Отмеченный Смертью

Кое-что мог. По крайней мере — попытаться.

— Займитесь главным, этого я отвлеку, — крикнул он Фрее и Бо Тяню, а через пару мгновений был уже перед драугром. Меллт, замаскированный под Клинок Небесного Наказания, беспрепятственно прошел доспехи и достиг плоти драугра. Сильно ему это не повредило — не могло повредить — но внимание привлекло. Вместо изначальной цели он резко переключился на Люка, чего тот и добивался.

Драугр очень сильно превосходил эспера по физической мощи, но все же проигрывал по скорости. Не сильно, но этого было вполне достаточно, чтобы не позволять огромному мечу, по ошибке являющемуся одноручным, или столь же огромному щиту достичь беззащитной плоти. Один пропущенный удар и эта битва была бы завершена.

Время от времени эспер огрызался Меллтом, что явно злило противника и не позволяло ему отвлечься. Люк старался увести драугра как можно дальше от адепта Смерти, что позволило бы его товарищам беспрепятственно расправиться с ним, и некоторое время у него это получалось. Он отвел своего противника уже достаточно далеко, когда тот вдруг застыл на месте, а затем развернулся, и не обращая на Люка больше никакого внимания, устремился обратно. Эсперу ничего не оставалось, как последовать за ним. Он уже прощупал оборону противника и понимал, что не сможет ничего тому сделать, даже забив на конспирацию и применяя все свои знаки. Разве что Дизморт… Но разве драугр не был уже мертв? Сможет ли знак смерти повредить ему, а если сможет, какую плату он стребует с Люка?

Внезапно несущийся на полной скорости драугр как будто налетел на стену, так резко он затормозил. В каком-то смысле то, что заставило его остановиться, действительно было стеной. Стеной из лиан, которые плотно оплели его с ног до головы. Завязнув в них, драугр не мог даже пошевелиться!

— Попался, сволочь! — тихо проговорил обнаружившийся рядом практик, которым, к удивлению Люка, оказался Ни Хао. Выглядел он неважно, но был жив и вполне функционален. Но радоваться тому, что его соратник выжил, Люку было некогда. Хотя лианы выглядели надежными, заключенное в них существо все еще превосходило голой мощью практика поздней ступени измененной крови. Его срочно нужно было добить.

И теперь, когда он был надежно зафиксирован, у Люка была такая возможность. Подчиняясь наитию он сложил пальцы обеих рук в начальную позицию знака Меллт и, приблизившись вплотную к твари, обеими руками ударил противника, одновременно активируя заготовленную технику и завершая знак:

— Ошеломляющая Казнь!!!

Глава 47

Люк опоздал лишь на мгновение. За миг перед тем, как его руки коснулись доспеха драугра, от того вдруг ударила мощнейшая волна ци смерти. Лианы, оплетавшие нежить, мгновенно усохли, а затем и вовсе превратились в прах. Люк был слишком близко к врагу в этот момент, он просто не успел увернуться. Густая аура Смерти мгновенно захватила его и… эспер, почувствовав лишь легкий дискомфорт, который тут же уравновесился чем-то, исходящим из глубин его естества, завершил удар.

Драугра выгнуло и отшвырнуло. Его положение сложно было оценить: доспех выглядел абсолютно целым, однако он ни капли не защищал от электричества. Полная мощь сильнейшей атаки эспера обрушилась на плоть драугра. И это оказалось слишком даже для него. Обычную «Ошеломляющую Казнь» или даже самый сильный Меллт, на который был способен Люк, немертвый выдержал бы без особого вреда, однако вместе они произвели просто ошеломляющий эффект. Район между двумя точками удара буквально перестал существовать!

Хотя нежить все еще был «жив», его позвоночник в этом месте был уничтожен, что создавало ему определенные проблемы, вздумай он двигаться. Кроме того, электричество от атаки разошлось по всему телу нежити, повреждая то, на чем держалась его не-жизнь. Со временем драугр оправился бы от этого, но кто собирался давать ему время?

