Отчаянные

– Черт, да я же хотел как лучше, чувак, – заныл басист, потирая голову.

Он переключился на Эвана, сидевшего спереди, а я уперлась подбородком Келлану в плечо и мысленно поблагодарила его за то, что он понял. Келлан с негромким смешком поцеловал меня в голову. Я искренне старалась быть с Гриффином полюбезнее, но некоторые его реплики заслуживали затрещины. За такое ему досталось бы даже от Анны.

Мы прибыли на место, и сотрудники радиостанции провели нас через служебный вход. Келлан с ребятами остановились позировать перед камерами, а мы с диджеями предались ожиданию в компании стажеров. Какая-то девушка закусила губу при виде ослепительной улыбки, которую послал фотографу Келлан. Может быть, мне показалось, но она даже застонала.

Поигрывая обручальным кольцом, я прикинула, не попробовать ли себя в дартсе. С меткостью у меня было неважно, и я всерьез опасалась кого-нибудь ранить, метая острые предметы. Стажерка переключилась с Келлана на меня, и я ответила ей озадаченным взглядом.

– Ты приехала с ребятами, – изрекла она, посмотрев на кольцо. – Чья-то жена?

Не было никаких сомнений в том, что она молилась: только бы нет. У меня засосало под ложечкой. Я не предполагала, что кто-то спросит меня о моих отношениях. Конечно, это был разговор тет-а-тет и вовсе не официальное интервью, но эта девчонка обладала вместо ушей локаторами, как диджей. Сказать ей что-то было равнозначно оповещению всего города. Ну, может быть, это было и не так безнадежно, но мне все равно не понравилось.

Не зная, как быть, я ответила просто:

– Нет. Я не замужем.

Это была правда, никакого законного брака. Она как будто собралась спросить о чем-то еще, но я, чувствуя себя неуютно под ее пристальным взглядом, извинилась и отошла.

Победителей конкурсов разбили на четыре команды, капитаном каждой из которых назначили одного из «чудил». Девчонки в команде Келлана крайне разволновались. Их подружки немного позавидовали им, но быстро оправились: они как-никак играли в бильярд и дартс с рок-звездами. Я как бы ненароком присоединилась к команде Келлана. Выиграть не помогу, но хоть поддержу морально, когда продуем. Если продуем! Пора бы мне начать мыслить в позитивном ключе. Вперед, команда Кайла!

У каждого «чудилы» было десять студентов-игроков. Команду делили на пятерки, которые сражались друг против друга. К стене крепилась сложная диаграмма, призванная показать в итоге, кому из «чудил» достанется на замену самая большая буква «Ч». В ее форме был даже выполнен кубок, предназначавшийся капитану победившей команды. Однако подсчет был сложнее всего, что я когда-либо изучала, и я не могла не разобраться, как работала эта система. Мне было ясно одно: хотя мы с Келланом состояли в одной команде, он продолжал отвлекать меня так, что я мазала чуть ни при каждом броске.

Он щипал меня за ляжку всякий раз, как я изготавливалась метнуть дротик. Я промахнулась три раза подряд. Однажды, когда он так сделал, я до того сосредоточилась на попадании в цель – любую, – что не заметила, как он подкрался. Едва я собралась бросить, Келлан невозмутимо залез мне в передний карман. Я до смерти перепугалась, дернулась и послала дротик в бильярдистов. Тот угодил в задницу Гриффину. К счастью или несчастью, дартс был электронным, и Гриффин не пострадал. Но он ответил: запустил голубым мелком в Мэтта, на которого и подумал ничтоже сумняшеся.

Келлан так хохотал, что бросил игру. Девчонки окружили его, напоминая кошек вокруг пузырька с валерьянкой. Однако окружающие по-прежнему не видели ничего странного в том, что Келлан усиленно флиртовал со мной. Возможно, потому, что сами без зазрения совести занимались тем же – это походило на то, что творилось в баре «У Пита». Будучи вне игры, Келлан большей частью отводил похотливые ладошки и вежливо уворачивался от блудливых пальчиков. Даже я была вынуждена признать, что это выглядело довольно потешно.

Когда наша команда переключилась на бильярд, счет был таков: на первом месте оказалась команда Гриффина, далее – Эвана, Мэтта и, наконец, Келлана. Меня такой разгром не удивил. У нас за игрой никто толком и не следил – разве что, может быть, три участника мужского пола, хотя и тем на бильярде пришлось нелегко среди оравы кокетливых девиц.

Покуда двое ребят из нашей команды лузеров ухлестывали за высокой рыжей девушкой, для которой, в свою очередь, кроме Келлана, не существовало никого, я шепнула тому:

– Ставлю двадцать баксов на то, что забью шаров больше тебя.

– Сорок на то, что ты осталась без двадцати! – ощерился Келлан.

Усмехнувшись, я протянула руку, дабы заключить пари. Келлан криво улыбнулся, и у меня словно выросли крылья.

– Нет, так неинтересно. Если я выиграю, то вечером за кулисами устраиваем секс. А если ты – все равно устраиваем.

Я была готова опять рассмеяться, но «секс» в его устах прозвучал так, что я на миг обмерла.

– По-моему, ты не понимаешь, что такое пари.

– Да неужели? – выдохнул он мне в ухо, придвинувшись и положив руку на мой живот.

– Ладно, – буркнула я, желая, чтобы его рука спустилась чуть ниже. – Заметано.

Я не представляла, где найти уголок в кольцевой закулисной зоне, но в эту секунду мне было все равно.

Мы с Келланом принялись мазать удар за ударом. Я начала задумываться над правилами спора при нулевом счете, но вот Келлану улыбнулась удача, и он наконец загнал в лузу шар. Это удивило его не меньше, чем меня.

– Да! – возопил он, потрясая кулаком.

Поскольку наша команда продолжала безнадежно проигрывать, все глянули на него, как на чокнутого. Но Келлану было наплевать. Лучась детским восторгом, он заиграл на кие, как на гитаре. Я закатила глаза, однако у девчонок, которые не сводили с него глаз, началась истерика.

– Я выиграл, – объявил Келлан.

У меня еще оставался шанс наверстать, но призрачный, и я это понимала. Я знала и то, что было не важно, кто победит: сегодня за сценой состоится секс.

Кубок «Чудил» в итоге достался Эвану. Зал исполнился разочарования – в основном после скорбного вопля Гриффина, который взвыл не хуже героя «Храброго Сердца» [10] , когда его команда потеряла четыре очка. Кто мог знать, что вульгарный пластмассовый приз окажется столь вожделенным?

Эван гордо демонстрировал свой трофей в виде буквы «Ч» всю обратную дорогу на радиостанцию. К моменту, когда мы доехали до конечного пункта, Гриффин так себя накрутил, что больше не хотел даже смотреть на ударника.

10

«Храброе Сердце» – фильм с Мелом Гибсоном в главной роли.