Отмороженный 13.0

Шмяк получился какой-то слишком громкий, будто капитошка с водой лопнула. А снег внизу окрасился в желтый цвет. Для меня сейчас всего лишь маленькое пятнышко на экране, но, скорее всего, там целое ядовитое озеро разлилось. Так что придется в обход.

За падением следил не только я. Часть Монстров наверху о чем-то пощелкало между собой и скрылось из виду. Где-то половина осталась. Видимо, на тот случай, если я обратно полезу. А другая пошла в обход.

Что совсем ушла, я не верил. Но знак все равно хороший — значит, обход есть!

Фух, вот теперь можно и осмотреться.

Начал с нычки, на случай неожиданных сюрпризов. Все-таки не гнездо. Скорее воронка от выстрела, удар молнией и последствия стихии. Стены неровные, но каких-то трещин или скрытых ниш, откуда может что-то вылезти я не нашел.

Опять подобрался к краю и осторожно высунулся наружу. То, что было впереди, вполне выглядело как Разлом. Только ровненький и будто бы специально выкопанный. Я создал и отправил в небо сразу четыре «Метеозонда». Прямо, по сторонам и к месту, где искорка рисовала мне базу фоггеров.

Ее я тоже видел. Заснеженное серое здание, построенное на краю мини-разлома.

Архитектура фоггерская. По крайней мере, не древнегреческие мотивы с колоннами, как у Древних, а минималистичные станции, отдаленно напоминающие космические корабли в фантастических фильмах.

Нечто похожее я уже наблюдал в Адском секторе. С той лишь разницей, что здесь вход был не с торца. Край здания уже висел над пропастью, а вот сбоку виднелось сразу две арки, в которые спокойно могли проехать не только фуры, но и строительные краны.

Кажется, остатки одного я тоже наблюдал чуть в стороне. По крайней мере, похожая на кран хрень лежала на боку рядом с раскуроченным старым транспортником. Сквозь покрывающий его лед было сложно разглядеть уровень повреждений, но цвет был где-то между ржавым и сине-зеленым. Так что можно было смело утверждать, что больше эта штука работать не будет. И вообще, не факт, что даже падальщики на нее соблазнятся.

Я отправил Искорку на подробное сканирование базы, но на полпути остановил. Один за другим пошли отказы от «Метеозондов». Связь потеряна, зонд разрушен, зонд утерян и даже — зонд замерз. Причем все это сделали, поравнявшись с пропастью. То, что замерз, вроде даже смог слегка покружить в тумане, прежде чем контакт оборвался.

Я выкрутил оптику на максимум. Рассмотрел обе арки — одна чуть ли не сквозная, хотя, возможно, просто ворота распахнуты. Во второй кусок от стены внутри проглядывался, но опять же еще и тень какая-то была, будто там все вскрыто. Причем давно. Единственное окно, которое выходило на мою сторону, скорее всего выполняло роль бойницы. Что не было чем-то необычным, необычным было то, что она была всего одна.

Словно фоггеры, дойдя досюда и встретив следующую преграду Древних (а я не сомневался, что пропасть, она же ров — это очередной барьер) уже не ждали нападения сзади. Но, кажется, ждали его внизу.

Искорка зафиксировала почти два десятка объектов. От автоматических турелей до спотов, зафиксированных вдоль ущелья по бокам от базы. Один попал в камеру, прежде чем дрон прервал разведку. Половина спота с чем-то похожим на диск электропилы. Вместо ног — платформа, на которой пила могла передвигаться по горизонтали. Пять метров от ограничителя до ограничителя. Показанный спот завис примерно посередине, весь (как и направляющие) покрылся льдом. И диск выглядел откровенно так себе — часть зубьев смялось, а цвет уже не рыжий или окислившийся, скорее голубой, причем пятнами. Это явно не время его так разукрасило, а то, обо что он замял зубья.

Хм, информации маловато. Но первое впечатление говорит о том, что боялись фоггеры именно то, что могла прийти снизу, а не сзади.

— Пошли, посмотрим, что там спереди, — я махнул рукой Искорке, кружившей надо мной и дразнящей монстров, провоцируя их на прыжки.

«Наверх рано, — ответил дрон. — Спускайся, я присмотрю,чтобы тебе на голову ничего не рухнуло».

— Интересно, как ты это сделаешь?

'Ну, не присмотрю, но предупредить-то смогу, — пропищал дрон, и на экране появилась проекция стены.

Я активировал ледоруб. В очередной раз поздновато подумав, что нужно альпинистское оборудование трансформировать, чтобы под рукой всегда было. А еще лучше лебедку. Тут я подумал о Николаиче и вспомнил, что и скайкрафтовую саперную лопатку давно у него выпрашивал. Надо бы напомнить при встрече.

Приглядел, на что можно наступить и ухватиться, и начал спуск. Добрался до следующего выступа и осмотрел там мертвую многоножку, спрыгнувшую не так удачно. Основанием черепа на камень, так что аж панцирь лопнул. Внутри нашел несколько пузырей, заполненных ядом. Собрал порцию для исследования и осмотрел саму нишу. На работу природы и времени оно не походило, но при этом, я никак не мог понять назначение. Судя по карте от Искорки, подобных ниш здесь было больше десятка, но даже через проекцию общая картина не складывалась. Если они образовывали какой-то символ, то я его не знал.

Ладно, буду на станции, оттуда свежим взглядом посмотрю. Может, увижу общую картину или какие-то закономерности.

Погода начала портиться. Ветер со стороны ущелья усиливался. Волнами налетали плотные порывы, от которых становилось холоднее. Камень, за который я держался, даже через синхронизацию начал холодить руки. Брр, давно забытое чувство в синхронизации, будто пытаешься что-то откопать со дна морозилки. И как бы уже пальцы начинают бунтовать против твоей медлительности. Хрень, короче! Еще и экран по краю опять начало затягивать, словно реально обмерзает. Я потер визор, но это не помогло. Зона обзора уменьшилась на пять процентов с каждой стороны, появился эффект размытых толстых рамок.

«Осторожно!» — резко, одновременно с системной тревогой и свистом, несущимся сверху, прокричала искорка.

Я вскинул голову и, понимая, что откатиться током некуда, вжался в камень. Перераспределил усилие в броне буквально за мгновение до момента, как прилетело по спине. Глухой удар панциря о плечо, чуть не сорвавший мне руки с выступов. Что-то захрустело, продавливаясь, и я чуть было не повторил судьбу соскочивших монстров.

Не успел обрадоваться, как в помятое плечо воткнулся скайкрафтовый коготь и потянул меня вниз. Правая рука соскочила, меня развернуло так, что я спиной прижал висящую на мне сколопендру к скале. Захрипел, проседая, но левую так и не отпустил.

Сколопендра в раскоряку, царапая камни одной своей стороной и второй цепляясь за меня, попыталась вывернуться, решив, что я отличная ступенька. Еще одна лапа прилетела на плечо, пробить не смогла, но прижала крюком, подтаскивая меня под себя.

Я активировал клинок и ударил за спину, потом еще раз и попробовал третий. Дважды в воздух, трети — в жвалы. Причем по самую рукоятку, так что кисть застряла в пасти монстра. Сразу же ошпарило кислотой, я в ответ выдал нейропаралитический токсин, но в лучшем случае нейтрализовал яд монстра. Что-то уже ситуация переставала мне нравится.