Отданная дракону, или Сбежавшая невеста

— Когда ты в последний раз ела? — раздался над ухом голос принца. Потом меня бесцеремонно ощупали в районе бедер, и перед лицом появилась знакомая бутылочка с пищевым концентратом. — Не считая глотка этого пойла три часа назад?

— А? Хм. Не помню, — честно ответила я, машинально отпивая из бутылки. — О, первый готов! Надо…

— Вначале ты допьешь это. — Голос Нейта стал жестким, и я вдруг поняла, что он держит меня почти в объятиях.

— Хорошо, только отойди.

— Зачем? — удивился принц. — Я помылся.

Только сейчас я обратила внимание на то, что Нейт почти голый. Зато чистый. Нет, он и раньше красовался видами своего подтянутого рельефного тела, но теперь-то на нем остались…

— Ты что, в одних трусах?

— Я еще в сапогах, — заметил Нейт, ухмыляясь. — Здесь почему-то нет портных с запасом тканей, поэтому сшить новый костюм не было возможности. Знаешь, я спросил у Лики, что означает «перепихнуться».

— Да? А Лика согласна? Хотя на самом деле у меня есть вопрос получше…

Я продолжала одной рукой перемещать символы программы, а второй держала в руке бутылочку с пищевым концентратом.

— Какой вопрос? — Нейт, как только я допила, всунул мне еще одну бутылочку. Пришлось пить и ее тоже.

— Нам потолок на голову не падает? — раздраженно спросила я. — Нет? Так зачем ты отрываешь меня от работы? Если я не успею закончить до того, как сюда нагрянет Верт или очередные зомби, вопросы перепиха будут тебя волновать в последнюю очередь!

Признаюсь, я испытывала удовольствие: ведь больше не нужно говорить «ваше высочество» и напрягаться, обдумывая каждое слово, чтобы не ляпнуть чего-то неподобающего Верховной жрице! И да, мстительное удовлетворение от того, что можно просто наехать на Нейта, тоже присутствовало.

Но принца, как ни странно, моя отповедь не смутила. Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть в его глаза.

— Я позабочусь о Верте. Но если ты упадешь в обморок от истощения, я не смогу…

Он собрался что-то добавить, но я остановила его жестом. Ведь система подала сигнал о входящем звонке! Со мной пытался связаться «босс».

— Верт пытается дозвониться! Расскажи по-быстрому, что удалось узнать от Лики о том, сколько у него оружия и таросов?

Но Нейт не успел мне ответить. Потому что Верт каким-то образом обошел мою защиту!

Его лицо появилось на экране, а потом сам собой включился звук!

— Приветствую, Несса! — радостно провозгласил Верт. — Я вижу, ты сумела приручить самого мерзкого дракона в Созвездии! Или это ты, Нейт, уговорил ее спасти тебя? Признавайся, чем расплачивался? Судя по твоему виду, наверняка натурой!

— Завидуешь, Вертис? — ухмыльнулся принц, выдвигаясь вперед и вроде как загораживая меня собой. Хм. Теперь я смотрела не на экран, а на его голую спину. Не то чтобы неприятное зрелище, но какого черта он делает?

— Да, завидую, — неожиданно согласился Верт. — Сам собирался оказаться на твоем месте. Такие мозги, как у этой девочки — ценное приобретение. Жаль, что она дала себя заморочить такому гаду как ты…

— Ты уж определись, кто из нас кого приручил и заморочил, — сказала я, пытаясь сдвинуть Нейта с дороги и заглянуть в экран. Бесполезно — он стоял как скала! Ну что за идиотизм? Ладно, я ему это припомню, а пока надо разобраться с ситуацией: — Ты чего хотел, Вертис? Все же донести до меня свое предложение работы? Так я вся внимание. Нейтар, отойди.

— Нет, дорогая, — возразил принц. — Тебе не стоит смотреть на него. Дело в том, что этот зеленый ящер может применить к тебе магию внушений даже через экран. Мне бы не хотелось связывать тебя, если ты нападешь на меня по его указке.

— Куда уж мне до тебя, Нейт, — парировал Верт. — Ты ведь можешь гипнотизировать людей даже несмотря на антимагические браслеты… Твой брат, когда притворялся нашим другом, очень любил говорить об этом.

Я запомнила ценную информацию, а сама меж тем сопоставляла факты. Верт появился на нашем экране без фона, а значит он, скорее всего, в шлеме. Он не сказал ничего ценного, по крайней мере пока. Он вел себя так, будто отвлекал внимание.

Значит, что? Он может быть и в коридоре, прямо за стеной. Надо бы проверить камеры. И только я начала это делать, как…

Громыхнул взрыв.

Я оказалась прижата горячим мужским телом — Нейт как-то переместил нас к стене и прикрыл меня от ударной волны.

— Побудь здесь, я разберусь, — произнес принц голосом низким и больше похожим на рычание.

Я чуть не заорала, глядя на него. Грудь Нейта покрылась фиолетовой чешуей, с виду очень твердой, руки стремительно увеличивались в размере, а на пальцах появились длиннющие когти. Браслеты на запястьях полыхнули зеленым светом и… лопнули с оглушающим звоном.

Ах да, ведь его оборот, по идее, сдерживали какие-то препараты. Судя по всему из тех, что находятся в пистолете для инъекций у меня в кармане.

Обдумать эту мысль не вышло — Нейт словно бы размазался в пространстве, стремительно напав на кого-то позади нас. Этим кем-то оказался тарос в боевом облачении, который пытался выстрелить из парализатора. Я так и не разглядела, каким образом голова тароса отделилась от тела.

А потом на Нейта упала ярко-зеленая сеть и его дернуло куда-то вверх и в сторону, обрушивая стеллажи.

Я только и успела, что дать команду одному из собранных роботов, как…

На меня с рычанием набросился крылатый крокодил. Он все же крокодил, а не дракон! Толкнув меня чешуйчатой башкой и усадив на пятую точку, монстр раззявил пасть, из которой тут же потянулась слюна…

Я судорожно сунула руку в карман, хватая все, что попалось. Чертов Нейт, не оставил мне даже парализатора! Мне что, пищевыми концентратами от крокодила отбиваться?

Хотя пластиковый пакетик с пюре, брошенный в раскрытую пасть, оказался неожиданно эффективен: крокодил сомкнул зубы, прокусывая угощение, и явно сглотнул его.

А потом снова боднул меня головой, укладывая на пол и нависая сверху! Да не просто нависая, а принимаясь обнюхивать меня. Верт его не кормит, что ли? Я левой рукой помахала перед крокодилом еще одним пакетиком… а правой, достав пистолет для инъекций, резко всадила иглу ему в шею!

Нажав на спуск, вкатила сразу все ампулы, что там были.

Он зарычал, потом задергался, и я почти ослепла от вспышки яркого зеленого света.

А после меня снова придавило горячим мужским телом. Судя по ощущениям, мужчина тоже был не совсем одет. Правда, на этот раз ничего приятного для меня в этом не было.