Отравленная роза

Моя комната. Отдельная спальня старосты – единственное место, где я могла быть собой, оказалась обителью секретов. Гарри собрал нас с Роном для обсуждения встречи с Дамблдором. Старик позволил рассказать нам. Я знала, что их урок был напрямую связан с Тёмным Лордом, и всё, что поведал Поттер, еще больше подталкивало к алчному желанию получить лавры от хозяина, однако покинуть Хогвартс оказалось сложнее, чем я думала. Ни одна крыса не сможет проникнуть на территорию замка и беспрепятственно покинуть ее, хотя животным куда проще. В голове появились ассоциации с Петтигрю, он был анимагом. Мой дар – странная штука, я могу превратиться в любого человека, но только не в животное, а на изучение анимагии может уйти много времени, значит, и эта возможность отпадает. Нужна была Карта Мародеров и мантия-невидимка, которыми владел Гарри, чтобы беспрепятственно добраться до потайных ходов замка, но он наверняка поинтересуется, с какой целью они мне понадобились, и придется придумать ложь позаковыристее, вот только, боюсь, он захочет мне помочь. Единственный шанс завладеть вещами – это выкрасть их…

Покинуть замок так просто не удастся, благодаря аврорам и запертым воротам. Потайные ходы, о которых рассказывала Гермиона, могли спасти положение, однако никто не должен был заметить моего отсутствия. Но Гарри и Рон, постоянно находящиеся рядом, могут заподозрить и начать искать меня с глупыми просьбами помочь в тех или иных предметах. Появился шанс выкрасть мантию и карту, когда ребята ушли на отборочную тренировку в команду по квиддичу в воскресенье.

Я немного нервничала, когда проходила мимо третьекурсниц, расположившихся возле камина в гостиной Гриффиндора. Использовать дар и здесь? Нет, я не настолько глупа, пускай лучше Гермиону заметят за воровством, чем кого-то, кого потом можно было допросить. Девочки не заметили моих тихих шагов в сторону спальни парней шестого курса, которых, по моим расчетам, на месте быть не должно. Весь факультет отправился наблюдать за Гарри Поттером в роли капитана команды по квиддичу.

– Элли, посмотри, мне родители прислали новую книгу Баускерта «Как распознать вампира», – с благоговением сказала студентка, прижимая к груди экземпляр.

– Неужели ты до сих пор считаешь, что он вампир? – скептически спросила подруга.

– Разве ты не видишь? Он не любит свет, не появляется на солнце, у него бледная кожа…

– Доуз, прекрати, то, что он мрачный, похожий на летучую мышь злобный человек, еще не доказывает, что он…

– Ну, ты сама задумайся, – заговорщицки прошептала гриффиндорка. – Он подходит под четыре определения из шести.

– Глупости, не похоже на то, что Снейп питается кровью, – я вздрогнула, замерев у стены, когда до спальни шестикурсников оставались считанные метры. – Он вроде как не брезгует людской пищей, – здраво рассудила Элли.

«Интересно, а сколько существует определений для Пожирателя Смерти?», – подумала я, подходя к заветной цели на цыпочках, несмотря на наложенное заклинание тихих шагов.

– Он притворяется, чтобы не вызывать подозрений, но ты видела, с каким выражением лица он ест? Ему противна человеческая пища.

Я чувствовала, как горлу подступает смешок, и Элли решила озвучить мои мысли:

– Да у него всегда презрение на лице, как будто тебе неизвестно…

– Гермиона, что ты тут делаешь? – послышался удивленный голос, когда моя рука уже поворачивала ручку двери.

Сердце сделало кульбит, кажется, я попалась…

– Рон? Как раз ищу тебя и Гарри, чтобы на тренировку вместе пойти, – улыбнувшись во все тридцать два зуба, ответила я.

– Она началась полчаса назад...

– Да? Наверное, время перепутала, – стараясь унять нервы, проговорила я скороговоркой.

