Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Отдых с замурчательными осложнениями
Шрифт:

— Кроме когтей и хвостов, у мрархов ничего приличного не выросло, — отозвалась вторая голова эвгера так же мерзко.

Цветом ящер сливался с фоном, но если присмотреться, можно заметить толстое тело.

Карс оскалился, однако сразу спохватился: прежде чешуйчатый подобной наглостью не отличался. Значит, сейчас не боится нас. С чего бы?

Лишь приглядевшись, мы увидели: эвгер прячется за защитным полем, охранявшим экспонаты и технику, есть камеры.

Это плохо. Не будь он в безопасности — слился бы со стеной, помалкивал и тихонько попытался юркнуть в щель, чтобы не попасться

в наши когтистые руки. Раз хамит — уверен, что до него не доберемся. Теперь единственное, что остается нам в таких условиях — действовать хитростью.

— Когда привезем материалы о неизученной разумной расе и предъявим секеатам — ты свой хвост сожрешь от зависти! — как можно небрежнее и увереннее, будто уверен на все сто, заявил я.

— Мрархам завидовать?! — зашипели насмешливо две приплюснутые, блестящие морды. — Ф-фшш! Все в пределах галактики давно изведано! Вам лишь отвалы орунхов изучать!

О зловонности мелких уродливых тварей ходили легенды. Намекая на них, ящеры старались вывести нас из себя. И за это ответят. Потом.

— На краю нет, — возразил я, игнорируя грубость.

— К старости долетите, — осклабились левая приплюснутая морда эвгера с плоским, крохотным носом.

— Там и сдохнете! — поддакнула правая. — Или раньше. Верийцы доберутся до вас, мохнатые!

Боковым зрением я увидел, как разъяренный Карс оглядывал защитный кран.

«Не поддавайся! Нет!» — запаниковал. Здесь камеры! Как только мы что-нибудь выкинем, нас арестуют. Уже готов был преградить ему путь, как… на запястье Карса замигал головизер.

На удивление брат, только что шипевший от ярости, успокоился, активировал вызов.

Увидев изображение его собеседника, я едва не упал — потому что на связи коммАндер!

— Мраурси, почему еще не на астероиде? Отделение надеется на ваше исследование. Вы должны быть первыми! Финансирование не ограничено, нам нужны результаты!

«Быть не может! Что с коммАндером? Непохож на себя!» — спохватился я. Присмотрелся — и подметил: это же запись нашего прошлого разговора, только измененная! Но как? Зачем?!

Поднял глаза и увидел сияющие коварством и яростью глаза брата.

— Есть, коммАндер! Вылетаем через три уны! Соберем материал, отсортируем в лучшем виде и предоставим! — отчеканил он. После чего «коммандер» отключился, и Карс, глядя на меня, опешившего, заявил:

— Беги за формулярами, а я срочно пополню запасы! Исследование масштабное — надо приготовиться. Не хочу погибнуть в зените славе из-за недоедания!

Две наглые морды, только что сыпавшие «остроумные» шуточки, подозрительно замолчали. Зато по их реакции я, кажется, догадался, что к чему.

— Мигом! Только добуду формуляр! — развернулся и помчался к административному отделению. Карс тоже поспешно убежал.

— Идите-идите, — донеслось в спину ехидное сопение эвгера.

Всю дорогу я горел желанием объясниться с братом, но подозрительно сильный запах чешуйчатого подсказывал: лучше не спешить со звонком. Эвгер следил за мной, поэтому, томимый любопытством, я сосредоточился на том, чтобы пробиться через бюрократию секеатов.

Полупрозрачные малообщительные особи, любители сложных формуляров и въедливого

учета, долго допытывались: какое именно исследование мы собираемся проводить, где, какие шансы на то, что раса малоисследованная?

Я понимал: им до меня нет дела, они считают меня примитивом, однако жажда заполучить новый экспонат столь высока, что, ссылаясь на правила заполнения формуляров, они пытаются вытянуть из меня сведения. Очень уж секеатам хочется отправить свою экспедицию и урвать себе исследовательской славы.

Чтобы не проговориться, отвечал осторожно, выверяя каждое слово, и не сразу заметил, что запах чешуйчатого ослабел.

Открытие огорчило: неужели начинать поиски сначала?

Когда через десяток ун, изнеможенный допросом, вывалился в коридор, от расстройства готов был рвать шерсть на хвосте. Но звонок Карса огорошил.

— Лейн! Дело сделано! Возвращайся! — довольно прокричал брат и отключился не объяснившись.

Я не верю в чудо, но что-то подсказывало: ликует он неспроста.

Томимым предчувствием то ли радости, то ли грядущих неприятностей, я помчался на «Нырок».

= 50 =

Лейн

Когда поднялся по трапу, влетел в «Нырок» — сходу нарвался на пританцовывающего от радости Карса. Вид у него донельзя счастливый — грудь надута, рык низкий, морда предовольная, что странно. Помнится, еще недавно он едва ноги переставлял.

— Лейни, наконец-то! Летим! — едва я вошел, брат взволнованно бросился к пульту и бодро скомандовал бортовому помощнику: — Нырок, возвращаемся к Терузе!

— До старта шесть, пять, четыре… — начинал отсчитывать компьютер. Я едва успел запрыгнуть в кресло, активировать защитную гравитацию.

Космолет плавно отстыковался от пристани, набрал высоту. Усилили гудение двигатели, готовясь к ускорению, а я, вместо того, чтобы набрать воздуха, прокричал: — А Малышка?!

— Еще спит! Разбудим, когда договоримся кое с кем, — хищно улыбнулся братец. Мы ускорились, и от перегрузки его оскал стал просто жутким.

Как только гравитация на палубе пришла в норму, я сразу же засыпал его вопросами. Но мелкий мраршонок молчал, загадочно улыбаясь. Тогда я, вскипев, рявкнул:

— Рассказывай!

— М-р-ра, — предовольно заурчал Карс, доводя меня до предела. — Рассказывать долго. Я лучше покажу! — Щелчком пальцев активировал камеру, и…

— Доволен?! Как мы его, мр-ра-а?! — с брата слетела напускная выдержанность. Он вновь нетерпеливый Карси, которого распирают гордость и желание поделиться секретом.

— Как?! — выдохнул я, ошеломленный увиденным. И брат начинал взахлеб рассказывать:

— Пока носились в поисках, я был готов разорвать поганца, распотрошить, придушить, при… — осекся под моим взглядом. — Ну ты понял. А когда морды начали провоцировать нас, едва не сорвался. Хотел, чтобы твари заткнулись. Включил Харита — и увидел, как они напряглись. Ты же тоже видел, как чешуйчатый сразу заткнулся?! Видел, да?! Вот же морды! И я подумал: а что, если…

— Что?! — мне выдержка тоже изменила. Слишком важный вопрос, а Карси дразнит, так и не подойдя к сути.

Поделиться с друзьями: