Отданная дракону, или Сбежавшая невеста

— В одном из шкафов, — сказал Нейтар, задумчиво глядя на меня. — В полном здравии, если ты вдруг беспокоишься. Но судя по тому, что ты только вспомнил о ней, это не так.

Повинуясь жесту Верта, одна из фигур в боевом комбинезоне и шлеме скользнула в проход между стеллажами.

— То есть ты спрятал Лику в шкаф, но Несса тебе так и не дала? — Верт насмешливо глядел на Нейтара. — Начинаю думать, что слухи о твоих подвигах преувеличены.

— О моих подвигах хотя бы слухи ходят.

— Дайте знак, когда закончите выяснять, кто круче и у кого больше, — устало вздохнула я, вызывая виртуальный дисплей и клавиатуру.

— Ну, тут выяснять как раз нечего, — заметил Верт.

— Действительно, — улыбнулся Нейт, показав клыки. — Стоит мне обратиться полностью, как я пришибу тебя одной лапой, твоего брата другой. И вот ведь странность — магия мне прекрасно подчиняется, несмотря на твои крики о том, что ее нельзя тут применять…

— Я тоже так думал, — сказал Керт. — Что запросто пришибу скотину, что поселилась в системе и взяла на себя управление всеми ее функциями. Но она каким-то образом вытянула из меня магию, отчего даже размер моего дракона стал… ну, вы видели.

— Мне нужны подробности о скотине, — сказала я, проверяя, как идет сборка второго робота. — Все, что ты можешь вспомнить.

— С памятью проблемы, — признался Керт. — Я тогда обратился и, как уже говорил, мной управляли инстинкты. Сейчас я анализирую свои ощущения и прихожу к выводу, что в систему вселился дух, а не вышедший из-под протоколов безопасности искусственный разум.

— Искусственный разум? Что за гадость? — скривился Нейт.

— Ликбез для динозавров будет позже, — отрезал Верт. — Продолжай, брат. Что с нашими людьми?

— Осталось несколько десятков, — вздохнул Кертис. — Точную цифру, к сожалению, назвать не могу. Случился обвал и меня отрезало от них в пещерах. Навалились зомби, на них яд не действует, да и кислота не так эффективна, как против людей.

— Яд? Кислота? — Настал мой через задавать уточняющие вопросы.

— Они метко плюются отвратительной жижей, что может растворить металл и камень, — любезно пояснил Нейт. — А еще испускают газы, смертельные для человека.

— Газы?!

— Не так как ты подумала! — возмутился Керт. — А с дыханием!

— Ладно. — Я уже успела представить, как Верт или Керт… хм… пускают газы. — Меня сейчас гораздо больше волнует дух или искусственный разум в системе. Это он не дает мне виртуально выйти за пределы этого здания? Я не могу увидеть даже то, что показывают внешние камеры.

— Доступ ограничил я, — сказал Верт. — Замкнул часть системы на это здание, чтобы управлять хотя бы здесь.

Я кивнула. Теперь начиналось самое интересное.

— Ты можешь передать мне управление, чтобы я могла хотя бы удаленно понять, что представляет собой противник? Ведь насколько я поняла, победив его, можно пройти к порталу?

— Пройти-то можно, — согласно кивнул Верт. — Вот только портал не работает.

— Как же тогда вы хотите убраться отсюда? — произнесла я.

— Никак, — улыбнулся Верт. — Мы с братом и не собираемся покидать этот мир. Я не зря предлагал тебе работу, Несса.

Глава 15

Я занималась тем, что умела и любила больше всего: работой с системой.

Верт, после недолгих показных колебаний и сомнений все же дал мне доступ «босса» и предоставил свободу действий. Правда, после того, как мы принесли друг другу парочку клятв о взаимном временном сотрудничестве, а также не причинении вреда.

На том, что сотрудничество будет временным, настояла я, а также внесла ряд поправок — Изумрудные братья хотели заполучить меня и мои навыки в постоянное пользование. Слава Арианне, опыт жития в мире Нейта научил, что магическая клятва гораздо серьезнее договора о найме, и с ней не пойдешь в случае чего в суд, чтобы оспорить сомнительные формулировки.

В общем, мы договорились действовать сообща.

Нейт, который участвовал в обсуждении, все время внимательно наблюдал за мной, и это начало напрягать. Чуть отпустило, когда младший принц принес клятвы о не причинении вреда, и я занялась работой, перестав гонять в голове мысли — а вдруг он догадался?

О том, как выбираться из этого чудного мира, я решила подумать позже. В конце концов, даже если портал работает, чтобы его активировать, мне нужна будет помощь кого-то из драконов. Я с пространственной магией имела дело только раз, когда в мире Нейта открывала портал по настройкам вместе с Ниной…

Нина. Подруга, по идее, теперь главенствует в моем родном мире. Вместе со своим мужем, дядей Нейта. Этот факт был мне на руку, но сильно злил близнецов, судя по тому, как они огрызались на шпильки Нейтара. Но я понимала Изумрудных — все же мир, где когда-то правили их отец и мать, взяли и отдали другим, а их даже не рассмотрели как наследников.

Но как бы эгоистично это ни выглядело, это их трудности. Мне сейчас нужно думать о себе. Надо только вернуться в Лондр, а там Нина поможет мне вернуть прежнюю жизнь.

И теперь я больше не буду нарушать закон.

Еще будучи жрицей богини-матери, я просила Нину отыскать мое тело, помещенное в тюрьму. У нее ничего не вышло — все следы будто бы затерялись. Теперь стало ясно, почему — меня выходит, забрали с собой Верт и Керт в числе других хакеров и стерли записи об этом из Системы.

— Несса, как продвигается работа? — прервал мои мысли вопрос.

— Отлично. — Я обернулась, и полюбовалась на троицу драконов. Нейтар, кстати, приоделся: щеголял в комбинезоне, да не простом, а бронированном, какой носили девочки Верта. — Готово девять роботов, я изменила им программы, установив набор боевых навыков.

— Каким образом ты это сделала? — удивился Кертис.

— Подняла записи ваших стычек с зомби, дала задачу системе проанализировать движения по защите и нападению, выявила алгоритмы и адаптировала их для четырех рабочих конечностей и того набора оружия, что мне дал Верт…

— Но это же были не боевые роботы! — удивленно воскликнул Кертис. — Неужели они смогут сражаться с зомби?

— Смогут. С зомби как раз все просто, — сказала я. — У них ограниченный набор реакций и способов, которыми они нападают. Проблема у нас в другом… — Я вызвала на экран данные с внешних камер.

Появилось трехмерное изображение гигантской крысобелки и медведя-переростка.

— Воргаты и брайнкессы, — пояснила я. По данным системы, этой нежити тут сотни. Они умнее зомби, а брайнкессы ядовиты. К тому же, нападают стаями и способны координировать свои действия. А еще мне не понравилось вот что. — Я показала несколько снимков — плохого качества, затененных, но на них можно было рассмотреть очертания человеческих фигур.