Отмеченные богами

Я кивнула.

— Значит, надо торопиться, — сказала я.

Силас улыбнулся мне.

— Знаешь, — произнес он, — Я одобряю выбор моего сына. Ты будешь ему замечательной женой.

Я промолчала в ответ. Я не знала, рассказать ли ему о моем сне? Возможно, это была всего лишь игра моего воображения, но я все-таки думала, что видела то, что происходит в действительности. Я боялась, что не успею, и Орана что-то сделает с Дагоном, она уже что-то делала, я чувствовала это. Мне было тревожно за сына, за Алазара, за Дагона и Гуду с Урбаном. Я не знала, что сейчас происходит с ними. Бедная Кинса умерла из-за меня. Какие есть гарантии, что Оране не удастся проникнуть во дворец Алазара и она не убьет его и Данна? В моей голове было столько мыслей и они пугали меня. Мне надо было сосредоточится только на том, чтобы преодолеть лабиринт и проникнуть во дворец, но я не могла не думать о тех кого любила, не могла не переживать за них, понимая, что сейчас это делает меня слабой.

Задумавшись, я даже не заметила, как Силас резко остановился, и я буквально налетела на его спину. Он поднял вверх руку, призывая нас всех соблюдать тишину. Я посмотрела него, мой взгляд словно спрашивал, что произошло. Силас кивком головы показал вперед, и я увидела, как в конце тоннеля забрезжил дневной свет. Там был выход из лабиринта, но почему мы тогда остановились? Я была в недоумении. Силас склонился ко мне и еле слышно произнес:

— Сейчас мы все пройдем вперед, ты останешься здесь и что бы ни случилось, пока я не скажу, будешь стоять на месте. Но когда я крикну, беги, ты побежишь к выходу со всей скоростью, на которую только способна. Что бы ты ни увидела, ты не остановишься, пока не выйдешь из лабиринта, поняла?

Я кивнула. И Силас с духами пошли вперед. Когда они отдалились от меня на несколько метров, из-за колючей стены вышло нечто огромное, похожее на комок слизи с длинными щупальцами. Два больших зрачка перекатывались в мутных глазницах. Оно увидело духов и возбужденно забулькало. Я увидела, как Силас обнажил меч и бросился на это странное существо. Остальные духи последовали за ним. Я стояла на месте и, не отрываясь, следила за развязавшимся на моих глазах боем. Конечности, которые отрубали воины, у существа тут же вырастали вновь. Они словно вытекали из скользкой массы. Внезапно, существу удалось схватить одного из сражавшихся. Из горла Духа раздался душераздирающий крик, и я увидела, как он становится прозрачным, но, не смотря на это, ему не удавалось выскользнуть из слизких щупалец. Мерзкая тварь раскрыла беззубый рот и буквально всосала туда воина. Он страшно кричал и отчаянно сопротивлялся, я поняла, что с ним происходит что-то необратимое, словно он умирает, но как могла умереть бессмертная душа? И тогда я поняла, чего боялся Силас. Это существо питалось душами и если оно поедало её, то она переставала существовать. Я похолодела. Воины сражались отчаянно, а стояла и только могла, что наблюдать за происходящим. Мне хотелось хоть как-то помочь им, но что-то подсказывало мне, что Силас знал, что делал, когда не разрешил мне подходить к существу.

Наконец, духам удалось загнать противника обратно за стену. В этот момент Силас закричал мне, чтобы я бежала, и я рванула вперед. В миг, когда я промчалась мимо духов, прямо из колючих ветвей на меня выскочило прозрачное щупальце, я, моментально отреагировав, упала на колени, и меня по инерции пронесло прямо под ним.

— Беги! — крикнул мне вослед Силас и я, проворно вскочив на ноги, бросилась к свету. За моей спиной снова кто-то закричал. Я поняла, что пожиратель душ кого-то схватил, и я молила Богов, чтобы это оказался не Силас. Наконец, я достигла выхода из лабиринта и, выскочив на свет, обернулась назад. Там во всю шла битва, и духи её явно проигрывали.

— Силас, я прошла! — закричала я, — Уходите!

Я увидела Силаса. Он махнул мне рукой и стал растворятся в воздухе. Остатки его бойцов тоже. Мерзкая тварь издала яростный вопль и безуспешно пыталась схватить воздух. Я поспешила отойти от проклятого лабиринта как можно дальше. Когда я повернулась и посмотрела вперед, то увидела перед собой пропасть и длинный мост, ведущий на другую сторону глубокого ущелья, на конце которого возвышался замок необыкновенной красоты. Так не похожий на дворец Алазара, замок Ораны был построен из сияющего белого камня с многочисленными башенками и резными колонами. За стенами замка я различила верхушки высоких деревьев, наверное, там был разбит сад. Я решительно ступила на мост и не удивилась, когда высоко в небе прямо надо мной появилась неясная тень. Я замерла, а тень, опустившись ниже, оказалась ни кем иным, как одной из тех вики, которые охраняли вход в Храм Богов. Судя по всему, она меня тоже узнала. Опустившись в отдалении от меня, вики криво усмехнулась и поклонилась мне.

— Мать бога! — произнесла она.

