Отчаянный и непобедимый Ренегат Икс

После побега, как я слышал, он проявлял повышенное рвение, стараясь восстановить честное имя в глазах других суперзлодеев. Впрочем, насколько я это понимаю, один из них сейчас едет в поезде, это ваш покорный слуга, и вряд ли Джеку удастся произвести на меня хорошее впечатление, захватив состав. Это действие, я совершенно уверен, приведет к тому, что я опоздаю на свою неспасательную операцию.

— Нужно его остановить, — говорит Сара, когда мы оба наконец чувствуем себя в тесном туалете относительно уютно. — Хорошо, что мы здесь оказались.

Покопавшись в рюкзаке, она достает пистолет. Я сказал «пистолет», но на самом деле не факт, что это именно он. В общем, некий предмет, похожий по форме на пистолет, хотя он больше похож на одну из тех штук, что дарят младенцам, чтобы они развивались. Ну, вы знаете, на них еще есть кнопки, а внутри — батарейки; нажав на одну из кнопок, вы услышите какие-нибудь идиотские звуки. В руке у Сары здоровенный кусок белого пластика, слишком похожий на обмылок, чтобы быть настоящим оружием. Ближе к одному из концов имеются три кнопки, как у трубы, только разноцветные: голубая, красная и желтая, под которыми скрываются мигающие лампочки. Из разных мест торчат провода, и я бы не удивился, если б Сара сказала, что внутренности сделаны из фольги, скрепленной скотчем.

— Я тут для тебя кое-что сделала, — говорит она.

— О, ты напрасно беспокоилась, — быстро произношу я, видя, как она наставляет странный предмет на меня. На моем месте любой бы занервничал, но отступать некуда — позади раковина, привинченная к стене.

— Он еще не прошел всех испытаний, но сделан по результатам моих последних научных изысканий, так что непредсказуемых побочных эффектов возникать не должно.

— Непредсказуемых? Побочных эффектов? — переспрашиваю я. — Сара, ты сейчас произнесла три моих любимых слова в одном предложении.

Сара копается в своем изделии и не обращает ни малейшего внимания на мои слова. Под сдвижными крышками обнаруживаются другие кнопки. Держа палец на подобии курка, она, прищурившись, нацеливает «пистолет» прямо мне в сердце.

— Это работает только в руках супергероев. Ну, или тех, у кого есть ДНК супергероев. Я хотела сделать так, чтобы прибор срабатывал только в твоих руках, реагируя на твой уникальный генетический код, но не успела.

Она нажимает на курок, и я подпрыгиваю, больно ударившись локтем о стену. Локоть болит, но ничего больше не происходит.

— Видишь? — спрашивает Сара. — Так плохие люди не смогут воспользоваться пистолетом, вырвав его у тебя из рук во время драки. Он будет совершенно бесполезен.

Чудесно. Бесполезный пистолет. Плюс мое бесполезное умение летать. Прекрасная картина, нечего сказать.

— Так для чего эта штука? Это что-то вроде самодельной лучевой пушки или как?

— У нее много разных настроек. Я позже объясню — пока тебе придется просто довериться мне.

— Хорошо, но я не могу пойти туда, — говорю я, пытаясь указать рукой в сторону салона — и снова пребольно ударяясь локтем, на этот раз об дверь. — Мы с ним знакомы, в смысле, возможно… Мне нужна маскировка.

Ухмыляясь, Сара лезет в рюкзак и начинает в нем копаться.

— Ты имеешь в виду что-нибудь в этом роде? — спрашивает она, извлекая элегантный супергеройский костюм. Он черный с вкраплениями темно-зеленого, а на груди — серебристая буква «X». Костюм годится как для суперзлодея, так и для героя, практикующего самосуд. К нему прилагается даже маска, что здорово, потому что тело, слава богу, мне скрывать от других ни к чему. Костюм сделан из эластичной ткани; сразу видно, что в нем можно будет пересчитать все мои ребра. Если уж надевать его, то лишь подложив предварительно подушечки, имитирующие мускулы там, где это нужно.

— Ты сама его сшила? — спрашиваю я, изумленно разглядывая костюм. Ладно, что уж там. Костюм мне нравится, да и имя, Ренегат Икс, тоже.

— Нет, заказала, — несколько пристыженно отвечает Сара, хотя это совершенно нормально — пойти в специализированную мастерскую, вместо того чтобы пытаться ваять такую сложную вещь самостоятельно.

В нашей школе имеется кружок, члены которого расхаживают в подобных костюмах, и Амалия даже в него вступила, но тут же покинула, решив, что попала в логово невыносимых снобов. На самом деле все было не так: оказалось, что все девочки в клубе тощие, как палки, а Амалия на их фоне — просто толстуха.

— Но, — добавляет Сара, — дизайн я придумала самостоятельно. А теперь скорее надевай его!

Снаружи доносится грохот разрывов и дебильный смех Джека — очевидно, сработало одно из его взрывных устройств. Он придает им форму пластиковых ключей. Похоже, он продвигается по ряду в нашу сторону. Надеюсь, он не захочет зайти в туалет.

У него, наверное, имеется большой пакет с нарисованным на нем знаком доллара, в который он заставляет пассажиров складывать бумажники и ювелирные украшения.

Я изумленно смотрю на Сару.

— Что? — спрашивает она.

Молча киваю в сторону двери. Для большей убедительности поднимаю обе руки и указываю пальцами на выход.

Сара от удивления даже рот раскрывает.

— Ты хочешь, чтобы я вышла? Туда, к этому террористу?

— Нет, ну, здесь даже дышать невозможно — как я смогу переодеться?

— Не знаю, — говорит Сара, задумчиво поглаживая подбородок, — но люди в таких местах даже сексом умудряются заниматься, так что, думаю, у нас все получится.

— Да никто здесь сексом не занимается! — запальчиво возражаю я, чувствуя, что лицо начинает гореть. И дело здесь не только в том, что я заперт в крохотном помещении с девушкой, заставляющей меня раздеться. — Это же миф, Сара. Ха-ха. Похоже, ты стала жертвой одной из… городских легенд.

— Никакая это не легенда. Не будь таким наивным, Дэмиен. Статистики, конечно, никто не ведет, но я думаю, такое случается сплошь и рядом.

— Ну, я не знаю никого, кто бы этим занимался, а ты? — спрашиваю я.

Да, и уж подавно я не знаю ни одного человека, зачатого в кабинке общественного туалета, потому что такого тоже не бывает. Нет… Решительно нет.

— Да ладно тебе, Дэмиен, — напоминает Сара. — У нас нет на это времени. Да и я, по правде говоря, уже видела все, что нужно. Ты не очень-то стеснялся, когда я разглядывала тебя сквозь рентгеновские очки. А тогда, кстати, день был совсем обычный!

То, что она говорит, вполне логично, не поспоришь. Да скромничать особенно некогда. Начинаю раздеваться. Делать это крайне тяжело, и не только потому, что мы в туалете вместе с Сарой. Все кругом такое грязное, что дотрагиваться даже до стен не то что руками, но просто одеждой ужасно противно. Куда ни ступи, под ногами хлюпает какая-то жижа, и я то и дело в нее вляпываюсь. Но там, за стенами туалета, остались невинные люди, которых взрывают ни за что ни про что, и приходится спешить. Если я буду переодеваться слишком долго, Джек всех перебьет и уйдет, и я не успею его остановить. Можно будет просто вернуться на места и ехать дальше, как будто ничего особенного не случилось. Впрочем, мне так не хочется оставаться в этом отвратительном туалете, что погонять меня ни к чему. Брр…