Отданная Душа

— Это поможет ей понять, — сказал Нэш, когда стало ясно, что Тод не собирается реагировать на мои слова.

— Понять, что? — потребовала я, переводя взгляд с одного на другого. И, наконец, Тод вздохнул, все еще глядя на Нэша.

— Он просто пытается сделать меня идиотом, — отрезал Жнец. — Но у меня есть история, которая заставит выглядеть его в еще худшем свете, так чтов следующий раз, прежде чем раскрывать свой рот, имей это в виду, похититель душ.

Нэш пожал плечами, очевидно, не впечатлен угрозой, и Тод повернулсяна стуле оборачиваясь лицом ко мне.

— Сначала я не слишком любил свою работу. Все это казалось бессмысленным и грустным, и просто неправильным.Однажды я отказался от задания и чуть неприкончил самого себя . Я предполагаю это то, что он хочет, чтобы ты слышала.

Краем глаза я видела, как Нэш кивнул, но мое вниманиебыло обращено к Жнецу.

— Зачем тебе отказатьсяот задания?

Тод выдохнул в отчаянии. Или, может быть, в смущении.

— Я работал в доме престарелых, и эта маленькая девочка пришла со своими родителями, чтобы навестить бабушку. Она задыхалась от мятной конфеты,которую дала бабушкина соседка, и должна была умереть. Она была в списке, все официально. Но когда пришло время, я нес мог этого сделать. Ей было только три. Поэтому, когдапоявилась медсестра, я позволил ей жить.

— И ч то произошло?— Мое сердце переживало за маленькую девочку, и за Тода, чьи обязанности противоречили каждой унции сострадания в моем теле. И, по-видимому, в его тоже.

— Мой босс ошалел, когда я вернулся без ее души. Вместо ее он взял ее бабушки, и когдаосвободилось место в больнице, он пропустил меня и отдал его кому-то еще.—Гнев затемненные глаза.— Я застрял в доме престарелыхна еще почти тригода , прежде чем он окончательно перевел меня сюда. И никто не знает, как долго я здесь останусь, прежде чем меня сновапро двинут вверх.

— А ты не думаешь, что это того стоило? — не удержалась я и спросила. — Бабушка уже прожила свою жизнь, но девочка только начинала. Ты спас ей жизнь!

Жнец медленно покачал головой, светлые кудри мерцали в свете ламп.

— Это даже не было обменом. С того момента, когда она должна была умереть, девочкане жила спокойно. Это было время ее бабушки. Когда делается обмен, то, в действительности происходит обмен даты смерти одного человекас д ругим. Эта маленькая девочка умерла через полгода, в день смерти ее бабушки, который был первоначально запланирован.

Я не могла остановить слезы.

— Как я смогу это выдержать? — Я сердито вытерла глаза салфеткой, которую вручил мне Нэш, хорошо, что я не накладывала много туши.

Тод посмотрел на Нэша, выражение его лица смягчилось, когда он новь повернулся ко мне.

— Теперь, когда я привык к этому, стало легче. Со временем, мне пришлось научиться доверять списку. Список похож на сценарий плей- оншоу, где указано каждое слово каждого актера, и показ продолжается так долго, пока никто не отклоняется от сценария.

— Но это происходит, не так ли?— Я скрутила салфетку в плотный шар.— Даже если список является непогрешимым, люди же не таковы.Жнец может отклониться от списка, как это сделал ты с маленькой девочкой, не так ли?

Нэш заерзал на сиденье, обращая наше внимание на себя, прежде чем Тодс мог ответить.

— Ты думаешь, что эти девушки погибли на месте людей, которые на самом деле были в этом списке? Что они былизаменой ?

Я покачала головой.

— Три девушки в течении трех дней? Здесь слишком много совпадений. Но если Тод может отклониться от списка, не принимая душу, не может ли другой жнецпринять одну дополнительную? Или даже три?

— Нет.— Тод уверенно покачал головой.— Ни в коем случае. Босс заметил, если кто-тобы забрал трех дополнительных душ.

Я изогнула одну бровь.

— Что заставляет тебя думать, что не онпревратил их?

Хмурость жнеца возросла.

— Т ы не знаешь , о чем говоришь. Это невозможно.

— Есть способ это узнать. — Прежде чем перенести свой проницательный взгляд на Тода , Нэш мрачно взглянул на меня. — Ты прав, мы не можем получить список в свои руки. Но ты можешь.

— Нет.— Тод отто лкнул свой стул и встал.В другом конце столовой мать и дети подняли глаза, один из маленьких мальчиков былвы мазан от уха до уха шоколадным мороженым.

— Садь!— прошипел Нэш, глядя на него.

Тод покачал головой и начал отворачиваться от нас, поэтому я схватила его за руку. Он замер, когда моя плоть коснулась его , имедленно повернулся ко мне, как будто каждое движение причиняло ему боль.

— Пожалуйста. — У моляла я его глазами.— Просто выслушай его.

Жнец медленно высвободил свои пальцы из моих рук,и она повисла в воздухе, пустая и заброшенная. Он выгляделраз гневанным инап уганным, когда опускалсяна стул, на расстоянии фута от стола.

— Нам н е надо видеть весь список,— начал Нэш.— Только часть об этих выходных. Субботу, воскресенье и сегодняшний день.

— Я не могус делать этого.— Он снова покачал головой, белокурые кудриначали подпрыгивать. — Вы не понимаете, о чем просите.

— Так объясни нам. — Я сложила руки на стол, давая понять, что у меня есть времядля длинной истории. Даже если это не правда.

Тод тяжело выдохнул и адресовал свой ответ мне, демонстративно игнорируя Нэша.

— Ты говоришьне об одном списке. «Список» это неправильное обозначение. На самом делеэто много списков. На каждый день создается все новый, и мой босс распределяет их. Я обслуживаю только часть этой больницы, с полудня до полуночи.Затем этим занимается другой жнец, который работает здесь вторую половину дня, и я никогда не вижу ничего из его списка, а тем более со списков других зон. Я не могу просто подойти к коллеге и попросите, чтобы он показал его старый список. Особенно, если он фактически пожинает«сво евольно».

— Он прав. Это слишком сложно.— Нэш вздохнул и закрыл глаза. Затем он снова открыл их и решительно посмотрел на меня.— Нам нужно основной список.

Тод застонал и открыл рот, чтобы возразить, но я перебила его.

— Нет, не нужен.Нам даже не надо его видеть.

— Что? — Нэш нахмурился, и я подняла палец, призывая его к молчанию, в это время я повернулась к жнецу.

— Я понимаю, что т ы не работаешь с основным списком, но т ы видел его, верно? Т ы сказал, что в нем каждую неделюпоявляются жертвы убийств ...?

— Да, я вижу их раз от раза. — Тод пожал плечами.— Сейчас все компьютеризировано, и мой босс держитвсю информацию в своем компьютере,на тот случай, еслинадо будет что-то у регулировать. Ябросаю на нее взгляд, когда нахожусь в его кабинете.

— Хорошо, это хорошо.— Я не могла побороть легкую улыбку. — Нам нет нужды его видеть.П росто необходимо, чтобы вы посмотрите на него и сказали нам, были ли в нем три имени.

Тод наклонился вперед, положив локти на колени и прижимая голову руками. Он потер лоб, потом сделал глубокий вдох и, наконец, посмотрела на меня.