Отец-экзекутор

– Вот это я наелась, - выдохнула, наконец насытившись, она и, протянув руку, взяла с тарелки недоеденное подобие сосиски.
– Ругар, будешь?
– спросила девушка, и зверь осторожно принял угощение, видимо, опасаясь напугать или повредить тонкие пальцы.

– Отец Эдгар, вы знаете, оказывается, Ругар может меня слышать, и я его могу, мы с ним так даже разговаривали.

– Вот видишь, теперь мы с тобой оба телепаты. Как у тебя сейчас самочувствие, что-нибудь болит, голова не кружится?

– Да всё в порядке, всё как обычно, может быть, слабость небольшая.

– Ну, вот и прекрасно, вот твой комбинезон, я думаю, тебе уже можно одеться, но перед этим я хочу кое-что тебе показать, посмотри сюда.

Я осторожно отогнул медицинское покрывало от верхней части груди девушки и обнажил ключицы.

– Вот этого здесь раньше точно не было, и я не знаю, откуда это взялось, на твоём теле есть ещё несколько мест, где появились эти образования.

Девушка задумчиво провела рукой по выявленным мною бугоркам и растерянно посмотрела мне в лицо.

– Отец Эдгар, мне кажется, я знаю, что это такое.

– И что же?

– Помните, когда меня продавали, вы ещё видели на мне такие чешуйки, ну те, которые ненастоящие.

– Конечно, помню, но это совсем на них не похоже.

– Но эти штуки расположены именно там, где и должны быть настоящие.

– Ты уверена?
– переспросил я, и девушка утвердительно закивала головой.

– Ладно, не переживай пока об этом, мы с этим разберёмся, - произнёс я, протягивая ей комбинезон, - давай одевайся, и перейдём в более подходящее место.

Подождав, пока девушка облачится в свою одежду, мы все втроём вышли из медицинского отсека и направились вдоль по коридору, возле входа в столовую Ника притормозила и спросила у меня:

– Отец Эдгар, а что с Селестой? Она ведь стреляла в вас и в Ругара.

– Её больше нет, - не стал ничего скрывать я, - убить нас у неё не получилось, но на будущее это станет нам всем уроком. Нельзя так доверчиво относиться к посторонним.

– Я плохо помню, что случилось тогда, она вошла, а потом стала говорить эти страшные вещи, она хотела забрать у нас корабль.

– Да, девочка, видимо, не просто так её там держали взаперти. Скорее всего, она какая-то преступница или что-то в этом роде, втёрлась к нам обоим в доверие и решила воспользоваться нашей добротой в своих корыстных целях. Селеста действительно чуть не убила меня и сильно ранила Ругара, мне с большим трудом удалось восстановить его после выстрела.

Рассказывать всю правду о том, что произошло в столовой в этот момент, я посчитал излишним, еще неизвестно, как девушка отреагирует на то, что именно она уничтожила человека. С состоянием Ники ещё не всё ясно, и мне необходимо за ним наблюдать во избежание повторного приступа. Проводив вставшую на ноги пациентку в её комнату и попросив у неё на время её планшет, оставил одну, предложив немного отдохнуть. Я понимаю, что она долго пролежала в коматозном состоянии, но в этой ситуации обычный здоровый сон лишним не будет. Девушка послушно кивнула, а я поставил задачу искину непрерывно наблюдать за её состоянием и поведением. Ругар попросил разрешения остаться вместе с Никой, и она горячо поддержала его просьбу, очень уж ей понравилось то, что теперь они могут с ним по-настоящему поболтать. Оставив их одних, я отправился в рубку, уселся в командирский ложемент и, достав чип с информацией, активировал планшет.

Данные на запоминающем устройстве присутствовали, но, как и ожидалось, они оказались под паролем, и вот тут уже в дело мог вступить мой неоценимый помощник. Достав его, я поставил ему задачу, и он принялся за работу, подобрать ключик к файлам, хранившимся на чипе, особого труда не составило, если мой малыш способен взламывать искины, то уж с этим делом он справился без проблем, и минуты не прошло, а я уже получил полный доступ. На этом хранилище данных находился достаточно объёмный файл, скорее всего, являющийся частью комплексной протокольной видеозаписи, произведённой с помощью оптических систем какого-то космического корабля, это легко можно было определить по дополнительным атрибутам, присутствующим в кадре. Да только вот основное действо меня заинтересовало гораздо сильнее, потому что в центре фокуса наблюдательных систем находилась сфера поглощения, и что-то мне подсказывало, что это как раз та, которую я и искал, причём она находилась в непосредственной близости от какой-то планеты. Можно сказать, что она располагалась на ее дальней орбите, как и несколько десятков различных кораблей, здесь были и гражданские, и военные, мелкие судёнышки сновали туда-сюда, а потом произошло то, о чем рассказывал прежний владелец корабля на допросе. Я внимательно следил за событиями в кадре, когда внезапно сфера поглощения без какого-то внешнего воздействия взорвалась, образуя ужасающую по своей мощи колоссальную ударную волну, буквально расколовшую через несколько секунд расположенную поблизости планету на части. Катаклизм получился настолько масштабным, что если бы я был к этому склонен, то у меня бы, наверное, отвалилась челюсть от того, что я увидел. Процессы, которые начались потом, оказались не менее грандиозными, судя по всему, после детонации на очень большое расстояние разошлась, скорее всего, электромагнитная волна, потому что изображение сначала зарябило, а потом совсем пропало, но через некоторое время оно все-таки восстановилось, и в кадре появились разлетающиеся во все стороны куски горных пород. Некоторые из них были ещё красными, видимо, это недра планеты остывали в космическом вакууме. На этом протокольная запись обрывалась, давая мне массу пищи для размышлений.

