Отказано с любовью!

— Почему они тогда медлили?

Линард плотно сжал челюсти.

— Месяц назад я снял с тебя свою защиту.

Я недоверчиво улыбнулась, отказываясь верить услышанному. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться.

— Зачем ты снял с меня скрывающую защиту? В этом не было необходимости. Меня столько лет не могли найти.

— Хочешь до конца жизни прятаться? Ещё не надоело?

Темнейший направился к выходу, прежде чем я успела ему ответить.

— Постой! Ты не выслушал меня!

— Твоё молчание достаточно сказало за тебя.

— Ты не прав! Остановись! – крикнула ему. – Я согласна с тобой и готова довериться тебе! Хватит прятаться!

Супруг не вернулся, и я не была уверена, что он слышал меня.

Почему ему постоянно удаётся выставлять меня крайней? Линард отлично умел сбивать с толку.

— Госпожа, если вы закончили с завтраком, я велю слугам убирать со стола, — с бесстрастным видом, сказал дворецкий. Ничего не выдавало в нём заинтересованность.

Однако я догадывалась на чьей стороне он был. Своего хозяина.

Не мешая прислуге с уборкой, я покинула столовую и поднялась в комнату. Промаявшись в безделье, через некоторое время услышала в коридоре еле уловимый шорох возле двери.

— Готова вернуться в академию?

Предстал перед моими глазами вошедший Линард. От его вида у меня перехватило дыхание. Передо мной стоял не мой супруг. Не тот, что оставил меня в столовой. На меня смотрел ректор академии. Собранный и отстранённый.

— Я рада, что ты вспомнил обо мне, — надерзила ему, надеясь пробиться через его неприступность.

— Не говори чепуху. Разве я мог за мизерные полчаса забыть о тебе? Последние пять лет пытался и ничего не вышло. Мои чувства уже никогда к тебе не изменятся, Висандра, – взгляд темнейшего ощутимо потеплел.

Пользуясь поводом, спросила:

— Удалось взять под стражу студентов?

— Нет, они мертвы.

Проводив меня на занятия по растениеводству, Линард ушёл по своим делам.

Занятие проходило в оранжерее. Наша группа слушая преподавательницу прогуливалась среди заботливо выращенных ею магических растений. Магистр Винила сумела восстановить редчайшие экземпляры после сильного пожара. У моей близкой подруги, огненного мага, в прошлом году случился магический выброс. По её вине сгорели редкие растения. Она потом сильно сожалела о случившемся и потому добросовестно помогала при их восстановлении.

На сегодняшнем занятии нас заставляли изучать растения в целях общего ознакомления. Нам необходимо было пробудить в себе те малые крохи растительной магии, что имелись у нас.

Маги должны уметь выживать в любых условиях. Выращивание еды являлось едва ли не важной составляющей обучающего процесса. Перед растениеводством стояла – вода.

Без умения находить чистые родниковые источники выпускные экзамены не сдать.

Практические занятия всегда помогали мне избавляться от лишних мыслей и сомнений, но конкретно сегодня ничего не выходило. Я не столько слушала преподавательницу, сколько прибывала в раздумьях о супруге.

Смахнув противную болотного цвета букашку с душистого бутона, я тихонечко вздохнула, сожалея, что нельзя столь же легко избавиться от зарождающихся чувств к темнейшему. К моему сожалению, я постепенно влюблялась в него.

Почему сожалению?

Я хорошо знала, что он не из тех, кого интересуют длительные отношения. Не отрицаю, сейчас его тянуло ко мне. Между нами возникала химия. Но что потом? Его чувства угаснут, я останусь с разбитым сердцем.

Не особо вслушиваясь в разговоры сокурсниц, я осторожно поглаживала нежные листья цветов, по совету магистра напитывая их магией. По шушукавшись с подружками ко мне подошла Вивьен.

С братцем видимо она моим намиловалась и снова решила взяться за меня. Признаться, отношения с Холандом пошли ей на пользу. Она выглядела посвежевшей.

Или скорее менее стервозной.

— Висандра, ты оказывается у нас скрытничаешь посильнее меня, — изящно прислонилась к каменной, по пояс панели Вивьен. — Ты у нас потрясающе везучая девушка. Такого мужа себе отхватила. Почему мне ничего сразу о ваших завязывающихся отношениях с ректором не рассказала?

— Какой пыльцы ты надышалась? Мы с тобой не подруги, Вивьен, – обошла её и зашагала вдоль недавно пересаженных цветников.

— Чем не повод возобновить нашу дружбу? – не спасовав, догнала она меня.

Лёгкая понимающая улыбка коснулась моих губ.

— Тебя Холанд попросил наладить со мной отношения?

— И что с того? У нас с тобой очень много общего, — не стала она ничего отрицать. – Мой парень учится в академии, где преподаёт твой супруг. К тому же Холанд твой брат. Мы обе любим, ходить по дорогим магазинам, тратиться на дорогие, красивые вещи... Я могу долго перечислять наши общие увлечения.

— Не стоит. Это не изменит того факта, что я тебе не доверяю.

— Ты судишь предвзято. — Нахмурив свои изящные брови, врагиня посмотрела на своих подружек. – Я изменилась. Подтвердите девочки.

Группа девиц слаженно закивала, нервно косясь на неё. Они банально опасались её огорчить.

— Заканчивай, Вивьен, с этим фарсом. Ты меня не убедила.

— Боюсь у меня нет выхода, кроме как продолжать навязывать тебе дружбу, — прямолинейно заявила она. – Я не хочу огорчать твоего брата.

— Я от всей души тебя с этим поздравляю, но при чём здесь я? Не нужно впутывать меня в ваши отношения, – сказала я и пошла быстрее.

— Хочешь, я перед тобой извинюсь? – раздосадовано послышалось сзади.

— Не стоит, — равнодушно отозвалась я.

Другие сокурсники неловко шарахались от меня. Они слышали наш разговор с Вивьен. Кто был не в курсе утренних новостей узнал, что я новоявленная супруга их любимого ректора.

— Почему я узнаю о твоём замужестве последней? – разглядывая кончики своих длинных ногтей, на сей раз пристала ко мне Мелания.

Пришлось остановиться.

— Я хотела послать тебе записку во время брачной церемонии и предупредить. Извини не вышло.

Распознав в моём тоне ехидство, Мелания посмотрела на меня, а потом опять опустила взгляд на ногти. Её свита стояла чуть поодаль от нас.

— Даже не знаю, как на это реагировать, — капризно протянула она. – Я доверяла тебе свои тайны, а ты ничего не сказала мне о своём женихе. Ни где вы познакомились. Ни когда он сделал тебе предложение. Ни почему вы от всех скрывали свою симпатию.

Заставила себя сделать глубокий вдох и успокоиться.

— Прекрати строить из себя ,не пойми кого, Мелания. Мы только относительно недавно начали нормально общаться. О каких тайнах ты говоришь? О том, что терпеть не можешь отвар с лимоном? Это ни для кого не тайна.