Отмеченный Смертью

Эта пилюля содержала экстракт трехсотлетнего кровавого Личжи и была невероятно полезна для закалки тела культиваторов. Особенно полезна она была на ступени трансформации тела, однако и на более поздних стадиях ее эффект не был мал. Для самой Линь Юэ, которая превзошла стадию трансформации тела и сейчас находилась на ступени измененной крови, она также была бы очень полезной.

Безусловно, эта пилюля была очень дорогой. К тому же, она была довольно редкой, и в Городе Утренней Зари было практически невозможно купить ее, сколько бы денег у вас ни было. И вот теперь такое сокровище Линь Юэ протягивала Люку.

— И не смей возражать! — топнула ножкой девушка, глядя на полное сомнений лицо Люка. — В первую очередь это нужно мне самой. Если я не искуплю свою вину перед тобой, мое сердце будет омрачено, и я не смогу культивировать так же свободно, как и раньше. К тому же, я уже съела несколько таких пилюль и еще одна будет бесполезна для меня, так что, ты можешь со спокойной душой принять ее.

То, о чем говорила Линь Юэ, было характерно для подавляющего большинства высококлассных пилюль. С принятием более одной пилюли одного вида, их эффективность стремительно ослабевала. У разных пилюль это выражалось в разной степени, однако редко можно было найти пилюлю, которая оставалась хотя бы вполовину эффективной даже после трех применений.

К Пилюле Питающей Тело это относилось в первую очередь — ее эффективность падала более чем в два раза, каждый раз после первого, поэтому то, что эта пилюля была бесполезна для Линь Юэ, было вполне ожидаемо, особенно учитывая из какой семьи она происходила. Для лорда города достать даже намного более редкие пилюли, чем Пилюля Питающая Тело, не было чем-то невозможным. На самом деле, ему даже не нужно было прилагать усилий, чтобы достать эти пилюли — положение лорда города было действительно замечательным!

— Хорошо, если это поможет старшей сестре иметь спокойное сердце, я с благодарностью приму эту пилюлю, — вздохнув, согласился Люк. Эта пилюля действительно будет очень полезной для развития его культивирования. Однако Люк не любил быть кому-то должным, поэтому и сомневался, стоит ли ее принимать, но все же уступил перед аргументами девушки, поклявшись в своем сердце, что обязательно отплатит ей за это в будущем. Эспер, до поступления в Академию, имел тяжелое детство и научился ценить людей, которые по-доброму относились к нему.

— Старшая сестра слишком добра ко мне. Сейчас я слаб и ничем не могу помочь старшей сестре, однако обещаю, что когда я в будущем стану сильнее, старшая сестра может полностью на меня рассчитывать!

— Хорошо, я запомню твои слова... — удивительно серьезно сказала девушка. Слова, сказанные ею ранее, были правдой: она на самом деле считала, что талант Чан Лея был довольно высок. Люди, не имеющие поддержки семьи и не обучающиеся в какой-либо академии или секте, обычно не могли к пятнадцати годам даже преодолеть первую ступень трансформации тела — общее укрепление. Чан Лей же к своим годам находился уже на вершине второй. Для ученика из секты или влиятельной семьи этот результат был бы незначителен, но для того, кто жил в дикой местности, это было поистине впечатляюще! После поступления в академию темпы роста Чан Лея безусловно серьезно увеличатся и через некоторое время он станет одним из сильнейших ее учеников. Теперь же, видя решимость и уверенность в глазах Чан Лея, Линь Юэ поняла, что это произойдет гораздо раньше, чем она думала. В будущем этот случайно встреченный ею юноша, безусловно станет влиятельной фигурой в Городе Утренней Зари и его поддержка может оказаться совсем не лишней.

Линь Юэ была чиста душой, но отнюдь не глупа. Она понимала, что у ее отца есть множество недоброжелателей, мечтающих занять его место. Хотя Линь Юэ не собиралась участвовать в политике и планировала посвятить свою жизнь боевым искусствам, однако это не значило, что политика оставит ее в покое. Если дело дойдет до того, что кто-то открыто выступит против ее отца, ей тоже придется в этом участвовать. И тогда, надежные соратники будут совсем не лишними. Именно поэтому она настолько серьезно восприняла это обещание Чан Лея.

— Если у младшего брата возникнут неприятности с которыми он не может справится, он может смело обращаться ко мне, — в свою очередь пообещала Линь Юэ. — Теперь, думаю, нам пора проститься. Скоро ученики секты начнут просыпаться, и если кто-либо из них увидит, что ты разговариваешь со мной, у тебя определенно прибавится неприятностей…

В этом, Линь Юэ, конечно, была права. Хотя Люк имел свое виденье того, у кого появятся неприятности, спорить с девушкой по этому поводу он не собирался. Поэтому вежливо попрощавшись с Линь Юэ, Люк быстрым шагом, вскоре перешедшем на бег — территория академии была действительно слишком большой, чтобы неспешно по ней гулять — отправился на поиски укромного места, чтобы, наконец, осуществить прерванные появлением девушки планы.

Глава 2

Люк уже прилично отдалился от центра академии, когда вдруг вспомнил о кое-чем важном. Точнее — его организм напомнил ему об этом резким приступом голода и жажды, которые раньше эспер совершенно не замечал. Как будто резко рухнул какой-то барьер в мозгу, который раньше их сдерживал, а теперь почему-то перестал.

Люк забыл спросить у Линь Юэ или хранителя больничного крыла какой сегодня день, поэтому не знал сколько находился без сознания. Но одно было ясно точно — не ел он очень давно! Пришлось ему снова отложить планы и, развернувшись, направиться обратно в центральную часть академии — ведь именно там располагалась столовая.

Обслуга столовой ничуть не удивилась раннему визиту Люка — хотя культиваторы обычно придерживались солнечного режима сна и бодрствования, подобные визиты не были редки. Именно из-за них столовая и работала круглосуточно.

Наскоро перекусив кашей с бараниной, Люк захватил с собой вяленного мяса, краюху хлеба, а также немного сыра и емкость с водой — чтобы лишний раз не возвращаться в столовую — и снова направился к окраинам академии, немного опасаясь, что его опять что-нибудь остановит.

Не остановило.

Подходящее для своих целей место Люк нашел довольно быстро. Помимо массивов и прочих зданий на территории академии располагались также места для медитации. Говоря проще, это были просто уголки дикой природы. Отличие от обычных, заключалось в том, что они были изолированы от остального мира оградой академии и исключали возможность встретить случайно забредшего дикого зверя или постороннего человека. Кроме того, академия располагалась в наиболее богатой Ци в радиусе нескольких сотен миль области, а специальные артефактные массивы еще больше увеличивали концентрацию Ци на ее территории. Поэтому, медитируя здесь, вы могли получить двойной результат, прилагая лишь половину усилий.

В одно из таких мест для медитации эспер и направился. Это был глубокий — более двадцати метров в глубину — но довольно узкий песчаный каньон с местами выступающими из песка гранитными глыбами. Он выглядел скорее как слишком широкая трещина в земле, чем как каньон. Именно поэтому это место как нельзя лучше подходило для целей Люка: чтобы рассмотреть что происходит в каньоне, вы должны были, по крайней мере, стоять на его краю. Учитывая общее количество учеников академии и ее площадь, Люк мог быть уверен, что его никто случайно не побеспокоит, кроме, разве что того случая, если бы кто-то как и он выбрал это место для своей тренировки. Однако каньон выглядел заброшенным, так что этот вариант тоже можно было не принимать во внимание.