Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим

– Абсолютно. Семья жила уединённо, вдалеке от поселений. В город выбирались по необходимости, лишних знакомств не заводили. Когда их похитили, девочки с ними не было. Веристен рассказывал, что пока их везли в сторону границы, похитители обсуждали, как лучше их спрятать, но ни слова о ребёнке сказано не было. Или не знали, что есть наследница, или не нашли, а, может, и ещё хуже... В общем, надежда была только на то, что если и удалось спрятаться, то следы искать только в доме.

– А дом пустовал?

– Не совсем. Нашёл паренька приблудного, прятался там от морозов.

– И он никого не застал, конечно?

– Нет, - Ингвард обессиленно ссутулил плечи.

– И где теперь будешь искать свою наречённую?

– Не знаю даже, последняя ниточка вела именно в этот лес.

– Как же их выследили?

– Веристен трасформировался, когда в городе на него напали грабители.

– Королевская трансформа, полная боевая с хвостом и шипами?
– догадался ректор.

– Да, пришлось защищаться. Но слухи быстро распространяются. И когда они очередной раз с женой появились в городе, их уже ждали. Напоили зельем, блокировали магию...

– А что теперь Веристен, раны залечили?

– Да, уже разговаривает, хоть и с трудом. А вот жена совсем плохая, постоянно о дочери вспоминает, плачет. Она до последнего надеялась, что Линде удалось спрятаться.

– Да, вот тебе и наследница... Как теперь быть?
– вопрос был явно риторическим, но Ингвард ответил.

– Кто знает? Надежда только на то, что потребуют выкуп за девочку. Но как-то не верится. Больше чем полгода прошло, давно бы уже зашевелились. Хочется надеяться на хорошее, но шансов практически нет. И король за племянницу переживает, по всем гарнизонам дал примерное описание и приказы о содействии в поисках.

– А магически никак найти? По тэдровской линии?

– Да там с кровью непонятно.

– А, отцовское наследие не пробудилось?
– понятливо отозвался ректор.

– Да, девочка признаков трансформации не проявляла.

– Кто же теперь наследовать королю будет?

– Не знаю. Скорее всего, власть перейдёт к младшей ветви.

– Скверно. Может дойти до мятежа, - ректор нервно постучал пальцами по столу.

– Будем надеяться, что здоровье короля удастся сберечь.

– Как и его жизнь, - задумчиво добавил ректор.

– Всё-таки маленький шанс вернуть наследницу есть. Может, сбежала, прячется где-нибудь.

– Помолвку расторгать не будешь?- ректор перевёл разговор на другую тему.

– Нет, я дал слово. До совершеннолетия подожду, а там будет видно.

– Тогда надо по храмам поспрашивать. Возраст-то подходящий, или приют, или академия. К нам не попала, значит, проверить все приюты.

– Король тоже об этом сказал, но это уже не моя работа.

– Ну да, ты теперь здесь должен поработать. Кстати, что там за паренька нашёл?
– архимаг никогда ничего не забывал из услышанного, поэтому теперь разговор переключился на пополнение, которое привёл Ингвард.

– Даже говорить не хочется. Маленький озлобленный зверёк, старающийся побольнее цапнуть, - Ингвард даже поморщился, вспомнив нравоучение подкидыша.

– Надо же, никогда бы не подумал, что ты найдёшь подобного себе, - со смешком отозвался Аристен.
– А дар?

– Огонь. В мою группу, - насупился Ингвард.

– Вот и воспитывай. С тобой мучились, а теперь сам попробуй, каково это.

– Ну, я здесь не один, может, выйдет толк из нахалёнка.

– Ага, а бестолочь останется... Ладно. Присмотрим, направим в нужное русло его умения, - ректор многозначительно подмигнул Ингварду, заставив того смущённо опустить глаза.

Глава 4

Комнату мне выделили сразу: небольшую и мрачноватую, но отдельную. Я облегчённо выдохнула. Возможность сохранить в тайне свою половую принадлежность не перестала существовать. Я внимательно осмотрела своё новое жилище. Шкаф для одежды, колченогая тумбочка, две табуретки, стол, узкая кровать, застеленная застиранным покрывалом. На стене небольшой металлический рукомойник с обшарпанной, но чистой раковиной, покосившаяся полка для книг. Треснутое зеркало в деревянной раме. Уютненько...

Выложив из сумки помятую одежду, я аккуратно повесила её в небольшой шкафчик. Сняла тулупчик и шапку, тоже пристроила на место. Ну вот и обжилась.

Я подошла к зеркалу и внимательно разглядела своё отражение. Худое лицо с запавшими глазами, нос с горбинкой, такой же, как у отца, пухлые обветренные губы и чёрные волосы, неровными прядями спускающиеся на лицо. Красота...

Но, во всяком случае, на парня я походила больше, чем на девчонку, за счёт угловатости и худобы, поэтому неудивительно, что маг ошибся насчёт моего пола.

Пока я размышляла над своим внешним видом, в дверь постучали.

– Открыто, - отозвалась я.

Этого оказалось достаточно для приглашения. В комнату протиснулся уже виденный мной студиозус. Он плюхнулся на табуретку и сказал:

– Я - Кертис дир Вестер, буду на первых порах твоим сопровождающим.

– Мелл, - представилась я.

– А имя рода?

– Нету, - пожала плечами я.

– Как это?
– удивился Керти.

– Да вот так. Родители не заключали официальный брак, а имя рода в таком случае только после совершеннолетия.

– Не повезло, - посочувствовал Керти.

Я пожала плечами. Раньше меня этот вопрос совершенно не интересовал. Мы жили обособленно, и смысла в имени рода не было никакого. А когда летом родители пропали, то мне было о чём подумать и без этого.

Я уже не рассчитывала, что смогу увидеть свою семью. Так просто люди, самовольно удалившиеся в глушь от других, не пропадают. Если родители от кого-то скрывались, то это не случайно. Мне же оставалось радоваться, что я осталась цела и невредима.