Отборные мужья

Семейная чета Мириэлей между тем после счастливого воссоединения, а именно трогательных объятий таких строгих на вид представителей людской и эльфийской рас: еще совсем девушки лет, казалось, двадцати с красными волосами, миловидным личиком и убийственным взглядом и светловолосого на вид чистокровного эльфа, высокого, худощавого и тоже молодого, в темном кителе военной формы алхимистов, застегнутом на все пуговицы под горло. От одного его властного взгляда, брошенного вскользь, мне почему-то вдруг стало не по себе.

Раким и Вал’Дюран Мириэль, его родственник, отец Лодиса и Шуани, обменялись приветствиями, а после условились продолжить разговор в замке артефактора. Я при этом окинула блуждающим взглядом узкий, добротно-сбитый деревянный пирс, после чего присмотрелась к маленьким домикам, стоящим невдалеке от каменного побережья полукруглой рваной формы.

Удивительно, но все жители маленького портового поселения семей в двадцать, от силы тридцать, по ощущениям, сейчас вышли на улицы, чтобы поглазеть на нашу процессию, направившуюся вверх по склону через главную улицу Нирсо, а после вышедшую на тропку к каменной лесенке, тянущейся вдоль отвесной скалы и представляющей собой выщербленные прямо в камне ступеньки. При этом эльфята удобно устроились на руках, безусловно, сильного Дюрана, который, ни разу не поморщившись, шел, ровно и грациозно переставлял ноги. Никаких лишних движений, покачиваний из стороны в сторону и даже отдышки из-за нелегкого подъёма.

Я перевела взгляд на Ракима и с удивлением отметила такую же походку, при этом он поднимался вверх по тропе спиной вперед и при этом смотрел прямо на меня. К слову, к этому моменту мы уже успели достаточно возвыситься над городом, точнее, преодолеть треть всего подъема до замка, стоящего на вершине горного плато.

А когда наши взгляды встретились, я смущенно отвела глаза и чуть не запнулась из-за головокружения. Ведь при этом посмотрела вниз и почти умерла на месте от страха. Далековато же падать прямо на камни, если вдруг оступлюсь!

Естественно, капитан галеона, заметив мою реакцию, отстал от процессии и спустился ко мне. Аккуратно пристроился сбоку и взял под локоть. При этом его недовольный вопрос быстро привел в чувства:

– Где ты витаешь все время?

– Я… – было ему ответом.

– М-м-м? – промычал он словно какое-то животное. Хотела было пошутить на этот счет, но не стала. Что-то меня остановило.

Так еще и его рука отпустила мой локоть, но только для того, чтобы приобнять за талию. К слову, Раким сейчас поднимался рядом со стороны обрыва, страхуя меня от падения. За что я была очень даже благодарна, хотя и могла первой умереть из-за камнепада.

– Если бы знала, куда придется отправиться, осталась бы на корабле, – проворчала я.

Раким усмехнулся.

– Именно поэтому я и умолчал о деталях. Тем более что и сам не знал всего. В этом порту я впервые. Потому и фрахтоваться не стал, а встал на рейде.

– Да… Поняла уже, – буркнула я в ответ. На том наш разговор окончился. Но ненадолго. Далее Раким решил напомнить о своем шантаже:

– Я правильно понимаю, ты обдумываешь мое предложение?

Слов ответить ему у меня попросту не нашлось. Я лишь смущенно кивнула, глядя себе под ноги. Не думала, что подъем в гору может быть настолько сложным и выматывающим. Есть хотелось и без того от слова «очень». А теперь и подавно.

– Не отвечаешь? – Раким вновь обратил на себя мое внимание. Но не услышав и в этот раз моего ответа, вздохнул, приговаривая: – Я же хотел как лучше, ведь я и так вижу все твои жеманные взгляды, читаю язык тела, Яна, ты на меня недвусмысленно реагируешь. А сегодня под утро, между прочим, сама повернулась ко мне, обняла, окончательно лишив сна. Правда, по пробуждении как-то сильно оскорбилась. Одним словом, я в тупике и иного выхода не вижу, кроме как подтолкнуть тебя к принятию решения…

Не знаю, что бы с нами было, если бы не его рука, которая по-прежнему приобнимала меня за талию, и природное чувство баланса эльфа, хоть и полукровки. Потому что я чудом не оступилась, а еще наклонилась в его сторону, нечаянно толкнула, запоздало осознав, что там обрыв!

Раким с широко распахнутыми глазами странно на меня посмотрел, казалось, он сильно оскорбился, но все-таки устоял на месте. А я, хоть и запоздало, вцепилась в него и потянула на себя.

Спиной я при этом неловко ударилась о скалу, благо без острых выступов, в то время как Ким чуть меня не раздавил, но вовремя уперся рукой в камень возле моей головы.

– Ты что это удумала? – Его возмущению не было предела, а я наконец осознала, как сильно испугалась за жизнь Ракима, которого уже давно считала своим. Кем, правда, не понятно. Но моим… моим капитаном как минимум.

– Я очень устала, – неудачная попытка оправдаться звучала неубедительно.

– И поэтому меня нужно толкать с обрыва, в то время как я пытался убедить тебя выйти за меня замуж? – С этими словами Ким встал ровнее и оставил в покое мою талию. – Что ж. Ответ твой ясен как белый день.

Сказав такое, он устремился вверх, бросив меня одну в полном смятении и, как ни странно, страдающую из-за неловкой, опасной, странной ситуации! А еще упущенной возможности ответить на его предложение. Хотя почему упущенную?..

– Стой! – вскричала ему вслед, заставляя в том числе и всю процессию удивленно обернуться в нашу сторону. – Раким, можно тебя на пару слов. – Не забыла и сломала голос при этом, чтобы не удивлять впередиидущих еще больше.

Задумка моя удалась, видимо, потому как супруги пожали плечами и стали подниматься дальше, а Ким все-таки обернулся и уставился изумленно выжидательно. Не двигался. Пришлось подняться к нему еще на несколько ступенек, а после буквально прошептать почти одними губами.

– Я согласна.

– Прости, что? – поиздевался надо мной несносный ушастый индивид. Ведь по перехваченной довольной улыбке я поняла, что он прекрасно меня услышал! Но сказал при этом: – Повтори, пожалуйста.

– Я согласна на наш уговор, – ответила ему чуть громче. – Но только если ты действительно знаешь, где мой отец и сможешь отвезти меня к нему.

Казалось, Раким был готов отправиться вниз, обратно на корабль, в тот же миг, захватив меня с собой, потому как взгляд его загорелся озорством и неподдельным счастьем, как никогда ранее. А рука вернулась на прежнее место, точнее, мне на талию. Ногу он при этом уже занес в сторону спуска. Однако все-таки одумался.

Мне же оставалось лишь испуганно посмотреть вверх в выжидании того момента, когда нас двоих увидят в такой интимной позе. Понятное дело, Раким смог бы оправдаться при этом, но вначале и меня, и его ожидал невероятный конфуз, а уже после выяснение обстоятельств и неуверенные оправдания. Поэтому я не удержалась и смущенно проронила:

– Но только я бы попросила оставить мое положение в секрете…

Ким моим словам удивляться не стал, что безусловно радовало. Он лишь согласно кивнул со счастливой улыбочкой, а после еще и чмокнул меня в висок, шепча негромко.