Отборные женихи

Тактично дожидаясь окончания внутренних, ничуть не веселых дум девушки (судя по гуляющим на лице эмоциям печали, усталости, досады и злости), Ионас все-таки попытался привлечь к себе ее внимание, запоздало проворчав:

– Если бы… Дорогу мне перегородил слет дворян со всех королевств, судя по геральдике.

– Как это понимать? – моментально заинтересовалась Рияна.

Задумчиво посмотрев на графа, она непроизвольно дернула уголками губ.

– Я бы тоже хотел узнать… – вздохнул Кохт. Однако в отличие от сказанных слов, сразу перевел разговор: – Так что там с ворожбой?

– Как что? Ведьме достаточно получить ваш ноготь или волос. И все. Вы, считай, женатый человек!.. – предостерегла его Рияна, видимо, не напрасно, судя по брезгливой реакции собеседника.

– Мне некогда думать о жене и детях, – граф искренне негодовал, сведя брови к переносице. – У меня еще столько непрожитых лет одиночества.

– И в этом наши взгляды совпадают, – спокойно прибавила Дорин, возвращая тему разговора к лордам в порту: – Так что там с нашествием дворян?

Сменив праведный гнев на милость, выдающийся экземплярчик женских грез улыбнулся прямо как ребенок, похоже, вспоминая увиденное, чем и поделился:

– Ходят по порту, кто ведьм выискивает, а кто наемников на преступления соблазняет.

– Короче, дома терпимости отдыхают… – ввернула комментарий Рия, не замечая засмущавшегося от такой откровенности графа.

– Что вы прям как маленький, мы люди взрослые, а судя по вашему описанию, там творится вакханалия… – буднично оправдалась она, ни разу не покраснев, в отличие от Ионаса, опустившего глаза еще ниже, для созерцания своей собственной обуви.

«Да ладно… Только не говорите мне, что он еще девственник», – Убивая в зародыше улыбку от уха до уха, сыщица продолжила молча наблюдать за его реакцией.

Повезло еще, что неловкую ситуацию разрядил начальник Касьяны. Тот приземлился на крышу кареты и раздвинул оконные шторки мгновение спустя, после просунул в салон свою голову, свесившись вниз:

– Рия! Я нашел ее!

Удивленный Ионас слегка дернул управляющей рукой, качнув карету в сторону, затем и вовсе остановил.

Не удержавшийся за крышу архимаг полетел камнем вниз. А саму Рияну кинуло прямо в объятья Кохта, чему тот явно не возражал. Правда, поймал девушку только за плечи вытянутыми руками. Но Дорин – детектив со стажем – сложно было провести, потому она бросила на него осуждающий взгляд, обиженно поджав губы. Вместо ответа граф вдруг отпустил руки, позволив ей продолжить свой полет и упасть к нему на колени.

– Что вы себе позволяете! – воскликнула Рияна, подскочив на месте. И устремилась к окну, мимо которого недавно пролетал Ромар. А там узрела архимага в застывшей позе у самой брусчатки. От неминуемой гибели Хальгуса спасла вовремя примененная левитация, поскольку рассечение лба мало кому позволяло остаться в живых.

Переведя дух, недовольный маг решил навести визит своему предполагаемому обидчику. Потому приняв подобающее джентльмену положение, точнее встав на ноги, он вошел в карету нетвердой походкой, отстранил Рию и щелкнул пальцами, колдуя у самого носа сидящего парфюмера. Вылетевшие серые искры обозначили заклинание внушения, довершаемое приказом колдующего:

– Ты сейчас возьмешь и оближешь мои пятки…

Однако чары встретились с тканью формы боевого алхимиста и отрикошетили обратно, попав в архимага. Что естественно, Хальгус вначале остолбенел, затем и вовсе затрясся от напряжения, пытаясь перебороть собственное заклинание.

Кохт лишь ехидно улыбнулся, комментируя:

– Туше! Я сражен до глубины души вашей фантазией!..

– Ионас! Ромар! Прекратите оба! – выкрикнула Рияна. Она невольно пожалела наглого архимага, глядя на его борьбу.

– Мм-м? Почему я? Это он… – Вопреки светскому воспитанию, граф даже пальцем указал в сторону Хальгуса. А в ответ встретил его убийственный взгляд и заинтересованно придвинулся ближе к нему.

– Во-от, уже почти поборол. Уважаю…

Тем временем рядом с каретой раздался странных хлопок, на который сидящие в карете ничуть не обратили внимания.

– Убью! – прохрипел маг.

– Только через мой труп, – непроизвольно вырвалось у Рии.

– Накажу всех, кто хоть пальцем тронет мою родню! – послышался голос Касьяны с улицы. Следующая её реплика не только разрядила обстановку, но и удивила некоторых несведущих: – Ромар, ты куда там улетел? Тебя урки просят на брудершафт…

Открыв дверь, магиня ничуть не смутилась, вымолвив:

– Ик! Привет, Рия. – Заметив компанию своей сестры, она миленько улыбнулась и сделала книксен, точнее что-то похожее, тем самым приветствуя графа: – И вам-ик, драс-с-сти, красавчик номер второй.

– Ага, третий, – непроизвольно съязвила детективша, переводя взгляд от одного, второго на третью, пьяную особь.

– Забирай. – С этими словами Касьяна махнула кому-то стоявшему сбоку от нее, и этот «кто-то» оказался не кто иной, как сам серокожий, белобрысый, огромный, с черными провалами вместо глаз.

«Тот самый архир?» – подумала онемевшая Рия.

Подвинув архимага, она повернула голову, обозревая занимательного индивида, отвечающего за пропажу и, судя по всему, спаивание средней из Дорин.

Гигант в два счета сгреб в охапку Ромара, продолжающего сверлить взглядом Кохта, молча встал рядом, дожидаясь дальнейших указаний.

– Мы там это… старей-ши-ши-ну дриад провожаем, меня не будет с недельку, не скучайте! – С этими словами Касьяна повернулась спиной к карете и скомандовала гиганту: – Пош-шли.

После все трое исчезли на месте, оставив вместо себя кучу вопросов онемевшей в карете парочки. Первой нарушила молчание Рияна:

– И это моя сестра… – Опомнившись, она переменила тему и уточнила волновавшее: – Что вы забыли у моей бабули?

– Ведьмы-то? Решил начать расследование, не дожидаясь вас, – все еще ошарашенный алхимист ответил прямо, без утайки.

– Так и знала! – воскликнула она и уселась напротив Ионаса, скрестив руки на груди: – Вы мне должны…

– С чего вдруг?! – Ионас начал приходить в себя, проявляя первые зачатки эмоций: опять выгнул бровь, причем одну из двух.

– За нарушение договоренности, – нашлась что ответить Рияна. Вдобавок невольно залюбовалась игрой эмоций на его лице. Однако и алхимист оказался не так прост:

– Не припомню, чтобы я вам что-то обещал…

– Мне позвать сестру, чтобы помочь вам вспомнить? – отважилась она на откровенный шантаж.

После еще и осознала свою отчаянную позицию – клиент вот-вот уплывет у нее из под носа, потому Рияна решила прибегнуть к иному способу: перекинула ногу на ногу и вздернула носик, будто обиделась. Затем еще и отвернулась к окну, как какая-то манерная девица.