Отель М100
Шрифт:
– Чао, детка! – крикнул Билл и уехал.
Оказавшись на родной улице, Ева посмотрела на пустую дорогу и остро ощутила необходимость скорого отъезда. Она опять поедет по этой дороге на мыс Канаверал и уже никогда не вернется. Запах лепешек Касабе, которые готовит только мама, свет из окон родительского дома, такой же тусклый, голоса родителей за дверью. Еву затрясло. Она, как маленькая девочка, вбежала в родительский дом, забыв про чемодан на улице, и в слезах бросилась обнимать родителей.
– Я тоже тебя рад видеть, дочка, – невозмутимо сказал Оскар.
– Ева, дочка, мы так по тебе скучали, так скучали! – защебетала на смеси испанского и английского мама, крепко обнимая Еву одной рукой, а другой, вытирая слезы – свои и дочери.
Проснувшись
– Принцесса проснулась! – воскликнула мама и бросилась тискать Еву.
– Я так тебя люблю, – шепнула Ева на ухо маме и обняла ее.
– И тебя, папа, тоже очень, очень люблю!
– И я тебя, дочка, – сказал Оскар и внимательно посмотрел на дочь.
Во время ужина Ева не раз ловила взгляд отца. Разговоры за столом были о чем угодно, кроме полета в космос. Все делали вид, как будто его не будет.
Ева с детства привыкла не врать и по дороге домой решила, что расскажет хотя бы отцу о неминуемой катастрофе. Ребенком Ева делилась сокровенными тайнами с Оскаром, но не с Лусией, до тех пор, пока не стала общаться с парнями. Оскар сильный и умный, он вытянет любой груз, в прямом и переносном смысле, но Лусия точно не сможет жить в ожидании скорой гибели. Оказавшись дома, увидев родителей, Ева поняла, как была не права, скандаля с Хельгой Майер. Она сохранила тайну даже для родителей, чего уж там говорить обо всем мире.
Единственное, что могла сделать Ева, что может каждый, но делает не часто, это радовать родных. Зная мечту мамы побывать в Валенсии и давнее желание отца посетить Роскилле, она купила им тур по Европе, забронировав самые роскошные гостиницы, на что мама вскрикнула и расплакалась, а отец прочитал лекцию о бережливом отношении к деньгам.
Вечером Оскар поймал за руку Еву, когда та убирала со стола.
– Что происходит, дочка? – спросил он, крепко обняв ее. Оскар редко обнимал дочь, настолько редко, что все эти моменты она помнила. Это были самые трудные для Евы времена, и папа, как рыжебородый великан, всегда мог все исправить, сказав, только ему известные, правильные слова.
– Ничего, пап. С чего ты взял? – ответила Ева, отведя глаза.
– Ты так сильно боишься лететь? Ты же Ханссон, мы ничего не боимся.
– Прости, пап.
– Не за что просить прощенья. Бояться полезно, не преодолевать страх, вот чего не надо, – ответил Оскар с улыбкой.
– Я справлюсь.
– Знаю.
– Мы очень гордимся тобой, дочка, – сказал Оскар и еще крепче обнял Еву, Ева прижалась к отцу, и заревела. И в этот раз рыжебородый великан дал ей сил нести такую ношу, о которой и не подозревал.
Молнии свернули над ракетой в аккурат после того, как она оторвалась от стартового стола. Лусия вздрогнула и села на диван, схватив с сервировочного столика бокал красного вина.
– Ракета уже над облаками. Не бойся, – медленно сказал Оскар и обнял Лусию, сжав ее плечо так сильно, что она вскрикнула и расплескала вино.
– Раньше в плохую погоду не было запусков. Сейчас так много. Странно, – добавил Оскар.
В корабле Crew Dragon, помимо Евы, было еще трое астронавтов. Афроамериканец, астронавт NASA, бортинженер Борн Брукс. Невысокий, одного роста с Евой, тайконавт Ли Юйлун и белокурая австрийка Грета Пичлер.
В двадцатом веке и в начале двадцать первого экипажи слаживали, люди проходили подготовку вместе, подготовка занимала годы, но сейчас только Ли и Борн знали друг друга. Грета прилетела за пару часов до запуска, как будто на пересадочный рейс в отпуск. Ева, пройдя подготовку в «Космическом центре Линдона Джонсона» еще год назад, с экипажем увиделась за час до прибытия Греты.
