Отмеченные богами
Шрифт:
— А я расстроюсь, если ты сейчас промолчишь, — сказала я и посмотрела в окно. Внезапно, внимание мое привлекли черные точки на горизонте. Я прищурила глаза, всматриваясь вдаль, когда услышала слова Гуды.
— Я хотела, чтобы ты узнала первой, — сказала она, — Даже Урбан ещё ничего не знает.
— Что такое? — произнесла я, хотя уже начала догадываться о том, что сейчас мне скажет подруга, — У тебя будет ребенок? — спросила я радостно, опережая слова Гуды, не успевшие сорваться с её губ. Она счастливо кивнула. В её глазах стояли слезы.
— Я так рада, — искренне проговорила я. Поправив на груди рубашку, я подошла к девушке и обняла её свободной рукой. Данн возмущенно захныкал. Я быстро успокоила малыша, начав укачивать его на руках.
Гуда
— Что это? — внезапно странным голосом проговорила она. Я обернулась. По морской глади прямо к нашему берегу плыли корабли. Их было такое множество и от ярких разноцветных парусов у меня зарябило в глазах. И тут мы услышали рев горна, предвещавший беду. Мы с Гудой переглянулись, обе прекрасно поняли, что произошло. На нас напали со стороны леса, а корабли в море отрезали путь к отступлению. Значит, нам оставалось только одно…
— Всех женщин и детей в укрытие! — послышался голос моего мужа. Во дворе царила паника. Рабы метались, мешая воинам, женщины истошно вопили, дети плакали. Я передала ребенка няне, сама облачилась в легкую кольчугу.
— Идите со всеми в укрытие, — сказала я женщине.
— А вы? — испуганно спросила она.
— Со мной все будет в полном порядке, — сказала я, — Просто поторопитесь.
Я провела её к тайному погребу. Там уже прятались все женское население. Едва за вошедшими закрылась дверь, как предо мной предстал простой песчаный холм. Гуда уже стояла рядом со мной, мы поспешили к воротам, где собрались основные наши силы. На моем поясе весело бряцал подаренный купцом Шаганом кинжал. В руках я держала легкий меч, выкованный специально для меня. Ворота уже стонали под натиском тарана. В памяти мелькнула картина точно такого же нападения, я попыталась ухватиться за неё, но она тут же исчезла, оставив после себя тяжелый осадок.
— Их очень много, — услышала я чьи-то слова.
— Это те разбойники, что захватили почти все острова у материка, — ещё один голос.
Ворота едва держались.
— Будь осторожнее, — сказала я Гуде, — Помни о том, что тебе надо выжить любой ценой, поняла?
Она кивнула и взглядом стала искать мужа. Урбан и Эйрик стояли у самых ворот. Первая волна атакующих пойдет прямо на них. Чтобы выжить, им понадобятся все их силы и умение владеть мечом, подумала я. И тут с оглушительным грохотом пали ворота. Двор заполнили воины. Я влилась в толпу, нещадно круша все, что только попадало под руку. Скоро все слилось перед глазами в огромную безликую массу. Лица, бесконечные лица и море крови. Я рубила во все стороны, принося смерть и увечье. Иногда мне казалось, что бою не будет конца. Все новые и новые противники представали перед редеющим числом защитников. Я уже совсем выдохлась, хотелось только одного, упасть н землю и больше не вставать. Я не видела Гуду, не знала где сейчас Эйрик, я просто шла вперед напролом. Левая рука горела огнем, из глубокой раны тонкой струйкой стекала кровь. В ноге отдавало болью, что было с ней, у меня просто не было ни сил, ни времени, чтобы посмотреть… Я уже почти падала и на меч больше опиралась, чем пускала его в ход, когда прямо передо мной возник высокий воин в черных, как ночь доспехах. Такого же цвете шлем скрывал его лицо. И он шел прямо на меня. Тогда я поняла, что это идет ко мне сама смерть. Тяжело дыша, я огляделась. Мы проигрывали, я поняла это сразу. Умирать не хотелось. Я заставила себя поднять меч и направить его на воина в черном. Неожиданно он оствновился буквально в метре от меня.
— Сдавайся, — услышала я неожиданно оказавшийся приятным, голос, — Я видел, как отчаянно ты сражалась. Ты достойна жизни.
Я перевела дыхание и с вызовом посмотрела на него.
— Мне нужны такие люди, как ты, — продолжил он, — Присоединяйся ко мне и ты получишь весь мир.
