Откройте Америку!

некоторых тропических плодов, не имеет настоящего вкуса и, дескать,

виноваты в том химия и гидропоника.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тут он был безусловно неправ, ибо надписи на большинстве упаковок

утверждали предельно чётко: их содержимое получено натуральным путём

и без применения неорганических удобрений.

И я уже точно знал - этому можно вполне доверять, поскольку в Америке

существует администрация, крайне бдительно следящая за правдивостью

коммерческой информации.

Однако, действительно, всё съестное, кроме одних апельсинов, ананасов,

манго, киви, бананов да грейпфрутов отличается от того, что мы ели прежде,

и по вкусу, и по виду, и по запаху.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дело в том, как я теперь понимаю, что принципы американской готовки,

развивавшейся в пику столь ненавидимой колонистами « британской » кухне,

совершенно не похожи на наши.

Например, салат и впрямь составляют листья салата, на которых разложены

крупно нарезанные сырые овощи - помидоры, репа, морковь, кабачки-цуккини,

цветная капуста - залитые специальным соусом-заправкой, и помидоры, дабы

не потеряться в таком блюде, просто обязаны быть кислыми и твёрдыми.

Полной зрелости помидоры можно купить только в секции уценённых товаров,

где, наглухо запаянные, они моментально сгнивают и выбрасываются в мусор,

и оттого попадаются довольно редко.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Сосиски, колбаски и братвурсты томят над углями на гриле, затем же их,

полоснув ножом вдоль, укладывают в надрезы продолговатых сдобных булок,

начиняют мелко рублеными маринованными огурцами и щедро приправляют

кетчупом и кислой неострой горчицей - это и есть известные всему миру

« горячие собаки ».

Кур готовят на вертеле или, обмазав куски их сухарным кляром, погружают

полностью в кипящий жир, ленты бекона выжаривают под гнётом до обращения

в прозрачные хрустящие шкварки, твердокопчёную колбасу запекают на пицце.

А из хлеба они делают т о с т ы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Танталовы муки поначалу ожидают всех переселенцев.

Цыплята, которые выглядят не хуже, чем на ташкентском базаре, не годятся

для супов и бульонов, потому что развариваются за три минуты, квасное тесто

сразу перекисает, оттого что здешние сухие дрожжи обладают убойной силой,

а любимые всем семейством блинчики, по какому рецепту их ни замешивай,

разваливаются на покрытых тефлоном легковесных сковородах.

Лишены привычной утвари и традиционного сырья, за океаном терпят фиаско

даже еврейские бабушки, эти мастерицы домашней кулинарии мирового класса.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В океане консервированных и других нескоропортящихся продуктов

изредка попадаются и не столь чуждые нам, но извлечь их из пучины

стоит огромных трудов.

Мы с женой два года без толку разыскивали в магазинах гречку,

которая по-английски называется « оленьей пшеницей ».

Компьютеры в кассах не показывали ничего с подобным названием,

и упорные поиски в отделах круп также оставались без результатов.

Случай помог выяснить, что гречка, хотя и слегка пересушенная,

продаётся всюду под именем « Каша » и производится компанией

некого господина Манишевича, которая то ли в целях рекламы, то ли

от большого ума привела на пачке забавный факт - согласно ботанике,

« оленья пшеница » наглая самозванка, злаковым даже и не родня,

а треугольные зёрнышки кустиков относятся - кто бы мог подумать -

к плодам. По этой-то причине лже-пшеницу и помещают в один ряд

с фруктовыми компотами, фигами, курагою, изюмом и черносливом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

С другой стороны, здесь имеется вид мелких копчёных устриц в масле,

напоминающий до боли знакомые с детства шпроты, и в то же время

хлеб, именуемый « каравай », абсолютно не похож на русского тёзку,

ко вкусу которого существенно больше приближаются некоторые сорта

немецкого чёрного пумперникеля.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Однако же, я потерял из виду своего албанца. Сейчас, мне кажется, его спина

маячит возле полок с пирожными, и я спешу туда мимо секции итальянской еды -

паста: лазанья, спагетти, маникоти; соусы пармский, флорентийский, миланский -

о мама миа, о дольче вита - а затем вдоль шеренг маринованных перцев и каперсов,

зелёных, коричневых и чёрных оливок, по отделу восточных стран, уставленному

мириадами крошечных баночек и бутылочек, дальше, между башен ярких коробок

с хлопьями, крекерами, чипсами, воздушным рисом, но пока я добираюсь до цели,

албанца и след простыл.

В этот миг его рубашка с турецкими огурцами мелькнула в хлебном ряду,

дорога туда пролегает мимо сыров - чеддер, фета, рокфор, камамбер, швейцарец,

гуда, бри в деревянных коробках - и через вина - каберне совиньон, пино, мерло,

бургунди, божоле, спуманте, « Кордон руж » и даже легендарная « Вдова Клико » -

пер Бакко! знакомец мой снова умудрился бесследно испариться, и на том месте,

где долю минуты назад был хитрый мусульманин, две почтенные пожилые леди

переглядываются и поджимают губы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Наконец осознаю, насколько мало толку гоняться за ним в лабиринте стеллажей,

и, подумавши, избираю правильную тактику - перемещаться по периметру зала,

просматривая проходы насквозь.

Некоторое неудобство такого метода заключено в том, что приходится двигаться,