Ева нервничала, ерзала в кресле и глубоко дышала, чем не раз привлекала внимание Борна. Она любила космос, любила всей душой, но как наблюдатель в обсерватории, с чашкой кофе, поздней ночью закутавшись в плед, у монитора компьютера. Размеры корабля казались ей крошечными. Хотя она знала, что летать на «Союзе» с «Байконура» еще менее комфортно. В «Союзе» экипаж
три человека лежат рядом, внутренний объем меньше раза в три. На стенах, полу, потолке либо оборудование, либо багаж, использован каждый сантиметр пространства.Борн Брукс уже в третий раз летел в космос. Ева и Грета отправлялись в качестве пассажиров. Ли Юйлун, полковник ВВС Китая, хотя по возрасту был максимум лейтенантом, имел должность второго пилота. Меньше всего информации было о Грете Пичлер, в соцсетях ее не было, а в анкете было указано, что она инженер-электронщик.
Обратный отсчет, загрохотали двигатели ракетоносителя, пошла вибрация. Тяжесть собственного тела возросла настолько, что Ева не могла пошевелиться.
– Поехали, – сказал Борн на манер Юрия Гагарина.
Редкие, напряженные переговоры Борна и Ли на английском усиливали вибрацию и тяжесть в теле. Ракета ускорялась, мощные раскаты грома заставили всех, кроме Греты, вздрогнуть.
Внезапно Ева вспомнила отца, то, как она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Именно Оскар и такие, как он, собирают ракеты, неважно, сколько тысяч деталей, папа не подведет. Показалось, что вибрация снизилась, и стало легче дышать.
Ева поймала взгляд Борна, он улыбнулся и подмигнул, что-то сказал, но из-за гула было не разобрать.
Удар! Отделилась первая ступень ракетоносителя, минуты, еще удар, отошла вторая ступень. Легкость невесомости испортили тошнота и звон в ушах. Толчок, за ним еще один, отделились стенки головного обтекателя, и за кварцевым стеклом иллюминаторов появилась Земля. Планета, как жидкий синий шар, висела сверху, гипнотизируя всех кроме Борна. Ева заметила, что Ли смотрит на Землю со слезами на глазах, полковник ВВС Китая оказался не железным. Короткие черные волосы уроженца Шанхая смотрелись как аккуратная шапочка на подростке.
Спустя несколько часов появилась МКС. Яркая звездочка быстро росла в размерах, превращаясь в космический город.
– Громадина, – громко сказала Ева, на что Борн рассмеялся и добавил:
– Да, настоящий город на орбите.
МКС кардинально изменилась с начала ее появления в двадцатом веке и продолжала строиться. Первые модули уже давно затопили в океане. Количество участников менялось, Россия то выходила из проекта, то возвращалась, добавился Китай, другие страны. Внешне МКС напоминала одновременно завод и футуристический город. Поначалу взгляд упирался в поля из солнечных батарей, смонтированных на длинных фермах, имеющих свои системы реактивного управления, потом становились видны нагромождения модулей разных форм и размеров. От привычных, похожих на цистерны, до трапециевидных, круглых с топливом, надувных, овальных, похожих на облака. Модули соединяли фермы, трубы, тросы, придающие конструкции жесткость и целостность. Внешние модули блестели солнечными батареями, несмотря на то, что львиную долю электричества получали от ядерной энергетики. Появились три вращающихся тора. Два располагались рядом друг с другом сбоку станции. Самый большой, который NASA называло Стэнфордским тором, на противоположной стороне. Торы, которые почти сразу окрестили бубликами, были так велики, что в них расположились десятки отсеков. Слабая искусственная гравитация в бубликах помогала астронавтам меньше вкалывать на тренажерах, спасая кости и мышцы от деградации в условиях невесомости. В дальнейшем, если конец света не отменят, в бубликах будут подрастать детки. Несмотря на грандиозность сооружения, из-за непрекращающейся стройки вся конструкция выглядела как разобранная машина, как компьютер, из которого достали материнскую плату, кулер, жесткий диск и другие детали, соединили проводами, запустили, и, о чудо, оно работает. По станции тут и там перемещались астронавты в скафандрах, но чаще роботы различных размеров и видов. Искря светодиодами, лазерами, сваркой и фонарями, роботы сбивали с толку разнообразием, одни были похожи на человека в скафандре, но без ног, другие выглядели как змеи, третьи как осьминоги, как маленькие крабики, крупные, размером с собаку муравьи, гусеницы, пауки, собачки. Каждый занят своим делом, один сваривает, другой перетаскивает грузы, третий замер у зарядного узла. Напротив иллюминатора Евы роботы сцепились в одну конструкцию и тащили надувной модуль, как паук – жертву, попавшую в паутину.