Отдать долги. Книга 3

* * *

Когда гости заметно оживились и взволнованно зашептались, Назар тоже воспрянул духом, поняв, что загадочный маг наконец-то прибыл.

Двери залы распахнулись и порог переступил высокий стройный брюнет в черном одеянии наподобие сутаны. Прямой, как струна, и статный, он шел в сопровождении Эстер и Сержа и ни на кого не смотрел — вернее, смотрел словно бы сквозь людей.

— Он! Хуан… — облегченно выдохнул Назар и широко улыбнулся. Настроение у него сразу улучшилось.

— Интересный человек, — протянула Каролина, вытянув шею, чтобы получше рассмотреть колдуна. — Таинственный такой…

— Мне нужно с ним поговорить, — решительно заявил цыган.

— Не уверена, что это легко сделать. Видишь, какая вокруг него толпа!

— И все же я попробую, — упрямо сказал Назар.

Ему потребовалось не меньше получаса, чтобы добраться до мага. Но все-таки он своего добился, приблизившись, в конце концов, к Хуану на расстояние вытянутой руки (для этого пришлось практически драться).

— Привет, Хуан! — громко поздоровался он.

Видимо, колдун узнал его голос — во всяком случае, вздрогнул и резко обернулся. Его черные глаза на миг удивленно расширились и тут же сузились в недовольном прищуре.

— Только не это! — сердито прошипел он, приближаясь к цыгану. — Надеюсь, у меня просто галлюцинации!

Такая реакция, с одной стороны, позабавила Назара, с другой же — вызвала досаду.

— Прости, но это именно я. Назар. Судя по всему, ты меня помнишь…

— Увы, да, — пробормотал Хуан. — Надеюсь, ты тут случайно? Не говори, что искал меня.

Цыган немного растерялся. Не говорить? А что же тогда сказать?

— Ну… — смущенно протянул он и нервно хихикнул. — Вообще-то, искал…

Хуан тяжело вздохнул и возвел глаза к потолку. Потом покосился на парня и недовольно признался:

— Почему-то я совсем не удивлен. Хотя и не могу понять, почему вы не оставите меня в покое!

В другой момент Назар вспылил бы и послал все к черту, предоставив Диане самостоятельно разбираться со строптивым любовником. Но сейчас, когда Влада и Костю увели неизвестно куда, следовало умерить собственный пыл.

— Хуан, мы волновались. Это нормально, — скрывая раздражение, пояснил цыган. — Исчез ни с того ни с сего… мы хотели узнать, что с тобой!

— Ну, вот. Узнал, — сухо заметил Хуан. — Я — в полном порядке. Что-то еще?

— Да, — неохотно признал Назар. — Помоги мне вызволить Влада и Костю…

— Вызволить? — поднял брови маг. — Откуда?

— В том-то и дело, что толком не знаю… мы выяснили, что леди Эстер пригласила на этот вечер некого мага… мы предположили, что это именно ты — и, как видишь, не ошиблись.

— А Эстер вы откуда знаете? — перебил его Хуан.

— Это долгая история…

Назар вкратце пересказал последние события. Хуан выслушал его равнодушно, даже скучающе — разве что при упоминании Дианы чуть напрягся и сильнее сжал челюсти. А когда парень замолчал, с напускным безразличием пожал плечами.

— И чего ты от меня ждешь?

— Как — чего?! — поразился цыган. — Поговори с этой Эстер! Объясни ей, что он не грабители, не воры!

— С какой стати я буду что-то кому-то объяснять?

— Но ведь они пострадали из-за тебя! — воззвал к его чувствам Назар. — Из-за того, что искали тебя!

Хуан холодно смотрел на него. Слова цыгана его явно не тронули.

— Я не припоминаю, чтобы просил искать меня…

— Значит, не поможешь? — пал духом Назар.

— Я устал быть нянькой. Решайте свои проблемы сами. Давно уже повзрослели, в конце концов!

Цыган, мгновение поколебавшись, решил прибегнуть к последнему козырю:

— А… Диана? Тебе на нее тоже наплевать?

Еще не договорив, он понял, что использовал слишком взрывоопасный аргумент — Хуан сузил вспыхнувшие ненавистью глаза и, не сказав больше ни слова, отвернулся. А секундой позднее скрылся среди гостей.

«Ладно, — подумал цыган, мрачно глядя ему вслед. — Пора сматываться, а то и меня за грабителя примут…»

Глава 13. Леди Эстер

Вечер тянулся бесконечно долго, и Хуан еле дождался его финальной части — ужина в компании герцогов Эгейских. Собственно, ужин и был целью мага — потому что являл собою прекрасную возможностью поговорить с Эстер и Сержем наедине.

Они устроились в маленькой уютной столовой. Стол был накрыт на троих — хотя блюд волне хватило бы накормить десяток человек.

— Вам понравился вечер в вашу честь, Хуан? — любезно осведомился Серж, просияв своей знаменитой белозубой улыбкой.

— Я не большой поклонник таких шумных вечеров, — искренне признался маг, решив сразу взять «быка за рога». — Просто я хотел побеседовать с вами на одну деликатную тему.

— Какую же? — удивилась Эстер, ожидая, когда служанка в форменном платье разрежет ароматный мясной пирог.

Хуан помедлил, прежде чем ответить:

— Это вопрос сложный. Прежде чем перейти к нему, я хотел бы замолвить слово за двоих ваших пленников.

— Пленников? — тонкие темно-золотые брови женщины поднялись к линии роста волос.

— Да, — кивнул маг. — Мне сказали, вы обнаружили на своем приеме двух незваных гостей — юношей лет 20 примерно.

На лице Эстер отразилось понимание.

— Ах, эти… один светленький, а второй забавный такой, с большими круглыми глазами?

— Они самые, — усмехнулся Хуан.

— О ком речь? — нахмурился Серж.

Эстер успокаивающе сжала ладонь мужа и мягко сказала:

— Я после объясню, дорогой, — потом она снова обернулась к Хуану: — А кто эти молодые люди? Вы их знаете?

— О да, — вздохнул маг и устало потер веки. — Знаю… они не грабители. Хорошие ребята.

— Возможно, — пожала плечами герцогиня и жестом приказала служанке подлить еще вина. Сделала неторопливый глоток, откровенно наслаждаясь вкусом напитка, и спокойно продолжила: — Но в любом случае эти юноши поступили очень опрометчиво.