Отданная, или жена императора
Шрифт:
— Не могу сказать, что я удивлен, но все же. Как вы упустили бразды правления? Что-то не поделили со своим господином? — отец сразу задал этот вопрос, едва мы вошли в его кабинет.
— Мерд мне не господин, потому и не поделили, — Лорриель спокойно отреагировал на подкол.
— Хорошо, присаживайтесь, я распорядился насчет еды, сейчас что-нибудь принесут для вас.
Отец явно не знал, куда себя деть — присел, потом встал, прошел к окну, снова присел за стол и начал нервно крутить перо в руках.
Лорриель же чувствовал себя, как дома. Он медленно
— Я понимаю, я не самый приятный гость для вас, — начал он диалог.
— Вы совсем не приятный! Но по законам мееринцев и нашей пресвятой Богини я обязан вам помогать, потому что вы связали себя священными узами брака с моей дочерью! — эмоционально ответил отец.
— Видишь, Амелия, я же говорил тебе, что темный обряд первороден, раз он нас связал, то все примут безоговорочно наш союз.
— Что я слышу?! Вы обручались по темному обычаю?! Но ведь, ведь он крайне опасный, а еще совсем не, не, — папа никак не мог подобрать правильное слово.
— Не целомудренный. Да, отец, ты прав, — подсказала ему и сразу же пожалела о своих действиях.
Папа снова весь побагровел, а на его лбу выступила пульсирующая жилка.
— Лорд Уиттел, успокойтесь, пожалуйста. В вашем возрасте такие волнения могут быть опасны для здоровья, — равнодушно проговорил Лорриель и махнул рукой.
— Что, что вы сделали?! Я хочу кричать, но не могу, внутри меня словно одно желе, которое стремится растечься по стулу, — ответил отец гораздо спокойнее.
— Всего лишь немного помог вам, ничего страшного, не бойтесь.
— Папа, какая разница как именно мы с Лорриелем обручились! Ведь в итоге это стало одним из наших лучших решений! Я теперь маг, папа, представляешь! Ты не зря столько мучился с моим образованием, оно, наконец, пригодилось. Я думаю, что источник меня признает, — радостно произнесла я, стремясь убедить отца в том, что ничего плохого не произошло.
— Ваша светлость, можно? — в кабинет постучали и внесли хлеб, сыр и компот.
— Спасибо, свободны, мы сами за собой поухаживаем, — отец прогнал слуг. — Извиняйте, но сейчас я питаюсь так же просто, как и мои люди. Время нынче неспокойное. Все ресурсы у нас уходят на обучение военному ремеслу, поскольку в безмятежный мир не верит ни один из мееринцев.
— Нет ничего лучше, чем простая деревенская пища. Преломите со мной хлеб, и забудем наши прежние разногласия, — Лорриель протянул отцу ломоть и предложил заключить перемирие по старым позабытым обычаям.
— Преломляю, — ответил отец после минутного размышления. — Надеюсь, не пожалею об этом.
Добавил он тише уже после разделения куска хлеба, который теперь нужно было обязательно весь съесть, тем самым скрепив установившийся мир.
— Ох, папа! Я так скучала по тебе! — и я кинулась ему на шею.
— Ну что ты, дочь, все хорошо, — он неловко похлопал меня по спине, но было видно, что его растрогало до глубины души мое проявление чувств. — Не плачь, мы с твоим мужем обязательно решим все проблемы.
— Кстати
о проблемах. Думаю, у нас есть около недели прежде, чем войско Мерда появится у вашей крепости, — вернул нас с небес на землю Лорриель. — Я бы рад отвести удар от мееринцев, мы с Амелией могли бы уйти из крепости.— Ни за что! Я только что снова увидел мою девочку! Никуда не пущу! — тут же схватил меня за локоть отец.
— Но это все равно не поможет, — продолжил Лорриель. — Он не столько за нами сюда придет, сколько его больше интересует свиток, половина которого четко указывает в сторону этой части долины. А, значит, вы и двое ваших ближайших соседей под угрозой. Думаю, к ним он наведается все-таки первым, они все же ближе по тракту. Вы совсем на краю здесь, так что вашу крепость он оставит напоследок.
— Что за свиток?
40
— Что за свиток? — тут же осведомился мой отец.
— Не могу вам рассказать всех подробностей, но он приведет Мерда к исполнению его сокровенного желания. По крайней мере, так обещают.
— Кто?
— Очевидно, создатели свитка.
— Ага, понятно, с вами приятно сотрудничать, ваше величество, — едко ответил папа.
— Лорриель, можно просто Лорриель, лорд Уиттел. Или, если хотите обязательно титул, тогда мастер Дарк. Так меня когда-то звали при темном дворе.
Я про себя присвистнула. Мастер темных искусств это уже не просто маг, это нечто большее, ведь он часто ступает за грань, пока оттачивает свое мастерство.
— Хорошо, Лорриель, учту, — мне показалось, отец намерено не пожелал называть моего мужа мастером.
Впрочем, его можно понять. Среди простых жителей долины часто рассказывались байки о том, как мучают жителей темного королевства именно такие вот черные маги.
— А выше мастера только магистр, да? — вспомнились что-то мне познания темной иерархии.
— Да, но он только один может быть. Сейчас это Мерд.
— Логично, — протянула я.
— Да, любовь моя, — сказал Лорриель, а я сразу вся разомлела от этого его обращения.
— Хорошо! — резко прервал нас отец. — Он придет сюда за своим желаемым, заодно захочет подтвердить свою власть над всеми нашими жителями. Какие предложения? Понятно, что укреплять оборону, мы этим занимаемся с утра до ночи и с ночи до утра. От вас, Лорриель, помощь будет какая-то кроме информации? Что насчет ваших мергулов? Я слыхал, что они сильны в бою.
— Конечно, мы вас с Мердом не оставим один на один. Только я предлагаю не давать сразу открытый отпор.
— А что тогда? Сдаться с потрохами? — отец прищурил глаза.
Но тут в дверь кто-то постучал.
— Прошу прощения, но у ворот стоит человек, он просится внутрь, — заглянул растерянный стражник.
— Ох, то никого, то сразу столько гостей, — проворчал папа, но встал из-за стола. — Веди, показывай.
Мы с Лорриелем двинулись следом. Он ободряюще сжал мою руку и погладил по ладони. Благодарно улыбнулась в ответ.