Что-то подсказывает мне, что я наблюдал сейчас гибель той самой планеты, из-за которой на меня и напали те обезумевшие представители этой системы, которым повезло выжить. Так вот, значит, как всё это произошло, я осторожно отсоединил чип от планшета и внимательно осмотрел его со всех сторон, максимально увеличив изображение. Да, так и есть, видны следы крови, вполне возможно, что это хранилище информации принадлежало Селесте, она вполне могла его проглотить при взятии в плен. А когда её расплескало по столовой, то он и оказался снаружи, а могла и не глотать, спрятав в каком-нибудь естественном отверстии. Кем же она всё-таки на самом деле была? То, что бывшая пленница следила за всем происходящим, мне кажется очевидным, но с какой именно целью она это делала и в чьих интересах, остаётся главной загадкой. В любом случае, теперь у меня есть ценная информация, и её необходимо передать в Орден. Вполне возможно, кто-то ведёт охоту за этими столь важными для выживания цивилизации устройствами, а так как оно невероятно сложное, то ответственные за ее исчезновение, наверное, могли каким-то образом неправильно её активировать, вследствие чего и произошла детонация. Правда, почему она была такая мощная, остаётся непонятным, но об этом всё-таки лучше узнать у тех, кто больше понимает в их строении. Само наличие этого файла свидетельствует о том, что у Селесты был доступ к системам какого-то корабля, вполне возможно, она находилась на борту одного из разведчиков, а потом так же, как и мы, попала под раздачу бывшим хозяевам «Лазаря». Ох, как же всё непросто и закручено, в этом деле остаётся открытым вопрос с отцом Митусом Хиксом, но я так подозреваю, что найти мне его не удастся, вполне возможно, что он находился где-то поблизости, а в таком катаклизме выжить просто нереально. Немудрено, что все корабли, которые располагались недалеко от планеты, буквально распылило. Интересно, почему они сгрудились все в одном месте? Хотя, может быть, у них так было принято, в любом случае информация чрезвычайно ценная, на всякий случай я сделал несколько копий и сохранил их у себя и в отдельном файле на искине корабля.

Проверил, чем занимается Ника, девушка спала на кровати, а рядом на полу расположился космопёс, положивший голову на свои лапы, идиллическая картина.

***

Космический корабль, вышедший из варп-прыжка, сориентировался в пространстве и, как только на интерактивной карте отобразились элементы звёздной системы, сразу же стал разгоняться по направлению к единственной пригодной для жизни планете. Через четыре часа он начал замедляться, отработал маневровыми и остановился на дальней орбите, а через пятнадцать минут от его борта отошёл небольшой бот и устремился по уже не раз посещаемым координатам.

– Жирдяй, Жирдяй, скотина, ты где? Тащи сюда свою вонючую задницу, - прокричал капитан наемников Дис Кван.

Однако на этот зов никто не явился, и тогда командир жестом указал сопровождавшим его бойцам на начало поисков. Пятёрка облачённых в тяжелые доспехи абордажников с оружием наперевес профессионально разошлась по вырубленному в толще скалы строению, исчезнув в нескольких дверных проемах, а сам главарь развалился на крепком деревянном стуле и закинул ноги на стол, за которым могло поместиться не меньше десяти человек. Двое оставшихся с ним бойцов, одним из которых оказался его старший помощник и верный соратник, остались на ногах, внимательно осматривая помещение. Несколько раз были слышны выстрелы, а через десять минут хозяин заведения буквально влетел в одну из дверей, благодаря ускорению, полученному от пинка по его пятой точке. И так как боец, придавший его, оказался облачен в штурмовой скафандр, снабженный дополнительными мускульными усилителями, то удивительно, как он вообще остался жив после такого гостинца.

Главарь прибывших посмотрел сверху вниз на лежащего на полу бледного, гораздо сильнее обычной меры, и неимоверно толстого человека, держащегося за свою филейную часть, и ласково поинтересовался:

– Ну что же ты, Жирдяй, гостей не встречаешь? А я, видишь ли, по тебе соскучился. Угадай, почему?

Глазки бармена забегали, и сразу стало понятно, что он прекрасно понимает, о чём идёт речь, только вот озвучивать это признание явно не спешил.

– Очень, очень некрасиво ты поступил, подсунув мне подделку. Тебе рассказать, какой штраф вынесли мне в Ордене за ту девку, и угадай, с кого я теперь спрошу? – голос Квана источал притворную патоку.

– Она была настоящая, настоящая, просто немного не такая, как все, но ты бы мне не поверил, пришлось пойти на небольшую хитрость, но она настоящая квартеронка, я тебе клянусь, ты же меня знаешь! – затараторил пытающийся подняться на ноги человек.

– Вот потому, что я тебя знаю, ты ещё до сих пор и жив. Делай что хочешь, но мне нужна ещё одна девка или пацан, без разницы, и чтобы всё было как положено. Ну, и будь добр, оплати мне тридцать тысяч галов в качестве компенсации за понесённые финансовые убытки.