Я покачала головой.
— Нет, — выдохнула я, и прежде чем он успел поднять меч, бросилась к воротам. Сил сражаться у меня больше не было, но желание жить было преогромное. Прошмыгнув
под чьим-то мечом, я рванула в лес. Ноги сами несли меня по знакомой тропинке. Я перепрыгивала через буреломы и неслась вперед, подобно ветру, не понимая, откуда взялись силы. Каково было мое удивление, когда я, обернувшись, увидела, что воин в черном преследует меня почти настигает.Над головой раздался внезапный шум, словно парус хлопал на ветру. Но у меня не было времени смотреть на то, что могло издавать такие звуки. Когда я выскочила из леса, прямо передо мной лежало море. Я оказалась на вершине скалы, и пути дальше не было. Через мгновение из чаши вышел воин. Он сразу оценил безнадежность ситуации, в которой я оказалась. Я остановилась на самом краю обрыва и посмотрела вниз, на далекий берег, усыпанный острыми камнями.
— Иди ко мне, — сказал воин, — Не бойся. Я не трону тебя.
Я покачнулась, балансируя на самой кромке. Воин медленно снял шлем, и я ахнула от удивления. Это был он, мужчина из моих снов, только наяву он был намного красивее. Он протянул ко мне руку и улыбнулся.
— Я знаю тебя? — спросила я.
Он не ответил и, продолжая улыбаться, стал медленно идти ко мне.
— Не подходи, иначе я прыгну, — предупредила я.
— Не надо глупить, — произнес он и внезапно бросился на меня, но я словно предугадав его движение, резко развернулась и сделала шаг в пустоту.
— Нет! — его пронзительный крик отозвался эхом в моих ушах, но я уже падала вниз.
К моему удивлению, вместо острых скал, я мягко приземлилась на что-то шершавое и теплое. Совершенно машинально, вцепилась в странного вида чешуйчатые наросты, и только потом поняла, что упала на спину Горлофа, того странного существа, встреченного мной на утесе несколько месяцев назад. Я не понимала, откуда он взялся и почему снова спас меня, но была ему за это чрезмерно благодарна. Он взмыл высоко в небо, и я прижалась к его спине, моля богов, дать мне силы удержаться и не свалиться вниз. Мои волосы развивались от встречного ветра. Ленту, вплетенную в косу, сорвало и унесло прочь. Горлоф летел довольно быстро, но через некоторое время, стал снижаться и опустился на маленькой поляне прямо посреди леса. Я спрыгнула с его спины и ласково погладила его по страшной морде.
— Спасибо, — сказала я. Горлоф оскалил пасть в подобие улыбки. Я огляделась. Прямо в нескольких шагах от меня стоял деревянный домик, огороженный низеньким забором. Из отверстия в крыше валил дым. Спасший меня монстр взмыл вверх и вскоре исчез из поля зрения. Я поправила растрёпанные волосы и направилась прямиком к домику, не зная, кто меня ждет там, друг или враг.
ГЛАВА 4
Едва я открыла дверь, как услышала женский голос:
— Вот мы и опять увиделись, — произнесла она, — Заходи, Руд.
Женщина, находящаяся внутри, определенно знала меня. Очевидно, мы были раньше знакомы, и я даже бывала в этом доме, но я этого не помнила. Я переступила порог и оказалась в маленькой комнате, стены которой были завешены пучками сухих трав и холщевыми мешочками разной величины. В единственной комнате стоял стол, скамья. Посредине горел очаг, в кипящем котле кипело распространявшее крайне неприятный запах, варево. На скамье сидела пожилая женщина. Сложив руки на коленях, она внимательно смотрела на меня пронизывающим, мудрым взглядом.
— Здравствуйте, — произнесла я, останавливаясь перед ней и склонив голову в знак уважения перед её возрастом. Женщина улыбнулась и кивнула мне в ответ.
— Я знаю, что ты меня совсем не помнишь, — сказала она, указывая рукой на скамью рядом с собой. Я присела.
— Меня зовут Зендра, я предсказательница и знахарка. При прежнем вожде я часто бывала у вас в поселении. Теперь обо мне забыли, но я не жалуюсь. Все равно частенько прибегают крестьяне из деревень, работы у меня по-прежнему много, но я не об этом хотела с тобой поговорить, — она встала и достала из маленького мешочка на столе пузырек с белым порошком и протянула мне.