Отрави меня вечностью
Шрифт:
Лучше бы он этого не делал. Противники поняли, что он ослаб.
— Парни, всё слышали? — вожак кивнул своим, а потом спрыгнул в подвал, отводя меч за спину.
Герти влезла наверх. В последний раз заглянула в погреб, отвернулась и первая запрыгнула на стол, чтобы вскочить повыше, на балку потолка.
Спрыгнув с крыши, она с ходу бросилась бежать сквозь влажные кусты и траву, понимая, что незнакомцы всё равно догонят. Но у неё хотя бы будет шанс.
Герти выбежала на берег озера и подумала, что можно прыгнуть в воду, сорвать длинный камышовый стебель и укрыться на дне.
«Плохая
Вскоре озеро и деревня остались позади. А впереди тянулись поля и холмы, только на самом горизонте виднелась тоненькая полоска гор.
Герти оглянулась набегу. К дубовой роще приближался большой отряд людей с факелами.
Откуда-то сбоку на неё вылетела собака. Вампирше некогда было заниматься псом, и она просто продолжила бег.
Пёс рыкнул позади неё и заскулил.
«Дураки. Нельзя было трогать собаку,» — Герти снова обернулась. Два вампира догоняли её. А маленькие огоньки в роще были едва различимы.
Она ускорилась, считая редкие удары сердца. А когда досчитала до 23, ужасный грохот, заставил остановиться.
Над рощей, скрывавшей домик повитухи, белым куполом поднялась огромная вспышка. По глазам резануло, Герти зажмурилась. Поток воздуха вместе с эхом раскатился по равнине, принося запах огня.
«Если пламя вообще чем-то пахнет».
Герти разлепила веки, перед глазами плясали чёрные пятна. Пузырь света уже погас, над рощей занялся дым. Светлый, плотный. Он клубился, поднимаясь к небу, а наверху рассеивался, застилая звёзды туманом.
В деревеньке зажглись окна. Наверное, на улицы высыпали люди.
«Ларс… Кай…» — Герти всхлипнула, раздумывая, бежать ли туда?
— Пошли, — дёрнули её за плечо.
— Шевелись, если жизнь дорога, — второй вампир схватил её за рукав и потащил через поле.
Разорванный вырез рубашки разошёлся, обнажая круглую грудь. Оба вампира сглотнули, но время явно не располагало к развлечениям. Герти вырвала свою руку, нехотя отвернулась от рощи и продолжила бег.
К рассвету все трое добежали до реки, на берегу которой стоял лодочный сарай. Сторож спал в лодке прямо на берегу.
— Повезло, что нет животных, прирученных людьми, — сухо произнесла Герти. — А люди могут почувствовать только лёгкую беспричинную тревогу.
— Или не почувствовать, — Барт взлохматил рукой свои вьющиеся волосы.
Он явно пытался понравиться Герти. Даже имя своё назвал. А она своё утаила.
— Верно. Главное, спрятаться получше и не двигаться. — Герти влезла под перевёрнутую лодку, стоящую в углу сарая, и свернулась калачиком прямо земле, смешанной с крупным речным песком.
Её приятели тоже нашли себе места для ночёвки. И затихли.
Проснулась Герти ещё до заката. Вокруг сарая и внутри его ходили люди. Пришлось остаться под лодкой.
Стемнело.
Но люди не расходились. Они сидели у костра, который развели на берегу реки прямо напротив открытого выхода, выпивали и обсуждали события прошлой ночи в соседней деревне. Потом просто травили байки про вампиров и оборотней.
«Оборотней не существует,» — Герти уже вылезла из-под лодки,
облазила стены и потолок сарая и убедилась, что иного выхода, кроме двери, попросту нет.Она злилась оттого, что её план — проснуться раньше своих попутчиков и упорхнуть — сорвался. Меж тем рыбаки говорили о том, что ей совсем не нравилось!
Да, она помнила, что порой люди склонны преувеличивать. И их рассказы о том, что дом взорвали каким-то особенным храмовым порохом, и о него камня на камне не осталось… внушали сомнения. И пугали. Если хоть часть из этого была правдой, то в роще погибло много людей, дом сгорел вместе с деревьями. И при всём своём опыте Герти не знала, как вампиры переносят открытый огонь — просто не интересовалась этим раньше, а попадать в пожары не случалось.
После полуночи люди разошлись. Некоторые уснули.
Герти выскользнула в ночь. Вампиры последовали за ней.
Следовало решать, вести ли их в лес?
«Если да, то хотя бы не к замку. А лучше вообще отвязаться. Но как?»
Пришлось бежать к лесу. За пару часов до рассвета они добрались до мест, куда не заходил ни один человек.
Ощутив себя в безопасности, вампиры решили перекусить.
«Они же только вчера съели человека!» — Герти решила не участвовать в охоте. — «Путь погоняются за живностью, а я попробую уйти».
Но ей опять не повезло.
— Кровью на многие мили даже не пахнет, — возмутился вампир с каштановыми волосами и тёмными веснушками. — Долго мы здесь не протянем.
«Они не едят зверей. Это чудесно! Поэтому здесь до сих пор так уединённо…»
— Придётся уходить, Полди, — Барт пнул трухлявый ствол дерева, лежащий на земле. — Ты с нами, прекрасная незнакомка?
— Нет. Подожду своих.
— Ты чё, слепая? — Полди шёл на неё. — Не видела, как их Чистым Светом взорвали?
— Что за Чистый Свет? — спросила Герти, понимая, что ответ ей не понравится.
До этого момента она заставляла себя не думать о том, что Ларс и Кай остались в том подвале навсегда… Близость других детей ночи заставляла всё время быть начеку, выбирать слова и интонации, и придумывать способы избавиться от них.
— Не знаешь про Чистый Свет? Не местная что ли?
— Я из Цина, — Герти начала пятиться. Похоже, новый знакомый класть хотел на её личные границы.
— Это порошок, который недавно завезли из Ландмэра. Активируется магией Света. И убивает всякое тёмное отродье, попавшее в радиус поражения.
— От-ткуда ты знаешь? — была бы Герти человеком, упала бы, запнувшись о дерево, про которое просто забыла.
— Я был охотником. Раньше… Бруно показалось забавным инициировать меня, — Полди осклабился, демонстрируя острый клык. — Хватит лясы точить. Иди сюда. Да не трясись! Поваляем по разу и пойдём, — он схватил Герти за руку и подтащил к себе. — На своих мужиков можешь больше не рассчитывать. Подохли они. Забудь и живи дальше.
Герти со всей силы пнула вампира между ног. С людьми этот трюк срабатывал безотказно. Полди тоже поморщился, но руку не отпустил. Напротив, притянул её к себе поближе и ударил по лицу, намеренно задевая запекшуюся рану на лбу. Герти зашипела от боли и злости и попыталась вырваться — но куда там?