Отпуск на Арканосе

— Две тысячи километров за ночь?

— А почему бы и нет? — послышался низкий голос Требониана. — Мы с Голубеникой можем держать скорость километров двести в час, а если понадобится, то и более. А наши друзья держатся в драконьей воздушной струе.

Алан оглянулся. Мирренцы и правда держались по возможности рядом с драконами. Даже Гветелин переместился из авангарда в арьергард.

— Не рассказывай сказки, Бони, — засмеялся Ланс. — Лучше побереги дыхание. Оно тебе еще пригодится.

Требониан хмыкнул.

— Не волнуйся за меня. Поверь, у меня было гораздо больше поводов для волнения, когда ты пошел с Аланом в лизардгардский королевский дворец.

— Знаешь, их ведь и в самом деле было немало. От короля Боригора я до сих пор жду любой пакости.

— Я тоже, — признался дракон. — Ну да ладно, потом поговорим. Сейчас, пожалуй, не стоит отвлекаться.

— Это верно, — тихонько проговорил Ланс и тронул Алана за плечо. — Оглянись, малыш! Видишь, солнце садится.

Алан повернул голову направо. Закат с высоты драконьего полета выглядел неправдоподобно красиво.

— Там, в Рытвингарде, уже должно быть совсем темно. А здесь, на высоте, еще вечер, — маг вдруг озаботился. — Только не вздумай заснуть! А то загремишь вниз так, что мы все потом твоих костей не соберем!

— Почему?

— Не найдем, — объяснил Требониан. — Знаешь, когда падаешь с такой высоты, возможный сектор приземления довольно-таки обширен.

Ланс засмеялся.

— Жаль, что мы не захватили веревку. Можно было бы привязаться.

— Еще не хватало! — возмутился Требониан. — Может, хватит с вас двоих и магической поддержки? Не даром говорят, посади человека на спину, а на шею он и сам сядет!

— Работа такая, — снова рассмеялся Ланс. — Правда, Алан?

Молодой человек кивнул и снова стал вглядываться в проплывающий внизу пейзаж. Зрелище было необычайно красивым. Величественным, спокойным и... усыпляющим. Молодой человек и сам не заметил, как заснул и лег, прижавшись к мощной драконьей шее.

— Не волнуйся, Ланс, я слежу за ним, — услышал он сквозь сон. — Так всем будет спокойнее, поверь.

Алан сделал над собой героическое усилие, открыл глаза, посмотрел на звезды вокруг себя и провалился в ночь.

Глава 5

О некоторых способах передвижения в пространстве

Алан проснулся от мерного плеска волн. Сначала он подумал, что это ему только снится, что он проснулся, в действительности же он спит и видит сон про море. Потом молодой человек сообразил, что море он не видит, а только слышит, и открыл глаза. Вместо моря он увидел зеленые листья. Он лежал под мощным, раскидистым деревом в спальном мешке. Алан выбрался из мешка и обнаружил, что его даже раздеть не поленились. На нем не было ничего, кроме нижнего белья. Остальная одежда проветривалась на соседней ветке.

Алан огляделся. Чуть поодаль, чтобы не мешать, у небольшого костра расположились мирренцы. Кажется, они что-то ели. Алан вдруг понял, что проснулся он не от плеска волн, который ему, кажется, все же приснился, а от голода. Он торопливо оделся и поспешил присоединиться к друзьям.

— Доброе утро.

— Добрый день, соня, — засмеялся Ланс. — Не сердись, кажется, мы с Бони вчера несколько перестарались, усыпляя тебя.

— Зачем?

— Решили поберечь твои нервы. Знаешь, все эти шутки с пространственными переходами на первых порах изрядно нервируют. Особенно, когда идешь без проводника. Впрочем, на такой высоте это практически безопасно. Вот на земле я бы не советовал этим заниматься. Для этого нужно слишком хорошо знать ориентиры и положение в пространстве. А то можно прийти не на землю, а под землю, точнее в землю. В общем, когда твое тело захочет занять то же самое место, что и земля, или там вода, не важно, произойдет такой взрыв, что, пожалуй, разнесет в клочья половину такой страны, как твоя любимая Лизардгория. Это если произойдет на окраине. Если в центре — то, пожалуй, всю.

— А Миррен?

— В Миррене это еще опаснее. Замкнутое пространство. В общем, проделывать такие штуки можно только на значительной высоте. Кушать хочешь?

— Ага.

— Садись. Вот, возьми бутерброд. Сейчас будет обед.

Алан быстро сжевал кусок колбасы.

— Кстати, ты можешь пока искупаться.

— Так мне не приснилось море?

— Разумеется, нет. Мы на том самом безлюдном островке, неподалеку от Килфенора, про который нам рассказывал Гветелин. Кстати, я не понял, почему здесь никто не живет.

— А зачем? — удивился Алан. — Что, в стране места не хватает?

— Да, действительно, — засмеялся Ланс. — Но почему тогда здесь не гнездятся контрабандисты?

— Раньше они и правда сюда заходили, — сообщил Гветелин. — А сейчас предпочитают идти прямиком в Килфенор. Тамошние жители не слишком щепетильны по части контрабанды. Просто, за товар с сомнительными документами они платят поистине смехотворные цены.

— А где драконы? — вспомнил Алан.

— Полетели обедать. Теперь им вернуться легко. Было бы желание. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы его у них не было.

— Почему?

— Я не представляю, какой нужен корабль, чтобы разместить их с относительным комфортом.

— Что-нибудь придумаем, — легкомысленно отмахнулся эльф. — Сам знаешь, в страну драконов Бони пока что не хочет возвращаться, а больше ему деться некуда.

Ланс кивнул.

— Пойдем, поплаваем перед обедом, Алан, — предложил Антонин.

Алан кивнул и побежал за Анном к воде.

Мирренцы заканчивали трапезу, когда на остров вернулись драконы.

— Раз мы все в сборе, господа, так давайте совет держать, — предложил Ланс. — Нам нужно определиться, что мы хотим, куда мы хотим и хотим ли мы вообще чего-нибудь и куда-нибудь.

Алан даже рассмеялся, услышав такую витиеватую формулировку извечного вопроса «что делать».

— Сначала подведем итоги библиотечной работы, — продолжил Ланс. — В связи с повышенным ажиотажем, сопровождающем наше пребывание в Рытвингарде, мы не успели толком обсудить наши находки. Единственное, мы условились все более или менее стоящее прихватить с собой. С возвратом, конечно, — добавил маг, покосившись на Алана. Впрочем, Алан был уверен, что последние слова Ланс произнес исключительно из вежливости. Почему-то принцу казалось более чем логичным, если Ланс объявит пару центнеров книг своей долей наследства.

Ланс обвел глазами слушателей.

— Я прихватил кое-что, — отозвался Арнольд, — но больше для ознакомления с историей людей. Ничего стоящего я не обнаружил. Так, совершенно невнятные упоминания.

Гветелин, сидящий рядом с троллем, согласно кивнул:

— Я, в общем, тоже. Единственное, у меня сложилось впечатление, что в какой-то седой древности люди владели значительными запасами металла. Куда он делся потом — история умалчивает. По крайней мере, ряд встреченных мной понятий совершенно невозможно установить без широкомасштабных экспериментов с металлургией в более или менее немирных целях.