— Клинок Небесного Наказания!

Атакуй эспер подобным образом сразу, это не возымело бы должного эффекта, однако сейчас, когда враг был существенно ослаблен, все было по-другому.

Меч Люка вошел прямо между двумя сверкающими алым глазами, ставя точку в истории этого конкретного драугра. Юноша обернулся, ища глазами Не Хао, и очень быстро нашел.

Для Не Хао, как и для драугра, все было кончено. Недавний выпад Ци Смерти, который совершенно не повредил самому Люку, не оставил этому практику ни шанса. Он и без того был сильно ранен, а драугр, видимо, выбрал его своей приоритетной целью; Ци Смерти от которой погиб Не Хао, было в форме копья, которое поразило того прямо в грудь — Люк этого не видел, он сделал вывод, основываясь на повреждениях своего погибшего соратника.

Люку было жаль, что он погиб. Без этого практика победа над драугром была бы для него невозможна. Тем не менее, с этим ничего нельзя было сделать. В тот момент Люк не мог ему никак помочь. Теперь помогать было уже поздно. Помощь нужна была тем, кто был еще жив. Отдав молчаливую честь павшему товарищу, Люк устремился туда, где сражались Бо Тянь и Фрея. Возможно им и не требовалась помощь, но… Люк просто должен был в этом убедиться.

Когда эспер прибыл на место, все выглядело очень неплохо. Все наемники определенно были живы, а Фрея с Бо Тянем уверенно теснили практика Смерти. Тот был силен, было видно, что в одиночку ни один из капитанов ему не соперник, но их все еще было двое. Костлявая фигура в балахоне виртуозно владела своим посохом, но все равно вынуждена была уйти в оборону. Тем не менее, ни Фрея ни Бо Тянь никак не могли выгадать момент, для проведения мощной атаки. Стоило одному из них немного ослабить натиск, противник тут же переходил в контратаку. И до того успешно, что второй из этой пары тут же вынужден был прийти тому на помощь, иначе дело рисковало принять скверный оборот.

Остановившись немного в стороне от сражающихся, Люк задумался. Чем он мог помочь в этой ситуации? Хотя при использовании разгона он не уступал в скорости никому из этих троих, его развития все еще было не достаточно, чтобы как-то повредить фигуре в балахоне, даже примени он все свои козыри. Возможно при помощи Ошеломляющей Казни, особенно если бы он смог повторить ее новую вариацию, Люк мог бы изменить ход боя, но для ее подготовки все еще требовалась уйма времени и тесный контакт с противником. От его обычных атак фигура в балахоне даже не почесалась бы.

Но раз эспер не мог повредить врагу сам, он все еще мог дать такую возможность другим. Проблема была в том, что своим внезапным появлением он мог помешать союзникам. Но тут решение было простым. Люк, сделав небольшой крюк, переместился за спину фигуры в балахоне, так, чтобы Бо Тянь и Фрея могли его видеть, и лишь убедившись, что его заметили, устремился в атаку. Активировав намерение легкости знака Эрд, он в мгновение ока оказался за спиной противника.

Удар. Клинок Небесного Наказания пронзает лишь балахон и бессильно отлетает от плоти противника не в силах повредить ему. В следующее мгновение Люк уже вынужден уклоняться от удара посоха. Хотя он не может серьезно повредить адепту Смерти, тем не менее, тот тоже не может его полностью игнорировать.

Воспользовавшись тем, что противник отвлекся, Бо Тянь тут же усилил свой натиск. Что касается Фреи, она немного разорвала дистанцию, так, чтобы находиться сбоку от повелителя нежити и вскинула рапиру в уже знакомом Люку жесте.

— Клюв Феникса!

Луч всесжигающего пламени за долю секунды достиг фигуры в балахоне и…. прошел мимо! В последнее мгновение та успела увернуться, пламя задело лишь край балахона, полностью испепеляя его. Тем не менее, атака не прошла бесследно. Уклоняясь, враг выпустил из поля зрения Бо Тяня, за что тут же поплатился.