— Уже нет, — ответила я.

— Ты не права, — сказало существо, — Но я не буду тебя переубеждать. Меня послали остановить тебя.

— Кто? — спросила я, хотя уже прекрасно знала ответ.

— Но я не буду этого делать, — продолжила вики, — Я не хочу препятствовать тому, чему суждено случится. Я просто страж Храма, а не воин Ораны. Тебе и так придется не сладко. Замок просто кишит жрицами, а они намного опаснее нас.

— Ты видела Дагона? — спросила я.

— Тот мужчина, который приходил с тобой в Храм? — произнесла вики, — Нет, не видела, но знаю, что он там. Только вам лучше теперь не видится с ним.

— Почему? — удивилась я.

— Теперь, когда жрицы немного поработали с ним, боюсь, он будет не менее опасен для матери бога, чем сама Орана, — вики снова поклонилась, — Я не смею давать тебе советы, мать бога, но если хочешь, прислушайся к тому, что я тебе скажу. Никому не верь в замке и убивай всех, кто встанет на твоем пути, даже того, кому доверяешь, — вики взмыла в воздух и улетела в том направлении, откуда я только что пришла. Я некоторое время стояла, обдумывая ей слова. Что такое могло произойти с Дагоном, что он стал для меня опасен? Мне не верилось, что он сможет причинить мне вред. Наверное, вики ошиблась, или нет? Я тряхнула головой, прогоняя назойливые мысли, и уверенным шагом направилась к замку.

Итак, я снова осталась одна. Силас и уцелевшие после боя с пожирателем душ призраки вернулись в подземный мир. Я была рада, что душа бога войны осталась жива. Все-таки он оказался не самым плохим человеком. Иногда люди, которые на первый взгляд верны тебе и дружелюбны, при более тесном знакомстве или в какой-то ситуации оказываются не теми, за кого мы их принимали. В моей жизни было слишком много разочарований и неприятных сюрпризов со стороны тех, кто мне был дорог. Сначала Эйрик, предавший меня и обманом заставивший поверить в то, что я являюсь его женой, Алкей, оказавшийся не тем, за кого себя выдавал и лишивший меня бессмертия, потом наивная девочка Ойра, на деле оказавшаяся злобной ведьмой и опять Эйрик… Кто ещё о ком я не знаю пока?

Я прошла мост и ступила на каменную дорогу, ведущую до ворот, окружающих замок. К моему удивлению, никто не препятствовал мне, когда я открыла проходную дверь в воротах и вошла во двор перед замком. Это настораживало. Оказавшись внутри, я поразилась великолепию разбитого перед замком сада, с беседками и фонтанами. Прямо по посыпанным мелкими камешками дорожкам, вальяжно разгуливали красивые птицы на высоких тонких ногах, с шикарными хвостами, стелющимися по земле. Одна спокойно прошествовала мимо меня и уселась под невысоким деревом, усыпанным сочными синими плодами. Здесь было на удивление жарко, словно весь холод остался за воротами. Яркое солнце припекало, и я сбросила с плеч куртку и направилась к дверям, ведущим внутрь. Мимо моего лица пролетела бабочка, едва не коснувшись моей кожи тонкими желтыми крыльями. Я остановилась у двери и потянула её за резную ручку. Дверь легко поддалась и открылась. Я заглянула внутрь, держа перед собой меч, и уже хотела было войти, как кто-то, неожиданно выскочивший из-за угла, сбил меня с ног и мы вместе упали на дорожку перед входом. В тот же миг мир вокруг начал быстро меняться. Я поднялась на ноги, удивленно наблюдая, как с прекрасного замка спадает иллюзия, обнажая серый камень и сухую землю без единого намека на растительность. Прекрасные птицы преобразились в ужасных летучих мышей, очень похожих на тех, что напали на поселение, но только эти были намного меньше. Они злобно шипели, но не пытались напасть. Я оглянулась на того, кто стоял рядом. Человеком, который не дал мне войти в замок оказался Эйрик.

Я отпрянула, мое лицо исказила гримаса отвращения, но он только покачал головой и улыбнулся.

— Там была ловушка, — сказал он.

Я вскинула меч и направила его на Эйрика.

— Где Дагон? — только и спросила я.

— Я думаю, что тебе не стоит видится с ним, — произнес Эйрик.

— Мне плевать на твое мнение, — мой голос срывался на крик, я едва держала себя в руках, чтобы не набросится на этого предателя, — Ты проведешь меня к нему, иначе я сделаю так, что ты долго и мучительно будешь восстанавливаться. Что твоя мать сделала с ним?

— Ты уверена, что хочешь это знать? — он приподнял одну бровь и посмотрел на меня в ожидании, — Ты ведь думаешь, что я хотел убить тебя там, в доме Зендры, и я понимаю твой гнев и недоверие, но пойми, что это не так. Я уже тогда знал, что ты снова бессмертна.

— Как? — удивилась я, — Я ведь ничего не говорила тебе! Ты снова лжешь!

— Я не лгу, я видел, как быстро зажили на твоем теле царапины, оставленные когтями вики. У людей на это ушло бы минимум две недели, а у тебя на утро не осталось даже следа от них.