозможно, или что ты самозванка.

— Я самозванка. Я это вам еще с самого вчерашнего утра говорила.

— Мы тебя воспринимаем, — ответил он.

— Как воспринимаете? — подобралась я.

— У нас есть чутье. Как только мы очутились в замке, мы начали ощущать принцессу. Это как инстинкт, который толкает нас к принцессе. То есть к тебе.

Мне показалось, или он покраснел. Я-то заметила, что он откинулся на сидение, а темнота кабины скрыла его лицо.

За окном домов уже стало меньше.

— Убить толкает?

— Защищать, — коротко ответил он.

— А ритуал? Призраки говорили, что он убивает, — протянула я, ничего не понимая.

— Я даже не предполагал, что такое будет. Вчера, когда призрак напал на тебя, мы все стали это чувствовать. Мы хотели тебя защищать.

Я нервно сглотнула, представляя, что вот сейчас они меня хотят защищать от врагов, а потом все семеро полезут в кровать.

— И что ты знаешь про ритуалы? — прищурилась я, отгоняя от себя соблазнительную картину, где я одна на кровати. Надо мной стоят мужчины. Один делает массаж спину, второй массаж ног. Еще двое подают мне виноградинки в рот, и один с опахалом.

Почему мне вообще именно такие фантазии пришли в голову?

— По записям, которые остались от моих предков, есть легенда. Приходит тьма, накрывая все королевства и империи. Она расстилается везде, где только может, сужаясь только у замка принцессы. Все погружается в хаос до тех пор, пока не произойдет ритуал. Принцесса выбирает дракона. И когда происходит ее выбор начинается все действие. На этом записи обрываются. Что там будет – непонятно, но когда все заканчивается, тьма отступает. В живых остается лишь дракон. Говорят, что тьмой эти земли прокляли первые маги, пришедшие сюда. Драконы не хотели мириться с ними, и тогда маги наслали на них тьму. Звери безумели, разрывая друг друга. Тогда люди обратились за помощью к магам, но те отказали, сославшись на то, что люди при приходе магов не поддержали их. Но люди тоже не могли успокоиться в этом хаосе гибли их семьи, близкие, родные. И тогда маги согласились помочь лишь с одним условием. Люди должны будут оставлять в замке принцессу, которая должна будет выбирать дракона, который будет снимать тьму.