– Я забыл шлем, – настороженно сказал Рон, вглядываясь в мои честные глаза. – Гарри никак не может унять претендентов, практически весь Гриффиндор пришел на пробы, даже те, кто едва на метле держится, поэтому у меня появилась возможность сбегать за защитой.

– Конечно, все рванули на поле, чтобы попялиться на Избранного, – со вздохом произнесла я, кажется, удалось немного отвлечь рыжего от ненужных мне мыслей. – Я уверена, что ты попадешь на место вратаря.

Это польстило ему, улыбка просияла на веснушчатом лице.

– Ты так считаешь? – гордо спросил он.

– Ну, конечно, Рон, я же знаю, как хорошо ты летаешь. Давай, иди за шлемом, я пойду, одену мантию. Встречаемся здесь через минуту.

Уизли кивнул и мы расстались. Я понеслась к себе в комнату, переводя дыхание. Едва не попалась, надеюсь, он ничего не заподозрил. Опасно…

Чтобы Рон забыл о сегодняшней встрече у спальни мальчиков, пришлось немного схитрить и перевести его мысли в другое русло. На место вратаря квиддичной команды метил не только Уизли, но еще и Кормак МакЛаген, который довольно серьезно завладел ситуацией; пришлось его немного сдвинуть от ворот Конфундусом. Парень пропустил один квоффл, а Рону досталось место в команде. Я очень сильно переживала, много ли подозрений вызвала моя выходка? Но опьяненный победой Уизли, кажется, забыл об инциденте. Нужно было срочно выбираться из Хогвартса, а походы в Хогсмид должны начаться ещё не скоро.

Мы сидели в Большом Зале на следующий день, когда влетело несколько почтовых сов. Я изменила подписку Гермионы под себя. Засунув в мешочек для денег, привязанный к лапе птицы, несколько монет, я развернула «Ежедневный Пророк».

— Есть знакомые покойники? — цинично спросил Рон деланно небрежным тоном; он задавал этот вопрос каждый раз, когда я раскрывала свою газету.

— Нет, но было еще несколько случаев нападения дементоров, — сообщила я. — И один человек арестован.

Так-так, а это уже интересно.

— Замечательно, а кто? — спросил Гарри.

— Стэн Шанпайк, — сказала я, не веря своим глазам; это тот самый прыщавый парень, в облике которого я провела незабываемый рождественский рейд.

— Что? — изумился Гарри.

— «Стэнли Шанпайк, кондуктор популярного среди волшебников автобуса «Ночной рыцарь», арестован по подозрению в пособничестве Пожирателям смерти. Мистер Шанпайк, двадцати одного года, взят под стражу вчера поздно вечером в результате облавы на его дом в Клэпеме...».

— Стэн Шанпайк — Пожиратель смерти? — пробормотал Гарри — Чушь какая!

— Может, на него подействовали заклятием Империус? — предположил Рон. — Мало ли.

— Нет, непохоже, — сказала я, продолжая читать, сдерживая позывы смеха. — Тут сказано, что его арестовали, потому что кто-то слышал, как он в трактире говорил о тайных планах Пожирателей смерти. Если бы на него действовало заклятие Империус, вряд ли он стал бы болтать об их планах, верно?

— По-моему, он просто старался придать себе важности, — сказал Рон. — Это не он ли трепался, что станет министром магии, когда хотел закадрить вейлу?

— Ага, он, — сказал Гарри. — Не понимаю, что эти министерские дурака валяют — принимать Стэна всерьез?

— Наверное, им очень хочется создать видимость бурной деятельности, — нахмурилась я, давясь внутри от неконтролируемого хохота. — Люди в панике. Вы знаете, что двойняшек Патил родители хотят забрать домой? А Элоизу Миджен уже забрали. Вчера вечером за ней явился отец.

— Чего?! — Рон вытаращил глаза. — Да в Хогвартсе безопаснее, чем дома! У нас тут и авроры и всякие разные защитные чары, у нас Дамблдор!