Отмороженный 13.0

Черт! Как же холодно! Я уже пятнадцать минут здесь, а все никак не привыкну. Регенерация шарашит по кругу. И вроде уровень у нее поднялся. Система, правда, не стала об этом сообщать, возможно, это скрытый параметр пассивки. Цикл восстановления точно ускорился, но, к сожалению, вместе с ним ускорилась и заморозка.

Я подпрыгнул на месте, обняв себя, и пробурчал, что надо больше двигаться. Правда, тоном и голосом всем известного киношного персонажа. Или он там про пить говорил? И про меньше?

Короче, замерзло все! Такое ощущение, что и мозг уже покрылся снежинками. Может, правда, выпить?

Нее, система начнет канючить, что у оператора нестабильный фон, проходили уже. И на станции кто-нибудь привяжется. Хотя почему кто-нибудь — Руперт и привяжется. Он, как Рокфор на сыр, сразу же синхронизируется с запахом алкоголя. Который, к слову, временно под запретом на станции. Только по праздникам, потому что тоже уже проходили…

Я замер. Послышалось, что параллельно хрусту ледышек под ногами раздается еще какой-то звук. Но как только я остановился, все тут же стихло. Только доносились попытки сколопендр прокарябать завал на входе, и где-то по пустым помещениям гулял сквозняк.

Пустым здесь было все. Пустым и огромным, будто для великанов делали. Или для строительной техники, которая все здесь и построила. И, скорее всего, проложила дорогу на ту сторону ущелья, которую осталось только найти.

Из первого зала я перешел во второй. Практически близнец, только в нем сохранилось чуть больше оборудования и техники. Но и света стало меньше. Откуда-то пробивалось всего несколько полосок, которые отражались и уже рассеивались по всем залам. Маловато — слишком много оставалось темных участков, и особенно под потолком, где одна на другую громоздились фермы и направляющие старых кранов.

С одной стороны, подо льдом угадывались небольшие вагонетки (хотя до рельсов я не докопался), а с другой — погрузчики, самосвалы и даже что-то пузатое, похожее на бетономешалку. Здесь я тоже не смог определить марку. Вроде все как в мое время, но пропорции чуть другие. Обвесы более округлые, толстые и типа дутые.

Я раскопал с виду самый сохранившийся самосвал и попытался добраться до двигателя. Но под капотом оказался еще один, потом остатки утеплителя, армированные скайкрафтовой нитью. По сути, только она и сохранилась, а все, что было вокруг нее, превратилось смерзшуюся кашу. Но и это было не все — следом шел еще один слой с зеркальным покрытием, дальше стеклянные осколки, несколько плоских боксов, запаянные без швов, и снизу все начиналось по новой. Не силовой отсек, а какой-то термос в термосе.

Сами блоки я вскрыть не смог — ни швов, ни дверок. Только по периметру темные пятна, будто раньше там какие-то контакты были. Все задокументировал и отправил Эбби, а на ее просьбу притащить домой, лишь неопределенно пожал плечами.

Потом вскрыл кабину. Одноместная, узкая, сопоставимая с капсулой для полного погружения. Без стекла, но с такими же тройными стенками, армированным утеплителем и двумя черными ящиками по бокам, в которые можно было просунуть руки. Я поковырял одну, просто убедившись, что внутри что-то типа джойстиков.

На боку машины отколупался едва заметный, полустертый логотип: «Дарк Айс Дженерал». На всякий случай пробил название в сети, но кроме прямых отсылок к «Дарк Айс Партнерс», которые уже прочно ассоциировались с фоггерами, ничего не нашел.

Может, показалось, но когда выбирался из кабины, увидел промелькнувшую на снегу тень. Вскинулся к потолку, пытаясь сразу охватить панораму балок и перекрытий, но никого не увидел. Включил фонарь и повел им уже целенаправленно, стараясь разглядеть, нет ли где сбитого снега.

Очевидных следов не заметил, но зато расслышал скрип за спиной. Обернулся, но опять никого, только несколько снежинок засеребрились в луче фонаря. Медленно так и лениво падая на пол.

— Призраки какие-то, — я активировал крафткомпакт и, подсвечивая дорогу фонарем, вернулся к развилке.

Налево пойдешь, теоретически на склады попадешь. Направо пойдешь, где-то там лестницу найдешь. Карта от Искорки напоминала план эвакуации, нарисованный чертежником-двоечником, который попытался схему совместить с объемной проекцией. На данный момент дрон открыл уже три уровня и, похоже, что на глубину здание не заходило. Суперлифта до самого дна ущелья, как на станции Майтен, здесь не было.

Но был мост — небольшой кусочек на пару метров прорисовки, выступавший в сторону пропасти с третьего уровня. Дальше все размыто, как и несколько участков на остальных уровнях. Дрон тоже подмерзал, почти каждые пять минут, возвращаясь погреться в гребень. Для меня все это выглядело, как снегом за шиворот. Каждый раз неожиданно, зябко, но бодро.

Я не торопился бежать сразу к потенциальному мосту, решив сначала все исследовать. Свернул налево, все еще находясь под пятиметровым потолком, и попал в длинный, широкий (вероятно, на всю ширину базы) зал. Заметил подо льдом тусклую табличку с символьной надписью, уже переведенной — СКЛАД.

Как оказалось, склад стройматериалов. Точнее, его остатки. От входа тянулись разнокалиберные горки из слипшиеся по форме мешков (уже без самих мешков) неизвестного мне сыпучего материала. Дальше кучковались облепленные льдом бочки. В одном была трещина, из которой на пол натек какой-то холодец ярко-зеленого, почти кислотного цвета. Может, какой-то аналог герметика или силикона. Запаха от не датчики не фиксировали, радиоактивный и энергетический фон был по нулям, но это не мешало ему светиться.

Потом были контейнеры, часть пустая, часть с арматурой из астериуса. Между контейнерами обнаружился и первый труп.

Фоггер. Старенький и запотевший, ну, в смысле замерзший и частично разложившийся. Такое ощущение, что скайкрафт при определенных условиях и за очень долгое время, все-таки растворяется в энергии Мерзлоты. Такой же эффект, как у Древних, но растянутый на тысячу, другую лет. Либо здесь еще и температура играла свою роль.

Я отковырял дроида изо льда, причину смерти даже годы не смогли стереть. Половина шлема отсечена. Ровно так по линии от центра головы вниз, так чтобы вровень с шеей. И потом уже следы разложения на месте раны, плечах и спине. Рядом нашлось еще два трупа. И у всех следы от ран с характерным почерком киберведьм.

Ну, допустим, фоггеры победили в барханах и дошли досюда. Успели построить базу с мостом, но потом вернулись Древние и разобрали уже фоггеров. Интересно, кто-нибудь успел перебраться на ту сторону?

За ответом на этот вопрос я отправился на следующий уровень. Если первый этаж — парковки и склады, то нижнем уровне меня ждали рабочие и, возможно, жилые помещения фоггеров.

Пришлось немного поплутать между заваленными всяким хламом комнатами, прежде чем я оказался перед командным центром. На явную ценность этого места намекала целая пачка мертвых фоггеров по дороге и остатки проводов на стенах, сходившиеся туда со всех сторон базы. Как, впрочем, и трупы — явно, фоггеры защищались, стягиваясь к центру.