Отдать долги. Книга 3

Эти мысли рассеянно скользили в мыслях Влада, который лежал в постели под скользким шелковым одеялом и задумчиво смотрел в светлый потолок. С первого этажа доносились отзвуки веселых голосов, по лестнице то и дело стучали чьи-то каблуки… Пора было вставать, давно пора.

Стоило ему об этом подумать, как дверь в комнату приоткрылась, и в образовавшуюся щель скользнула Таисия в уютном домашнем платье.

— С добрым утром, соня! — проворковала она, приближаясь к молодому мужу танцующей походкой и сияя радостной улыбкой. — Уже почти 11! Ты проспал завтрак…

— Правда? — сладко потягиваясь, лениво пробормотал Влад без тени раскаяния. — А ты не принесла мне чего-то перекусить?

— Нет, поголодать иногда полезно, — отозвалась эльф и, нагнувшись, нежно коснулась губами его виска.

Парень коротко рассмеялся и привлек девушку к себе, зарылся лицом в ее сладко пахнущие волосы.

— Ну, раз так, займемся более интересными вещами… — прошептал он. — Думаю, ты не против?..

И хотя она не была против, заняться «более интересными вещами» им не удалось: помешал сухой и насмешливый смешок, отчетливо прозвучавший в спальне в тот момент, когда Влад, жадно целуя Таисию, принялся нетерпеливо стягивать с ее плеч домашнее платье. Этот странный отчетливый звук показался супругам оглушительным взрывом. Они отпрянули друг от друга и удивленно заозирались, однако комната была пустой.

— Черт возьми, что за шутки? — сердито пробормотал Влад. — Или у меня галлюцинации?

— Нет, я тоже слышала… — встревожено пробормотала Таисия, все еще оглядываясь. Нервно рассмеявшись, торопливо предложила: — Может, спустимся? Тут как-то… не по себе!

— Ты права! — охотно согласился Влад, отбросив одеяло. — Я сейчас быстренько умоюсь, и пойдем!

* * *

О странном утреннем происшествии Таисия и Влад решились рассказать только за обедом. Реакция была совершенно неожиданной: вместо смеха и шутливых подколов — гробовая тишина и гнетущее молчание. Жозеф и Мишель обменялись тяжелыми многозначительными взглядами, Назар нахмурился, а Костя покачал головой в ответ на какие-то свои мысли.

— Что это с вами? — удивленно осведомился Влад, не без тревоги оглядывая неоправданно мрачные лица собеседников.

Жозеф вздохнул и отодвинул тарелку, казалось, сразу утратив аппетит.

— Судя по всему, мы с Мишель не единственные, кто сегодня утром… мм… услышал нечто не совсем обычное, — заметил он напряженным тоном.

— Не единственные, — нехотя признал Назар.

— Как, и вы что-то такое слышали?! — изумилась Таисия.

— Увы, — кивнул Жозеф. — Правда, не смех, а… шаги.

— Прямо в комнате, — робко вставила Мишель. Ее прозрачные серые глаза испуганно расширились, а на побледневшем лице отчетливее проступили веснушки.

— А я уж решил, что свихнулся, — заговорил и Костя, нервно усмехнувшись.

Они снова замолчали, погрузившись в сумрачное молчание. Затянувшуюся паузу прервал Влад:

— А где Хуан с Дианой? Не говорите, что они опять исчезли!

— Да вроде не должны были, — пожал плечами Костя. — За завтраком (который ты проспал) они были. Сказали, что им нужно на пару часов отлучиться…

— А вы им не рассказывали обо всех этих странностях? — с беспокойством спросила эльф. — Ну… шорохах, смехе, шагах?

Сотрапезники переглянулись.

— Нет, — недовольно ответил цыган. — Я боялся, что все решат, будто у меня крыша поехала. Я-то был один в комнате!

— Как-то все это… странно! — заметил Костя, пытаясь выдавить из себя смешок. Вышло не слишком правдоподобно: губы натужно улыбались, а в глазах плескалась тревога. Обернувшись к молчавшей, как всегда, Лилиан, парень с напором спросил: — А ты? Что-нибудь слышала?

Рыженькая протеже Хуана наконец-то переоделась в женский наряд и даже чуть припудрилась — и если и раньше была вполне мила, то теперь просто расцвела.

— Н-не знаю… — дрогнувшим голосом произнесла она и мучительно покраснела. — То есть… мне трудно судить. Это… странный дом!

— Чего ты к ней прицепился? — сердито прошипел сидевший рядом с ней Назар, обернувшись к Косте, и успокаивающе сжал нежные пальцы девушки. — Других «свидетелей» мало?!

Костя ехидно улыбнулся, но сказать ничего не успел — его опередил Влад, решивший, что будет разумнее вмешаться в разговор, пока не дошло до ссоры:

— Давайте подождем Хуана и Диану и обсудим эту ситуацию с ними. Пусть они подскажут, что нужно делать!

* * *

Хуан и Диана вернулись пару часов спустя, однако ничего путного подсказать не смогли. Более того — отнеслись к рассказу друзей недоверчиво.

— Вы уверены, что вам не послышалось? — уточнил Хуан. Расположившись в кресле у камина в гостиной, он грел в ладонях бокал с вином и скептически кривил губы.

— Послышалось — всем?! — сердито спросил Костя. — Скажите еще, что мы одновременно сошли с ума! Или врем!

Диана вздохнула и, покачав головой, мягко произнесла:

— Нет, Костя, мы не думаем, что вы сошли с ума или врете. Просто… непонятно как-то.

— Вот именно! — подхватил Назар, наклонившись к Хуану. — Нам всем тоже совершенно непонятно, что тут творится!

— Может, вы чего-то не так наколдовали? — поинтересовался Костя. — Перестарались?

Влад мрачно покосился на друга, а Хуан, поморщившись, раздраженно ответил:

— Не говори ерунды! Невозможно так перестараться… — помолчав, он задумчиво добавил, сведя брови над переносицей: — Все происходящее мне не слишком понятно… и тем меньше нравится.

Хуан искоса глянул на Диану, и та, поймав его взгляд, слегка пожала плечами. И хотя вслух она ничего говорить не стала, маг, видимо, понял ее без лишних слов. Вновь обернувшись к напряженно ожидавшим их решения ребятам, он сдержанно произнес:

— Полагаю, лучше всего выждать… и следить за развитием событий.

Друзья хмуро переглянулись, явно недовольные таким завершением беседы.

* * *

События развивались быстрее, чем можно было ожидать. Уже вечером, спустившись к ужину, ребята обнаружили подозрительно пустой стол, за которым сидели крайне мрачные Диана и Хуан.

— Мы на диете? — недовольно спросил Костя, плюхнувшись на ближайший стул и скептически изучив содержимое мисок и тарелок. Вечернее меню ограничилось всего несколькими довольно простыми блюдами, хотя обычно стол буквально ломился от разнообразных яств.

В ответ на замечание Кости Хуан поморщился, как от зубной боли, а Диана подавила вздох. Однако пытаться что-нибудь объяснить хозяева замка не спешили — казалось, они тянут время, не зная, с чего начать.

— Что-то произошло? — встревожился Влад. Несмотря на некоторые «шероховатости», сопровождавшие их возвращение, он чувствовал себя «в своей тарелке» — главным образом благодаря кардинально сменившемуся гардеробу. Сложные цветастые одеяния Агата остались в прошлом, и парень откровенно наслаждался возможностью носить простые черно-белые наряды.