Отражение смерти

Мужчина вскинул голову, словно ощутил моё присутствие, и посмотрел на меня в упор своими жёлтыми немигающими змеиными глазами. Всё его лицо было странным, будто ваятель выбрал слишком сложный для обработки камень и не смог придать ему мягкость линий, сколько ни бился над своей скульптурой. Но глаза, казалось, едино жившие на этом неподвижном лице, притягивали внимание в первую очередь. Оттенённые слишком короткими ресницами, неподвижные, но в то же время переполненные знаниями и грустью тысячелетий, они захватывали, как удачно спрятанный капкан неосторожного зверька, но тут же отпускали, оставляя неизгладимый отпечаток.

– Кто ты?

Я удивлённо моргнула и инстинктивно отшатнулась.

– Подожди, не уходи!
– Мужчина вскочил из-за стола, опрокидывая стул в своей поспешности.
– Погоди!

Картина уже слегка колебалась, но я всё же спросила:

– Кто ты?

– Хранитель пустоты.

Он бросился ко мне, на ходу доставая прямо из воздуха серый свёрток.

Я лежала на мягкой кровати и бездумно изучала купающийся в тенях потолок. Размытый свет ночника лишь нагонял тени, почти не освещая предметы обстановки. Что же это было? Как я смогла очутиться в той комнате, отрезанной от всего мира? И как этот странный мужчина, которому можно дать и двадцать, и тридцать лет, смог понять, что я была в той комнате, а тем более разговаривать со мной?

Похоже, я ещё слишком многого не знаю о своей силе. Слишком она, оказывается, многогранна и не изучена.

Рядом зашевелилась Диана, и только теперь я сообразила, что что-то упирается мне в спину. Очень неудобно упирается. Я повела лопатками, ленясь встать, и моментально подскочила, пытаясь понять, что же такое острое оказалось в кровати. На простынях лежал тот самый свёрток, что я видела у хранителя пустоты. Но стоит ли его трогать?

– Что это?
– заинтересовалась Диана, приподнимаясь на локте и закрывая тем самым скудный свет ночника.

– Не знаю, - растерянно пробормотала я, всё ещё не в силах поверить, что всё произошедшее не сон.

И в этом "не сне" мужчина явно хотел, чтобы я взяла этот свёрток. Значит, можно и посмотреть.

– Диана, включи, пожалуйста, свет.

– Но как здесь это очутилось?

– Потом расскажу, - отмахнулась я, потянувшись к завязкам. Однако Диана проворно перехватила мои руки.

– Давай я лучше позову стража. Это его обязанность - проверять всякие подозрительные вещи.

– Ну уж нет! Это предназначалось мне!
– вспыхнула я и резким движением, что научил меня Моровинд, вырвала руки из захвата. В воздухе зазолотилась пыльца, что навело меня на мысль: - К тому же, я смогу сразу превратить это в кусок золота, если почувствую опасность.

– А вдруг он моментально убьёт тебя? Лучше я вскрою, - решилась Диана и протянула руку к свёртку, но я в мгновение ока заслонила его, захотев во что бы то ни стало открыть вожделенный подарок сама. Девушка не успела среагировать, как узелок распался, а ткань сползла, открывая нашим удивлённым взглядам каменного спящего дракончика раза в полтора больше моего кулака. Он положил треугольную головку на передние лапки, и обвил своё тело хвостом, будто греясь. Каждая чешуйка, каждая чёрточка была выполнена с поразительным мастерством. Сам дракончик был вырезан из медово-молочного оникса, и лишь спинной хребет с маленькими островатыми шипами отливал чёрно-зелёным обсидианом. Но я, как ни рассматривала, не могла найти стык камней. Дракончик представлял собой единое целое.

– Чудо!
– воскликнула я, изучая вещицу со всех сторон, но не спеша её трогать.

– Принцесса, тебе нельзя так рисковать! Что, если бы с тобой что-нибудь случилось?

– Переживу, - небрежно отмахнулась я, полностью занятая изучением дракончика.

Наконец, после тщательного осмотра я решила, что фигурка не представляет опасности, но на всякий случай дотронулась до неё сначала кольцом-змейкой. Ноль реакции с обеих сторон. Вот и ладушки.

Я осторожно взяла статуэтку и поставила на широкое деревянное изголовье кровати, которое вполне могло заменить полку. Полюбовавшись ещё пару секунд маленьким шедевром, я отвернулась к насупленной Диане.

– Нам пора собираться! Я в душ первая, а ты мне помогаешь.

– Синди...
– всё ещё недовольно произнесла девушка, но я не хотела её слушать и перебила:

– Пошли-пошли-пошли.

Я передвигалась по кровати, не вставая с колен и толкая перед собой слегка упрямящуюся Диану.

– Ты сама сказала, что у нас сегодня много дел. Мы и так слишком поздно встаём.
– Я чмокнула девушку в уголок губ и уверила: - Но я этому даже рада.

После душа оказалось, что мы ещё никуда не опаздываем. Странно, раньше у меня не было привычки просыпаться в полчетвёртого утра. Особенно, если я заснула ближе к двум. Я всегда доверяла своим внутренним часам, поэтому в моей комнате нет никаких индикаторов времени. Что, интересно, на меня сегодня нашло? Самое необычное во всём этом то, что я прекрасно выспалась.

Перед разработкой очередного выступления, я заскочила к хранителям. Ниэли спал, как младенец. Теперь его любой бы назвал ангелочком: безмятежное выражение лица, кулачок под щекой и золотые спутанные волосы - на него хотелось любоваться часами.

Судя же по картине, которую я застала в комнате демона, он тоже чувствовал себя прекрасно. Если бы ещё не было так заметно, что у него от слабости мелко дрожат конечности.

– Куда это ты собрался? А ну марш обратно в постель!

– И не подумаю, - с некоторым напряжением огрызнулся хранитель, пытаясь попасть рукой в рукав рубашки.
– Я отлично себя чувствую.

– Ага, - живо поддакнула я, - настоящий восставший труп. А ну ложись обратно немедленно.

Я попыталась толкнуть Моровинда обратно на постель, но добилась лишь того, что демон злобно посмотрел на меня и по слогам произнёс: - Прекрати давить своей силой.
– И уже спокойнее пояснил: - Я тебе здесь не игрушка прихоти. И достаточно взрослый, чтобы понять, где проходит порог моей выносливости.

– Я на тебя не давлю, но тебе стоит хоть немного оправиться после произошедшего.

– Принцесса...
– голос Моровинда обрёл глубину и мягкость. Я невольно глянула в чёрные глаза хранителя и застыла, будто оглушённая обухом по голове. Я смотрела сейчас в глаза мужчины моей мечты, лишь краем сознания понимая, что это всё тот же демон. Но сейчас он был такой... От его красоты хотелось плакать и смеяться, хотелось вознести её на пьедестал и служить ей, исполняя малейшие прихоти и не требуя ничего взамен, хотелось умереть ради неё... Я смотрела, всё больше погружаясь в бескрайнюю вселенную этих невероятных глаз. Чья-то мелко дрожащая рука приблизилась к этому восхитительному лицу, и тонкие, затянутые в чёрную материю пальчики провели по сияющей белизне этой неповторимой кожи. Почувствовав прикосновение, я с удивлением осознала, что это моя собственная конечность.