Отмеченный Смертью

— А по-моему этот Чан Лей всего лишь выскочка, и его трюки недолго будут ему помогать. Как только он достигнет ступени формирования даньтяня, все его видимое преимущество улетучится без следа, и он не будет ничем отличаться от всех остальных. Он просто недостоин, чтобы мы обращали на него внимания!

Со столь резкой критикой Люка выступил ни кто иной, как третий заместитель ректора — Ван Цифен. Ван Кунь, над которым недавно расправился Люк, приходился ему дальним родственником, и Ван Цифен обычно не обращал на него никакого внимания. Однако сейчас пострадал не просто Ван Кунь, а сам престиж семьи Ван, ведь один из ее сыновей был бит кем-то, обладающим гораздо меньшей культивацией. Конечно же Ван Цифен невзлюбил Люка!

Таким образом, трое из шести присутствующих выразили свое мнение относительно Люка. Четвертым был Хао Цзянь, и он просто не имел в этом собрании права голоса, а пятой — поразительной красоты женщина лет двадцати пяти, которая предпочитала хранить молчание. Шестым же был сам ректор Академии Духовного Развития — Ли Вэймин! Выглядел он как пожилой ученый, однако аура, исходящая от него, кардинально меняла это первое впечатление.

— А ты что думаешь, Сюэ'эр? — обратился он к молчавшей до сих пор женщине. Эта женщина — Ли Сюйшань, была его родной дочерью и также одной из четырех заместителей. Среди всех заместителей, ввиду кровного родства, она имела наибольшие статус и влияние.

— Еще слишком рано о чем-то судить, но он довольно интересный, — сказав эту фразу, Ли Сюйшань продолжила с безразличным видом смотреть в окно, как будто все происходящие ее абсолютно не трогало.

— Хе-хе, редко Сюэ’ер называет кого-то любопытным, — рассмеялся ректор. — Будь этот малец постарше, я бы решил, что моя девочка…

— Отец!

— Хорошо-хорошо, молчу. Вернемся к теме нашего сегодняшнего собрания.

Ректор обвел всех присутствующих взглядом, после чего продолжил:

— Мое мнение по этому вопросу совпадает с большинством из вас. Этот юноша очень интересен. Однако он пока находится лишь на ступени закалки внутренних органов и судить о его будущих свершениях еще слишком рано. Сейчас, получив причитающиеся рангу шестьдесят ресурсы, он серьезно ускорит свое развитие и не позднее чем через год достигнет ступени закалки кости. Тогда-то можно будет поднять вопрос о его принятии в основные ученики. Если же за этот год он так и не прорвется к ступени закалки кости… что ж, тогда на сегодняшнем собрании мы просто потратили время впустую.

На этом собрание руководства академии практически и завершилось. Хотя обсуждение шло еще некоторое время, это никак не повлияло на итоговое решение. Воля ректора была здесь законом.

А пока ректорат академии обсуждал перспективы Люка, красиво выглядящий молодой человек слушал доклад Ван Куня и еще нескольких своих подручных о нем же. Молодым человеком, как нетрудно догадаться, был Линь Чангмин.

— То есть, ты утверждаешь, что это ничтожество уделало тебя одним ударом? — с холодным выражением на лице спросил Линь Чангмин.

— Э-э, да, господин, так оно и было, — немного запинаясь, ответил Ван Кунь.

— Отброс! — от холода, содержащегося в голосе Линь Чангмина, казалось, вот-вот замерзнут стены. — Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Я, э-э… я даже не рассмотрел его движения! — выпалил Ван Кунь, испугавшийся гораздо больше, чем когда его избивал Люк.

— Не увидел движения говоришь… — от интонаций в голосе своего господина Ван Кунь буквально примерз к месту.

— Господин, у Ван Куня и вправду не было шансов, — осмелился вмешаться в разговор еще один лакей Линь Чангмина — Сюй Чэнь. — Этот Чан Лей занял пятьдесят девятый ранг по итогам испытания в иллюзорном массиве…

— Что?! — Линь Чангмин пораженно застыл, — как это ничтожество могло подняться так высоко? Наверняка здесь какая-то ошибка!

— Я тоже так думаю, господин, — поспешил уверить его Сюй Чэнь, — однако распорядитель Хао Цзянь утверждает, что все верно. Не мог же Чан Лей с ним сговориться?

— Пожалуй, не мог, — вынужден был согласиться Линь Чангмин. — Этот старый вояка Хао, пожалуй излишне прям и честен. Раз он говорит, что все верно, значит все верно. Но когда это ничтожество успело стать таким сильным?! Он что, продал душу асурам, пока лежал в коме?

Сам того не подозревая, Линь Чангмин почти попал в точку. Разве что вместо мифических асур был вполне реальный Люк, пусть и абсолютно чужой для этого мира.

— В любом случае это неважно. Он посмел избить Ван Куня, а значит пошел против меня. Сюй Чэнь, возьми несколько людей и установи за этим Чан Леем слежку. Как только он будет в безлюдной местности, тут же сообщи мне!

— Господин, но ведь ректор…

— Если не будет свидетелей, Сюй Чэнь, ректор просто-напросто не сможет ничего доказать. Ведь после столь успешного выступления, у этого отброса появилось просто слишком много завистников и недоброжелателей. Это именно тот случай, когда он сам выкопал себе могилу, а я, Линь Чангмин, всего лишь немного ему в этом помогу…

Глава 8

Библиотека встретила Люка тишиной, покоем и немолодым распорядителем, культивацию которого он разглядеть так и не смог. Учитывая то, что уровень Хао Цзяня, находящегося на позднем этапе измененной крови эспер рассмотрел без труда, то этот обычно выглядящий старичок, по всей видимости, превзошел даже ступень измененной крови! Люк невольно проникся к нему уважением — насколько знал эспер, в Городе Утренней Зари лишь немногим более десятка человек превзошли эту ступень, и все они имели огромный статус и влияние!

— Младший приветствует старшего! — вежливо поздоровался эспер.

— Чан Лей, пятнадцать лет, начальная ступень закалки внутренних органов, пятьдесят девятый ранг среди учеников академии. Очень неплохо, молодой человек! — одного взгляда на ученический амулет Люка старику хватило, чтобы узнать о нем всю информацию. Амулет, к слову, был весьма простой, настолько, что даже обладающий повышенной осторожностью Люк не подозревал в нем следящего устройства — в амулет просто вносилось имя и основные данные его обладателя, которые старик-библиотекарь сейчас и перечислил.

— Та-ак, значит ты можешь выбрать одну технику медитации, одну технику перемещения и один боевой навык до ранга С включительно, то есть, любой навык на первых трех этажах. Выбирай внимательно молодой человек, если техника тебе не подойдет, сменить ее ты сможешь только через месяц.

Выслушав инструкцию библиотекаря, Люк незамедлительно погрузился в изучение доступных ему навыков. Немного рассмотрев техники доступные на первом этаже библиотеки, он не стал здесь задерживаться и отправился на второй. Действительно, с его рангом на первом этаже, доступ к которому, хотя и в разной степени, был у абсолютно всех учеников академии, делать было нечего. На втором этаже эспер тоже надолго не задержался — лишь бегло просмотрел названия навыков. Все самое интересное, безусловно, ждало его на этаже третьем.